невыносимой боли.
— Так оно лучше! Слава богу, мой брат не узнал о своем позоре. Оказывается Непобедимый Воин еще и оскорбил его таким способом.
— Шамшир, вставай, пора тебе за отцом, он ждет! — он оттолкнул от себя бездыханное тело Уты и поднял рывком за руки старшую дочку Мудрого Скорпиона.
— Подожди, она невиновна. — Шамшир с трудом встала. Она не чувствовала боли от ожогов, потому что ее душа пылала в тысячи раз сильнее.
Девушка стала оттаскивать от огня тело сестры, которую нашла через много лет в такую трагическую для себя минуту.
— Помоги мне!
Индеец наклонился и стал вдвоем с Шамшир оттаскивать бездыханное тело от огня.
Рядом внезапно зашаталось большое дерево и стало на них падать.
Индеец схватил Шамшир и оттолкнул в сторону, а сам не успел.
Дерево придавило шуара так, что без чужой помощи он не смог бы освободиться. А Шамшир потеряла равновесие и начала падать в пропасть. Каким-то чудом ей удалось зацепиться за корень и она повисла над бездной, не в силах без посторонней помощи подняться. Сколько она сможет так продержаться? Один бог знает.
Пришедшая в себя от порции новой боли Ута безумным взглядом обвела место.
Она видела, как падающее дерево придавило индейца шуара, как падала в пропасть девушка индианка.
Внезапно откуда-то раздался голос.
— Сестра, ты меня слышишь?
Ута неожиданно для себя ответила:
— Да, слышу! Но кто ты?
— Я твоя сестра, Шамшир. Мне о тебе рассказала воспитавшая нас женщина. Вот при каких страшных обстоятельствах нам пришлось встретиться.
Я сейчас умру. Мои силы не бесконечны. Сколько я продержусь на вытянутых руках, один бог знает.
Но я счастлива, что у меня останешься ты!
— Почему так, я тебя спасу, сестричка. — Ута сжала свою волю в кулак и стала медленно, насколько позволяли силы, подползать к краю обрыва. — Я уже рядом, сестра, потерпи немного, соберусь с силами и что-то придумаю.
В этот момент раздался стон. На пути Уты было поваленное дерево и погребенный под ним индеец.
Скользкая Тень быстро оценил ситуацию.
Маленького усилия Уты пожалуй должно хватить, если у девушки получится, только бы ему хоть одну руку освободить из клещей веток. Помоги, женщина, если ты шуарка, ты мне поможешь, докажи.
Ута подползла, наконец, к своему недавнему мучителю и, собравшись с силами, сделала невозможное, приподняла одну из пружинистых ветвей на маленькое мгновение. Индеец изловчился, он словно ждал этой помощи извне. Ему хватило усилия девушки, чтобы выдернуть из капкана одну руку.
— Молодец! Салпай! Вижу, что ты шуарка, всех спасешь. Теперь вытащи мой нож и отруби вот эту ветку. Индеец указал взглядом какую.
Девушка, откуда только силы взялись, стала с остервенением рубить все подряд ветки.
— Нет, только ту, которую указал. — Скользкая Тень уже проявлял недовольство. В том, что он освободиться уже не было сомнения, но ему нужно было побыстрее. Но тут поднялся ветер, он перебросил огонь с тотемного столба и перенес на нависшее над ним, пока не свалилось, высохшее дерево. Огонь весело побежал по стволу. А горящие деревья любят шевелиться. Любой любознательный человек наблюдал, как шевелятся ветки, только что охваченные пламенем в костре. И дерево действительно зашевелилось, что дало возможность Скользкой Тени вскоре выбраться из капкана.
Он подошел к краю пропасти и наступил ногой на пальцы державшейся из последних сил Шамшир.
— Правильно сделала, что подождала меня, салпай. Нужно не просто умереть, сорвавшись в пропасть, а дождаться благословения.
— А разве на смерть нужно благословение? — с удивлением спросила, уже вставшая в полный рост Ута.
— Ты, не вмешивайся. Она должна умереть, как настоящая шуарка. Так сделали вчера все женщины племени. А потом я займусь тобой. Нам предстоит еще длинный разговор, а потом…
— А потом ты тоже убьешь меня!
— Нет! Я не могу, твой муж не малаката, он белый человек, мне нужно спросить Дух вождя.
— Что скажешь перед смертью, — Скользкая Тень обратился к Шамшир.
— Девушка ответила из бездны:
— Попроси Дух Мудрого Скорпиона помочь освободить из заточения Мартина в пещере богов!
— Ах! Вот значит как меня обманули! — Скользкая Тень рассвирепел вначале, но сдержался.
Тут над полянкой появился туман из которого выглянули два глаза.
Я дух Мудрого Скорпиона. Я разрешаю спасти Мартина, но только при одном условии. Он должен завершить дело племени шуара, которое мы обещали представителю богов — уничтожить последних, помеченных чипами смерти.
— Я попрошу его об этом, отец, дай мне шанс!
— Скользкая Тень понимал, что сил у девушки уже не осталось, стоило ему приподнять ногу и она найдет свою смерть на дне пропасти. Сто метров высоты не оставляли никаких шансов на спасение.
— Скажи мне, брат, а что делать с этой женщиной, которая выдает себя за твою младшую дочь. Но туман рассеялся и никакой голос больше не раздавался, один шум ветра. А не почудилось ли Скользкой Тени и то, что были какие-то слова? Не наваждение ли? Да нет! Реальность была слишком жестока.
Он, наконец, решился, наклонился и потащил уже потерявшую сознание Шамшир вверх. Скоро та пришла в себя в заботливых руках сестры. Сестры сидели обнявшись, они были счастливы, что наконец встретились и клялись одна другой, что уже ничто их не разлучит.
А их дядя, суровый индеец чувствовал, что уже не сможет привести приговор в исполнение при любом раскладе. Жестокое сердце его плавилось он приступа доброты и раскаяния.
***
Почему он должен остаться жить, как задумал, а эти беспомощные женщины должны умирать только потому, что они принадлежат к уже не существующему племени. Хотя. Возможно за дальними хребтами гор есть еще шуары.
Ш-ш-ш-ш-у-у-у-а-а-а… ветер обнес эхо вокруг горы и унес куда-то далеко. Из-за деревьев выглядывали любопытные мордочки обезьян, словно радуясь, что все хорошо закончилось для молодых женщин. Скользкая Тень вытащил из своего мешка, с которым никогда не расставался какие-то целебные мази и смазал сестрам обожженные места на теле, кое-где уже проступили пузыри. Потом индеец тактично отошел
