даже немного жаль её, но ничего уже не поделаешь.
– Алёна! – окликнул я девушку, когда, наконец, выбрался из зала и увидел её рядом с лестницей. – Подожди!
Она оглянулась, и взгляд её полыхнул обидой.
– Это всё было плохой идеей! – крикнула она мне. – Лучше мне вернуться домой!
И начала спускаться по лестнице.
Я чуть замедлил шаг, соображая, куда она. Если она, судя по её словам, хотела уйти, то выход-то тут, на первом этаже. А лестница ведет вниз, к бассейну.
Кажется, она перепутала. Тем лучше, по крайней мере, никуда оттуда не исчезнет.
Я торопливо начал спускаться вслед за ней. Чем ниже спускался, тем сильнее ощущалось, как повышается температура. Кажется, у них там как летом. Витя, конечно, разорился на этот коттедж. С другой стороны, может же себе позволить.
Увидев замершую в дверях Алёну, я поспешил к ней… И замер тоже. Неожиданно было после атмосферы Нового года, после сугробов и холода, кусающего за щёки, увидеть… ну практически тропики.
Люди загорали на шезлонгах около бассейна с привлекательной водичкой, отливающей голубым цветом. Искусственные пальмы и тропические растения, запах крема от загара, непонятно зачем, и весёлая летняя музыка – более сильный контраст с холодной зимой за окном было трудно себе представить.
Надо сказать, жители планеты «лето» тоже весьма удивились, увидев нас одетыми, Алёна и вовсе была в тёплом свитере и громоздких ботинках, напоминающих помесь валенок и сапог.
– Идём отсюда? – шёпотом предложил я. – Поговорим нормально.
Взглянув на лицо Алёны, я понял, что она готова согласиться. И совершил стратегическую ошибку, коснувшись её руки. Она сразу отдёрнула руку и бросила на меня обиженный взгляд.
Может, она что-то не так поняла? Решила, будто мы с Инной – пара?
Объяснить мне, конечно, ничего не надо. Девушка решительно направилась в «тропический рай», игнорируя недоумённые взгляды. Просто несколько шагов, заметила пустующий шезлонг, и уселась на него, скрестив руки на груди.
От влажности её волосы начали немного завиваться. Выглядело это до того очаровательно, вкупе с покрасневшими щечками, что я невольно засмотрелся. С нежностью покачал головой.
Что за характер у девчонки?
– Алёна Викторовна, ну что за выходки? – поинтересовался я у неё, подходя ближе. – Пойдём поговорим, я всё тебе объясню.
– Говори здесь, – отрезала она. – Можешь начать с объяснения, почему твоя подружка решила унизить нас с Валькой перед всеми.
– Инна не моя подружка, – я протянул её руку, предлагая встать.
– А в газетах иначе пишут, – подняв глаза и проигнорировав руку, заявила Алёна.
– А ты, значит, веришь всему, что в газетах пишут? – спросил я с улыбкой. – Кстати. А чего это тебя так волнует?
Признаюсь честно, мне казалось забавным то, как она сейчас на меня злится.
– Мне вообще всё равно, – ожидаемо сообщила мне Алёна. – Уйди, ты мешаешь загорать.
Я рассмеялся. Кто-то достал телефон, чтобы сделать эксклюзивные фото.
– Завтра газеты напишут о другом, – заметил я и снова протянул Алёне руку.
Она оглянулась, заметив телефоны, и тогда поспешила встать, мою руку, конечно же, игнорируя.
Но её ботинки оказались совершенно не приспособлены к мокрому кафелю вокруг бассейна. Как в замедленной съёмке я увидел, как она поскальзывается и начинает падать.
Допустить я такого не мог, стремительно бросился к ней, перепрыгивая через шезлонг и пытаясь удержать её. Но и моя дорогостоящая обувь явно не подходила для таких трюков.
Закончилось всё тем, что мы с Алёной оба полетели в бассейн.
Фонтан брызг – последнее, что я увидел, с головой погрузившись под воду.
Ориентироваться даже в подсвеченном бассейне было тяжеловато. Я сразу попытался всплыть, а как только моя голова оказалась над водой, завертелся в поисках Алёны. Но её было не видно.
Но… она же точно упала вместе со мной! Чужие взгляды и перешептывания зевак, которые стремительно окружили бассейн в надежде на шоу, меня волновали в последнюю очередь.
Набрав воздуха в лёгкие, я нырнул снова. И увидел, как Алёна медленно опускается на дно бассейна.
На периферии мыслей возник вопрос, зачем в этом коттедже насколько глубокий бассейн. Размышлять на эту тему, конечно, я не стал.
В несколько движений я доплыл до Алёны, обхватил её и начал всплывать. Что с ней? Она ударилась головой, когда упала? Но как?!
Оказавшись вместе с ней на поверхности, я торопливо притянул её к себе. Алёна была без сознания.
Я запаниковал, пытаясь сообразить, что делать.
– Позовите… позовите врача! – воскликнул я. Хотя откуда тут взяться врачу? – Алёна… – я перехватил её одной рукой, второй погладил по щеке.
Нужно вытащить её из бассейна, я должен сделать искусственное дыхание…
Но тут Алёна открыла глаза.
Мало того, она ещё и рассмеялась. Бросила на меня взгляд, а потом рассмеялась ещё сильнее.
– Думал, я утонула в этой луже?
– Алёна! – меня одновременно накрыло облегчение и захлестнула злость. – Это не смешно! Разве можно так шутить?
– Это тебе месть за Инну, понял? – посерьёзнела Алёна. – Не отпускай меня, ботинки ко дну тянут.
Только в этот момент я в полной мере осознал, в какой дурацкой ситуации мы находимся. В бассейне в одежде, мало того, в зимней одежде. В окружении моих потенциальных бизнес-партнёров, которые меня за версту теперь обходить будут.
А ещё всё это снималось на камеру, так что пришёл конец моей репутации серьёзного предпринимателя.
Меня теперь сумасшедшим будут считать.
– Что с лицом? – поинтересовалась Алёна.
– Ничего…
– Так мы будем выбираться? У меня ещё в планах отправиться домой.
– В таком вот виде, да?
– Да.
– Вся мокрая?
– Именно.
– Нет уж, вредина. Я никуда тебя не отпущу.
С этими словами я притянул девчонку к себе и поцеловал, уничтожая тем самым свою репутацию окончательно.
Мне было абсолютно всё равно.
Сначала Алёна возмущённо замычала, пытаясь освободиться. Но потом обмякла в моих руках, отвечая на поцелуй.
Глава 23. Алёна
После холодной воды бассейна, куда я плюхнулась на радость изысканной публики, по-настоящему начинаешь ценить душ. Я посильнее вывернула кран с горячей водой, наслаждаясь долгожданным теплом.
Зимой мне вообще с трудом удаётся согреться, так что я просто привыкаю к вечно холодным пальцам и тёплым свитерам. Но горячий душ может подарить ощущение тепла хотя бы на несколько минут.
Нам с Валькой выделили-таки комнату. Хотя мы обе и олицетворяли собой понятие «нежеланные гости», деваться хозяевам было некуда. Нам досталась одна из гостевых спален. Ничего особенного в интерьере не было: невысокая двуспальная кровать, застеленная скучнейшим серым постельным бельём, и грязно-бежевые стены.
Но мы были и за это признательны: была бы воля
