не иначе как «Гути Великолепная».
– И что? – не понял Серёжка. – Неужели другие лошади, собаки или кто там ещё водится в Африке не могли собраться вместе и как следует отпинать зарвавшуюся зебру?
– Конечно, пробовали. Но Гути всё-таки умная особа. Как только над её полосатой попой начинали сгущаться тучи, она тут же жалобным рёвом звала на помощь людей. Те прибегали и видели, как на зебру пытается напасть, к примеру, собака или другая лошадь. Естественно, «агрессора» сразу же выгоняли из съёмочной группы как неуправляемое дикое животное. А звезду Гути, наоборот, ласкали и жалели.
– Какая хитрая, – удивился мальчик.
– Да уж, тигролошади, а именно под таким названием они известны во многих измерениях, довольно-таки сообразительные существа. Только ты знаешь, что на каждую хитрость у Совета времён и измерений найдётся своя мудрость.
В общем, чтобы Гути немножко остудила свой «королевский пыл» и снова стала обычной зеброй, ей было велено на протяжении сегодняшнего дня появляться практически во всех программах телеканала, на котором она работает, и передавать заученное послание. Причём делать это в независимости от желания других участников съёмок, пусть даже они и будут против.
– И как это может пойти ей на пользу? – не понял Серёжка.
– Ну, во-первых, это уже пошло на пользу нам. Ведь даже если бы вы пропустили нужную передачу, потом всё равно слышали бы послание ещё раз пять. А во-вторых, пусть на своей шкуре почувствует, что значит исполнять чужие приказания против собственной воли, невзирая на трудности и опасности, которые могут тебе при этом грозить. Побыв рабом всего один день, она, надеюсь, хорошо усвоит урок на всю оставшуюся жизнь и будет лучше относиться к менее удачливым и знаменитым сородичам.
– То есть ты решил таким образом её перевоспитать? – догадался мальчик. – А если Гути просто «перетерпит» сегодняшний день, а назавтра станет вести себя по-прежнему?
– Ты рассуждаешь, как настоящий лысак, – ответил Гунтас, нажимая на пульте в руках Сергея кнопку и выключая телевизор. – Не обижайся, но вирус подлости пришёл к вам сразу же вслед за Паникой.
Для других существ, населяющих ваше измерение, такое поведение просто невозможно. Животные либо живут плохо (испытывая голод, жажду или страдая от болезней) и делают всё, чтобы стало лучше – охотятся, пьют, жуют лекарственные травы, умирают в конце концов. Либо существуют в относительно хороших условиях, и тогда уж точно не помышляют о том, какие бы гадости устроить другим окружающим их существам.
Максимум о чём будет думать сытый лев – о защите земель прайда от других львов, но никак не о завоевание чужих территорий с целью изгнать оттуда слонов или жирафов.
– Ты знаешь, мы вчера в школе на уроке биологии обсуждали, что будь у животных такие руки как у людей, с большим противопоставленным пальцем, они вели бы себя совсем иначе, – решил поспорить с мудрым пелином Серёжка. – А так звери вынуждены довольствоваться малым, поскольку ничего не могут сделать – построить, слепить, нарисовать – своими лапами.
– То есть ты хочешь сказать, что одно из ваших главных цивилизационных благ – ловкие и умелые руки – как раз и являются вашим главным врагом? Именно из-за них вы ведёте себя, как смерч в посудной лавке, стремительно уничтожая собственный мир? – спросил Гунтас.
Глава 8. Привет от Гунтаса
– Я не это хотел сказать, – понурил голову мальчик, сбитый с толку железным аргументом мудрого пелина. – Просто имел в виду, что животные сильно ограничены в своих физических возможностях…
– О, если бы ты знал, как сильно заблуждаешься. Сейчас уже поздно, пора спать, но когда-нибудь мы вернёмся к этому разговору, – прервал Гунтас Серёжку на полуслове и уверенной походкой направился в сторону шкафа. Открыл его, оглядел по-хозяйски, привычно выкинул лишние, по его мнению, вещи, и залез внутрь.
– Спокойной ночи! – закрывая рукой дверцу, пожелал он мальчику. – И не буди меня, пожалуйста, когда проснёшься и пойдёшь в школу: я хочу хорошенько выспаться.
– Это само собой – я уже привык, что великий Гунтас любит сладко поспать и хорошенько закусить, – укладываясь и накрываясь одеялом, ответил Серёжка.
– Это ты вовремя вспомнил! – раздался приглушённый голос из шкафа. – Перед уходом приготовь мне на завтрак яичницу с колбасой, и не забудь четыре кусочка чёрного хлеба. Сыр не надо, я его не люблю. И без чая обойдусь, достаточно большой кружки чистой воды.
– Слушаюсь и повинуюсь, – пробурчал мальчик, в душе всё же радуясь внезапному появлению транспортного работника и возможным увлекательным путешествиям, которые могут за этим последовать. – Только учти, что мне завтра надо в школу ко второму уроку, поэтому раннего кофе в постель, то есть в шкаф, не обещаю.
– Ничего, я потерплю, и не такие лишения испытывали гордые пелины.
***
Утром тихонько, чтобы не разбудить важного гостя, Серёжка быстренько оделся, собрал портфель и уже направился в коридор к вешалке с уличной одеждой.
– Тьфу ты, совсем забыл! – прошептал мальчик и снял уже надетую кроссовку. – Чуть господина пелина первой степени на голодную смерть не обрёк.
Серёжка тихонько подошёл к спальне родителей и прислушался. За дверью было тихо.
– Значит, уже уехали. Первый раз радуюсь, что в Москве по утрам на дорогах сумасшедшие пробки. Из-за них мама и папа, чтобы не опоздать на работу, вынуждены выходить за полтора часа до начала рабочего дня.
Мальчик бросил рюкзак в коридоре и направился на кухню, намереваясь удивить Гунтаса своим кулинарным искусством. Что-что, а яичницу с колбасой (своё любимое блюдо) он умел готовить на «отлично». Даже родители его за это хвалили.
Однако Серёжку ждало разочарование. В холодильнике, кроме четырёх котлет на тарелке и большой кастрюли с картофельным пюре, из съестного были только кетчуп с горчицей и открытые банки с маринованными огурцами и солёными грибами.
– Вот засада, даже хлеба нет, – оглядывая это «изобилие», разочарованно вымолвил Серёжка. – Наверное, мама решила после работы заехать в магазин и купить продукты, тем более, что я обедаю в школе. Ладно, попробуем обойтись тем, что есть.
Мальчик взял из кухонного шкафчика чистую глубокую тарелку и поставил её на стол. Потом достал из холодильника пюре и котлеты.
– Думаю, что двух ему должно хватить, – решил он и наложил в тарелку сначала горку пюре, а рядом две котлетки. Убрал кастрюлю и оставшиеся котлеты в холодильник, взял тарелку в руки и направился назад в свою комнату.
– Гунтас, проснись на минутку: у меня к тебе важный вопрос, – тихонько постучав, попросил Серёжка.
Послышалось ворчание, и в шкафу началось какое-то шевеление, отчего слегка затряслись тонкие деревянные стенки. Через несколько секунд дверца
