что я захочу убедиться, что ты на нашей стороне?!
Только сейчас я поняла, что снова гляжу на саму себя – прикованную к креслу, как и раньше.
-Кого это – вас? – осведомилась моя копия, откидываясь на спинку кресла. – Ранена только ты, потому что попыталась напасть. Это щит, его поставил на меня директор Келлфер. Остальные в порядке.
-Не делай вид, что не понимаешь, какой вред нам нанесла! – в бешенстве бросилась вперед Элька. – Ты сдохнешь, клянусь!
-Это не твои слова, - тихо преградила ей путь Джаиса, но вдруг Элька сделала невозможное: молниеносно отшвырнула ловкую, как кошка, Джаису от себя с такой силой, что девушка ударилась в стену с отвратительным хрустом – и тут же осела. Абсолютно нечеловеческая сила!
-Джаиса! – вырвалось у меня, но Келлфер вновь не дал мне помочь. Зато Асварт сразу оказался рядом с пострадавшей.
-Тронете ее еще раз, я убью вас обоих, - прорычал он в сторону Эльки. – Не думай, что я это так оставлю.
-Она еще не сосуд, - презрительно бросила Элька. – Тебе не ровня.
Мне показалось, Асварт ударит Эльку, но он лишь аккуратно поднял бездыханную Джаису, стараясь не причинять ей боли, и стал быстро снимать заговоры с двери и стен – один за одним, как и ставил до того.
-Что ты делаешь? – обратила к нему Элька свой чудовищный пустой взор.
-Я отнесу Джаису к целителям. Если она сильно пострадала, клянусь, ты сдохнешь, даже если Теа вступится за тебя.
-А Лариана? – Голос Эльки дрогнул.
-Мой совет: расскажи лучше Теа, - процедил шепчущий. – Если Келлфер поставил еще один щит, он тебя прибьет. Впрочем, я горевать не буду.
-Прости, - сдалась Элька. – Помоги, хотя бы усыпи ее. Я ничего не вижу.
Но Асварт, уже закончивший с заговорами, рванулся к выходу, не теряя больше времени. Когда он пронесся мимо меня, я увидела, что короткие волосы Джаисы слиплись на затылке от крови.
-Она выживет?.. – прошептала я.
-Да, - ответил Келлфер. – Теа не даст ей умереть.
-Кто здесь?! – как зверь, вскинулась Элька.
Иллюзорная Лариана, больше не нужная Келлферу, потихоньку выцветала, становясь полупрозрачной, словно шепчущий просто перестал поддерживать морок.
-Тебе повезло, что Лариана не дала мне тебя убить, - обратился к ней Келлфер. Я вдруг поняла, что он больше не держит меня.
-Келлфер! – обвинительно выкрикнуло чудовище, раньше бывшее моей подругой. Но тут же ее лицо неестественно смягчилось: – Помоги мне добраться до Теа, я ранена. Прошу. Иначе я умру.
-Кто из вас? – с интересом исследователя протянул Келлфер, и лицо Эльки исказила ненависть. – Нет. Я заберу тебя с собой. Такой интересный экземпляр.
Элька буквально взорвалась заговорами. Она кричала их, наслаивая друг на друга, и сплошная лавина плетений заполнила покои Асварта, стирая в пыль все, что попадалось ей на пути. Я в ужасе упала на пол, закрылась руками, но когда подняла голову, поняла, что в бушующем, дробящем даже стены хаосе я оставалась в безопасности: надо мной щитом раскинулся узор заговора, который мог сотворить только один человек в этой комнате.
Тот, кто сейчас пытался противостоять потоку. Я с ужасом заметила кровь на его скуле и мелкие порезы на лице и руках.
Элька, которую я знала, никогда не смогла бы сотворить подобного. Мало кто из живущих бы смог! Как?! Что бы ни было в ней – как?!
Келлфер словно не замечал, что его ранило. Он беззвучно шептал, а затем выбросил руки вперед – и Элька, связанная и словно потухшая, кулем рухнула на покрытый трещинами пол.
В воздухе стояла пыль и запах гари. И тишина.
Не веря, что все закончилось, я поднялась на нетвердых ногах.
-Быстрее, - скомандовал Келлфер. – Сейчас здесь будут все. Раскрываться в мои планы пока не входит. Вам с этим нужно исчезнуть, пока я представлю это нужным образом.
-К-куда? – вымолвила я.
-В Приют, - отрезал он.
11. Приют Тайного знания
Келлфер открыл портал прямо перед нами, несмотря на все защиты Асварта – только мигнул, подергиваясь рябью, воздух, - и проем засветился в темноте. Только тогда я и поняла, что вокруг стало темно: последняя атака Эльки искрошила в пыль и все то, что несло хоть какой-то свет.
Шепчущий небрежно вбросил в проем кулек, скрывавший мою бывшую подругу, а потом, не теряя времени, взял меня за руку, приводя в чувство. Я двигалась словно в огромном аквариуме: все плыло, звуки казались далекими, свет – приглушенным. Я медленно посмотрела на Келлфера и кивнула, сама сжимая его сильные пальцы. Это теплое прикосновение сейчас было для меня единственным, что оставалось реально.
-Лариана, - обратился он ко мне. – Ты в шоке, потому что перестало действовать мое заклинание успокоения. – Не бойся, это скоро пройдет.
-Ваше? – как во сне уточнила я. Ведь точно помнила, что заговор творил Асварт.
-Лариана. – Низкий голос Келлфера, мне показалось, вибрировал нежностью. – Ничего не бойся, хорошо? Тебе никто больше не причинит вреда.
-Я иду, - зачем-то сказала я. А потом так же глупо уточнила: - С вами.
Келлфер невесомо погладил мою щеку, оправил волосы. Я застыла, не понимая, реальна ли ласка. Его зеленые глаза светились даже в темноте, и в них плясали световые отблески портала.
-Мне очень жаль, что тебе пришлось пройти через это, однако таков единственный путь на свободу.
Я кивнула. Мне казалось, я понимаю, о чем он говорит.
Мы шагнули в портал вместе – мужчина крепко держал мою руку, - и вместе же были ослеплены светом факелов на той стороне. Кто-то подбежал к нам, и я отшатнулась, прячась у Келлфера на груди, а он обнял меня за спину, успокаивающе погладил по волосам.
-Роберт, это Лариана, - услышала я далекий голос. – Самый дорогой для меня человек, и с ее головы и волос не должен упасть в мое отсутствие. Ты понял меня?
-Конечно, мой суровый друг, - ответил ему более высокий и молодой голос. – Помещу в пузырь и буду хранить у сердца. – Потом тон стал серьезнее: - Я понял,
