— Вот именно, — встрял Люциус. — Поэтому теперь только от вас зависит, выживет он или умрёт. Напоминаю, что в Больничное крыло вы не имеете права…
— Да ты сдурел, что ли?! — Блэк одним рывком поднялся на ноги. — Мне плевать, если меня выгонят из школы, у меня друг на руках умирает! Я должен помощь привести.
Малфой быстро выхватил палочку:
— Ещё один шаг, Блэк, и ты к нему присоединишься. Хотя я бы не хотел с тобой драться, потому что по правилам…
— ДА ПЛЕВАЛ Я НА ТВОИ ПРАВИЛА! Он же сейчас умрёт!
— А если бы он меня ранил, вы бы не стали на правила плевать? — спокойно спросил Северус, облачаясь в мантию.
— Да он бы никогда с тобой такого не сделал, — бесцветным голосом отозвался Люпин. — Самое большое, что бы он сделал, это…
— Унизил меня?
На несколько секунд повисла тишина. Её нарушил какой-то вой, доносящийся снизу. Все посмотрели на Люпина. Гриффиндорский староста сидел возле тела друга, закрыв ладонями лицо. Плечи его тряслись от плача. Сквозь его поскуливание едва можно было различить слова:
— Он же никогда… самое большее… мыльные пузыри… с твоей головы и волос бы не упал… клянусь… пожалуйста…
Люциус поморщился от отвращения и повернулся к Северусу:
— Ну что, обойдёмся без гриффиндорских истерик, или пусть истекает?
Люпин мгновенно поднял голову:
— Ты знаешь, как его вылечить? Ты знаешь? Снейп, умоляю… прошу тебя… Северус, сделай что-нибудь, если можешь… прошу…
Северус хотел было спросить, что ему за это будет, но потом посчитал, что Люпин в истерике и Блэк с потерянным видом — достаточная награда за спасение им жизни Поттера.
— Хорошо. Отойдите, — приказал он, и Люпин поспешно отполз в сторону.
Северус не торопясь приблизился к распростёртому телу. Он присел на корточки и прошептал: «Теперь за тобой должок, Поттер». Северус провёл палочкой над его грудью, шепча контрзаклинание. Раны стали быстро затягиваться. Наконец Поттер закашлялся, вздохнул и приоткрыл глаза. Когда они встретились с глазами Северуса, в них читался явный ужас.
Северус поднялся на ноги, достал из кармана пузырёк и бросил на грудь Джеймса.
— Восстанавливающее зелье, — пояснил он Люпину, сидящему с открытым ртом. — Он много крови потерял. Если будете за ним нормально ухаживать, может, он и встанет на ноги дня через два. К Помфри ходить не смейте, она то же самое вам даст.
С этими словами Северус развернулся и быстрым шагом вышел из Трофейного зала. Его секунданты последовали за ним, бросив перед этим предостерегающие взгляды на гриффиндорцев.
***
Как и предсказывал Северус, Поттер провалялся в постели все выходные. А его друзья, если видели Северуса в коридоре или в Большом зале, кидали на него укоризненные взгляды. Но ни один из них, даже Блэк, не говорил Северусу больше ни слова, ни говоря уже о том, чтобы задирать или издеваться. В понедельник Поттер всё же появился на уроке Зельеваренья. Вид у него был ещё болезненный и бледный. Определённо, он был ещё слаб. Входя в класс, Северус смерил его презрительным взглядом и попытался пройти на своё место, но вдруг почувствовал, что кто-то держит его за рукав мантии. Он обернулся и с удивлением увидел, что это Поттер.
— Чего тебе? — резко бросил он.
— Почему ты меня не убил? — одними губами прошептал Джеймс.
Северус панически оглядел класс: не услышал ли кто-нибудь.
— Пошёл к чёрту, Поттер! — прошипел он, стараясь высвободиться.
— Ну уж нет! — зарычал Поттер и вскочил с места.
Северус не успел среагировать и уже через секунду оказался лежащим на парте, а Поттер нависал над ним сверху, тыкая палочкой в горло.
— Отвечай, тварь! — шипел Поттер, трясясь от злости.
— Великий Мерлин! Что здесь происходит? — послышался голос от входа.
Джеймс моментально разогнулся и убрал палочку, а Северус смог отдышаться и встать. В дверях стоял Слагхорн.
— Всё. Хватит! — промолвил слизеринский декан. — Это уже перешло все границы. Теперь вы и на уроках дерётесь. Мистер Поттер, мистер Снейп, задержитесь после занятия. Я назначу вам отработку.
***
— Просто уму непостижимо! — отчитывал спустя час Слагхорн двух молодых людей, стоящих перед ним. — Пять с лишним лет одно и то же. Ладно вы, Поттер, Гриффиндор — что с вас взять! Но вы, мистер Снейп! Талантливый ученик, лучший в моём классе, позволяете себе подобные выходки…
— Сэр, вообще-то, первым был…
— Да мне наплевать, кто первым начал! — перебил Северуса Слагхорн. — Самое главное, что закончу это я. Раз вы не можете сами договориться, то мирить вас придётся мне. — Джеймс и Северус бросили друг на друга враждебные взгляды. — Да, да, господа, и я даже знаю, с чего начать. Как говорится, совместный труд объединяет, поэтому, полагаю, что, если назначу вам отработку вместе, это будет правильный шаг.
«Ох, какой неправильный», — панически подумал Северус. Видимо, то же самое подумал и Джеймс, потому что кинув на него взгляд, Северус прочёл на его лице ужас, смешанный с предвкушением.
— Ладно, у меня сегодня и так достаточно наказанных, — тем временем продолжал зельевар, — так что отрабатывать будете в Больничном крыле. Там нужно убраться, а пациентов сейчас как раз нет. Так что, думаю, ночи вам хватит. Итак, в восемь чтобы оба были там.
***
Северус появился в лазарете уже без четверти восемь. Не потому, что ему так не терпелось начать уборку, просто он хотел оказаться там первым, чтобы оценить ситуацию. Мадам Помфри показала, что и где мыть, и, как только вошёл Поттер, забрала у молодых людей палочки и ушла, наложив на входную дверь запирающее заклинание. Джеймс и Северус остались одни в помещении, запертые на всю ночь.
Северус опёрся руками о подоконник и уставился в окно: ни говорить с Поттером, ни даже смотреть на него не хотелось. Поттер неловко мялся у дверей, по-видимому, не зная, что сказать. Просто схватить тряпку и молча начать уборку было бы глупо. Оба они чувствовали, что между ними повисла какая-то недосказанность, но первым никто заговорить так и не отважился. В тишине прошло несколько минут, и Поттер наконец решился сделать первый шаг. Нет, он не промолвил ни слова, он просто подошёл и обнял Северуса сзади, уткнувшись лбом в его плечо. Северус не сопротивлялся, и так они простояли несколько минут, пока он не высвободился и не развернулся.
— А ты всерьёз думал, что я могу тебя убить? — без тени улыбки спросил он у Джеймса.
Тот пожал плечами.
— Не знаю. Я же пытался.
