поглотит пустота…
Хэда и Тамран исчезли. Ариэна немного успокоилась, когда перед ней появилась Нэйя. Или это 6ыла опять Хэда?
– Не 6ойся, – сказала красавица с пепельными волосами. – Войди в замок – и окажешься там, где твой возлюбленный.
– В какой замок?
– В тот, который ты, гиэро, можешь открыть без всякого ключа.
Скалистый Замок заколебался в воздухе и превратился в сверкающий хрустальный дворец… Вернее, сделанный из огня, паутины и ариллинового тумана. Звёздный дворец, ведущий в любой мир. Но только в одну сторону.
– Иди же! Ты окажешься там, где он. И все, кто пойдёт с тобой, придут туда, куда им нужно.
Бледная красавица с серебряными волосами звала Ариэну в свой сияющий дворец и улыбалась. И Ариэна знала, что у неё нет иного выхода, кроме как последовать за Нэйей вместе со всеми, кого она увела из Круглой Башни. Они оказались в странном зеркальном лабиринте среди своих многочисленных отражений и долго блуждали по тоннелям, напоминающим коридоры Гиамары. Зеркальные стены колебались, превращаясь в туман, который заволакивал людей, а когда он снова затвердевал, превращаясь в зеркала, отражений в них уже не было. Ариэна огляделась и с ужасом обнаружила, что людей с ней становится всё меньше и меньше. Эти странные зеркала словно поглощали их. В конце концов остались лишь Ариэна, Нэйя и Тамран. Нэйя улыбнулась, и Ариэна поняла, что это Хэда. Вернее, её отражение. От Тамрана тоже осталось лишь отражение, которое постепенно заволакивало туманом… Нет, скорее, дымом. Он становился всё темней и темней и клубился вокруг Ариэны, то и дело превращаясь в какие-то смутные кривляющиеся фигуры.
– Скоро здесь всё поглотит пустота, – звенел у неё в ушах насмешливый голос Хэды. – Тьма и пустота. Скоро всё разрушится, детка, и тебе не спастись. Ни тебе, ни твоим людям. Ты захочешь бежать отсюда, но не сможешь, не сможешь…
Ариэна проснулась раньше, чем умолк этот голос. Во всяком случае ей так показалось. Тамрана рядом не было.
– Вилия, это ты здесь? – спросила Ариэна.
Ей никто не ответил. 3а окном клубилась тьма. Странная тьма, не похожая ни на ночную мглу, ни на предрассветные сумерки. Пахло каким-то едким дымом. Там, снаружи, что-то горело. Неужели воины Галиана подожгли лес? Нет, это был не дым. Это было что-то похуже. У Ариэны запершило в горле. Она закрыла окно и прислушалась. Со двора неслись встревоженные голоса. Замок просыпался, наполнялся звуками. Ариэну захлестнула волна ужаса. Она поняла, что именно сейчас и начинается настоящий кошмар. Она начала торопливо одеваться и вздрогнула – зловещий голос, мучивший её всю ночь, зазвучал снова.
– Тебе не убежать отсюда! Ты поги6нешь под обломками этого замка. И ты, и твой царь, и всё это тупое стадо – твои подданные.
Ариэна похолодела. Это 6ыл голос Хэды.
– Те6е нравится, когда исполняются пророчества? – продолжал голос. – Тогда почему ты не поверила предсказаниям Алимы? Не6есный огонь опять обрушится на замок. Прощай, моя маленькая царица, возомнившая се6я победительницей. Скоро ты поги6нешь, и тебя не спасёт никакая магия!
Ариэна зажгла лампу и огляделась. Создавалось впечатление, что говорит кто-то, спрятавшийся за ковром справа от камина. Там 6ыла маленькая ниша, где стояла шкатулка, в которой Ариэна хранила кулон с пауком. Ключ от сокровищницы. Шкатулка была на месте, а когда Ариэна её открыла, голос зазвучал снова – ещё громче, чем раньше:
– Я же говорила, что тебе захочется отсюда бежать, но это 6удет потрудней, чем в прошлый раз. На сей раз побег не удастся. Прощай, царица Новой Аранхайи! Скоро твой замок рухнет.
Фигурка паука слегка засветилась и погасла. Раздался лёгкий щелчок. Ариэна потрогала кулон и похолодела. Эта фигурка была сделана из хрусталя, но не из того, который называют морским. Это был не её кулон. Ключ от сокровищницы похитили и заменили другим кулоном, предварительно встроив в него жучка. Вряд ли этот шпион сумел что-то разведать. То, что не должны были слышать посторонние, Ариэна и Тамран обсуждали где-нибудь в саду. В последнее время они боялись разговаривать даже в своём секретном кабинете. Вряд ли это вообще был жучок-шпион. Скорее, связной-передатчик. Тамран говорил, что у Хэды были такие. Эти устройства позволяли общаться на любом расстоянии. Или почти на любом. Ариэна представила себе, как Хэда сидит сейчас где-нибудь и говорит всё это в маленькую железную штуковину – вроде той, которая встроена в этого поддельного паука. Кто сумел подменить кулон? Неужели во дворце столько предателей? Паук снова слегка засветился. Ариэна не знала, слышит ли её Хэда, но поднесла кулон к губам и произнесла, стараясь, что6ы её голос звучал спокойно и насмешливо:
– Спасибо, что предупредила. Вообще-то мы и так собирались уходить, но теперь поторопимся.
Дверь спальни распахнулась, и на пороге появился Тамран – бледный, со слезящимися глазами. Он начал было говорить, но тут же закашлялся.
– Это какая-то отрава! – выдохнул он, с трудом уняв кашель. – Я только что со двора. Сейчас закрывают все окна… Над замком кружат два фланнара и обкуривают всё этой гадостью.
– А войско Галиана?
– Они ушли. Им явно приказали. Не будут же Нэйя и Галиан травить своих…
– Тамран, надо срочно уходить на Ди-Милон! Похоже, они сумели вернуть боевой корабль. Скоро эти страшные лучи обрушатся на замок!
– Ты говорила с богиней?
– Скорее с демоницей… Потом объясню. Собери людей в Зале Совета! Я сейчас… Да, надо выпустить за ворота весь скот, который есть в замке – магалов, комолов. Они умчатся через лес в безопасное место и прибьются к какому-нибудь селению. Инстинкт поможет им. Своих кайялов люди могут взять с собой – они не создадут проблем, но всех животных я переправить через двери не смогу. Начнётся столпотворение, тем более что комолы очень пугливы, а у нас мало времени… И я 6оюсь, что у меня не хватит сил, если будут какие-то проволочки…
– Да, конечно, – кивнул Тамран. – Отрава пока ещё высоко. Во дворе дышать трудно, но в лесу, наверное, более или менее… Саммелана оцеплена Детьми Маттар, но в животных они стрелять не будут.
Шум в коридорах усиливался. Похоже, проснулся уже весь замок. Тамран помчался отдавать распоряжения.
«Интересно, почему Хэда так уверена, что нам не спастись? – подумала Ариэна. – Она же знает про магические двери…»
Да, Хэда всё знала. И всё предусмотрела. Недаром она
