сына, забыли и старость и хворь свою.
Каршв увёз к себе стариков – отца и мать, пастуха и его жену – и поселил их в княжеском дворце.
Вскоре умерла жена князя Нахара, а жена Каршва полюбила родных своего мужа и привязалась к ним.
Так сын бедного крестьянина стал управлять страной. А народ шутил:
– Ветка сама нагибается к козе, которой не суждено умереть!
Пеструшка и мышь
Бежала по тропинке мышка, увидела в кустах птичку-пеструшку. Сидит пеструшка, чистит носик об ветку. Стала ей мышка жаловаться на своё житьё-бытьё:
– Нет мне житья, милая пеструшка! Везде меня кошки подкарауливают! Везде люди ставят для меня ловушки! Ворона тоже спуску не даёт.
– И моя жизнь не лёгкая! – ответила со вздохом пеструшка. – Кошки охотятся и на меня. Мальчишки норовят попасть в меня камнем. Да и в небе небезопасно: летают там не только мошки, но и ястребы…
– Ну так давай жить вместе, будем сообща трудиться и защищаться от врагов! – предложила мышь.
– Хорошо, давай жить вместе! Будем делить пополам и горе и радость, – тут же согласилась пеструшка.
Выбрали они на опушке леса маленькую полянку и принялись очищать её от сорняков и камней.
Пеструшка не привыкла к такой работе, ей стало не по себе. Она быстро устала и решила схитрить.
– Милый мой дружок! – сказала она мыши. – Чуть не забыла сказать тебе… Мой брат сегодня справляет свадьбу, и я обязательно должна хоть немного побыть там. А ты, дружок, поработай без меня. Вернусь, непременно своё наверстаю!
– Так и быть, лети к брату, – согласилась мышь. – Свадьба в семье не каждый день, а я и одна поработаю.
Пеструшка порхнула в лес, села на ветвистое дерево у опушки и стала смотреть, как трудится мышь.
А мышь трудилась без отдыха. Когда она выкорчевала последний пенёк, уже у самого края полянки, пеструшка вылетела из лесу. Она сделала вид, что сильно запыхалась, и воскликнула:
– Ну и работяга же ты! Кто с тобой сможет потягаться!
Мышь вытерла пот с мордочки лапками и упрекнула:
– Почему ты так долго задержалась? Ведь ты знаешь: полевая работа не ждёт!
– Ах, – сказала пеструшка, – брат усадил меня на почётное место, у всех на виду, и я не могла раньше уйти – соседи не пускали! Еле ускользнула, и то хитростью – сказала, что я на минутку отлучусь, размять крылышки.
Мышь пошевелила усами, махнула хвостиком и сказала:
– Ладно, у нас ещё много работы. И помни, что теперь твоя очередь трудиться!
Посеяли они кукурузу. Хорошо взошла кукуруза, и принялись мышь и пеструшка за прополку. Пеструшка опять пустилась на хитрость, чтобы избавиться от работы. Сначала вздыхала и ерошила пёрышки, а потом вдруг зарыдала.
– Что с тобой? – спросила её участливо мышь.
– Ах, у меня горе… Только не буду рассказывать, чтобы не огорчать тебя. Но, раз уж ты хочешь знать, поделюсь с тобой моим горем: вчера умер мой отец… И как мне быть, не знаю: и работа не ждёт, и на похоронах надо быть…
Добрая мышь пожалела пеструшку и сказала ей:
– Что же, ничего не поделаешь… Иди исполни свой печальный долг. Смотри только не слишком убивайся – береги свои силы. Живому и жить и работать надо!
Хитрая пеструшка уронила слезу, вспорхнула и улетела. Она опять уселась на ветку и стала издали наблюдать, как трудится мышь.
Когда мыши осталось прополоть последнюю борозду, прилетела пеструшка.
– Разве ты не могла раньше вернуться? – обратилась к ней с укором мышь. – Ведь я одна совсем измучилась!
Пеструшка сказала:
– Беда в том, что после похорон отца мать так расстроилась, что сама была почти при смерти. Нельзя же было оставить её без присмотра…
Мышь промолчала, не стала больше укорять пеструшку…
Наступила осень. Урожай созрел, мышь и пеструшка собрали кукурузу и стали делить её. Тут между ними и разгорелся спор.
– Кто больше работал, тот должен и получить больше, – сказала мышь.
– Нет, – возразила пеструшка, – урожай надо делить поровну: половину – мне, половину – тебе!
Долго они спорили и никак не могли договориться. Тогда мышь сказала:
– Пусть наш спор разрешит крот, он весь свой век роется в земле. Крот хоть и слеп, а в этом деле разберётся лучше зрячего.
Пошли они к кроту. Выслушал их крот и сказал:
– Мышь трудилась неустанно, работала вовсю, а ты, пеструшка, бездельничала, больше летала да на одной ноге скакала… Дай ей, мышь, немножко кукурузы, чтобы она не погибла зимой с голоду… А ты, пеструшка, помни, что получаешь в долг, и на будущее лето отработай его!
Видит пеструшка, что крот прав. Не посмела она больше требовать половину урожая. Взяла сколько добрая мышь дала.
Хянчкут, сын Лагу
Некогда жил на свете мудрый крестьянин Лагу. У него было три сына: Маква, Мажв и Хянчкут.
Маква и Мажв очень любили путешествовать, а Хянчкут был пастухом. Он только и делал, что пас коров – его больше ничему и не научили.
Так жили они все вместе. Но вот отец их однажды заболел, и не было надежды, что он поправится. Перед смертью Лагу позвал своих сыновей и сказал им:
– Сыновья мои, я умираю. Будьте вы после моей смерти дружны, не уроните чести своего отца! В первую же ночь после того, как похороните меня, ты, Маква, как самый старший, охраняй мою могилу, на вторую ночь ты, Мажв, покарауль её, а на третью ночь ты, Хянчкут. Вы все трое найдёте там своё счастье. Только не забудьте взять с собой аркан.
Сказал так Лагу и умер.
Сыновья назначили день для похорон, разослали всадников с горестной вестью к родным и знакомым, чтобы те пришли проститься с покойником, и с почётом похоронили своего отца.
В первую ночь должен был охранять могилу отца Маква, но видит Хянчкут, что старший брат и не собирается идти к могиле. Подошёл он к нему и спрашивает:
– Разве ты позабыл, что наказал нам отец, и не пойдёшь охранять его могилу?
А Маква ему в ответ:
– Ты, Хянчкут, только умеешь пасти своих коров и ничего, кроме этого, не смыслишь! Умирая, отец был в жару и бредил, а я из-за этого должен мучиться целую ночь?
Маква сел на коня и сейчас же куда-то уехал, будто по делу. А Хянчкут взял аркан и пошёл на могилу отца.
Около могилы с северной стороны рос большой дуб. Хянчкут
