Щелк. Щелк. Щелк.
Марко вспыхнул, инстинктивно загораживая лицо. Кэт оказалась быстрее него. Она уже распахнула дверь машины и нырнула внутрь. Мгновение спустя он присоединился к ней, завел мотор, и они тронулись с места.
Кэт тихо выругалась, глядя в зеркало заднего вида.
– Это было…
– Возможно, ничего страшного, – сказал он, сворачивая на шоссе. – Просто парочка фанатов.
– Парочка фанатов с мобильными телефонами и возможностью разместить фотографии в социальных сетях, – пробормотала Кэт, выглядывая в окно с напряженным выражением лица. Как всегда, он знал, о чем она думает.
«Вот опять началось».
Телефонные звонки, вопросы, интервью. Начнут доставать ее семью. Фотографы будут ждать ее у дома, на работе, возле спортивного зала. Телевидение и радио будут анализировать каждое ее движение.
А он ничем не сможет ей помочь.
– Кэт, – сказал он, но она быстро подняла руку, предотвращая его комментарии. Она собиралась звонить.
– Сообщение в прессе появится завтра, плохо это или хорошо, – сказала она, заканчивая звонок.
– Может, и не плохо.
– Поверь мне, что-то обязательно пойдет не так.
Ему было трудно с этим поспорить.
Следующие двадцать минут они провели в тишине, пока, наконец, не подъехали к парковке аэропорта и Марко не повернулся к ней.
– Завтра мне надо быть в Дарвине, – сказал он.
Кэт отвернулась, наконец, от окна, чтобы посмотреть ему в глаза.
– Надо быть на открытии реабилитационного центра для тренеров. Там будет мэр.
– Когда вернешься?
– Через пару дней. Я улетаю в понедельник.
Она кивнула:
– Хорошо.
– Послушай, Кэт. Я не хочу оставлять тебя одну разбираться со всем, но у меня еще дела в Мельбурне, а затем – в Сиднее. Я вернусь только за день до церемонии награждения ФИФА.
Кэт пожала плечами:
– Все нормально.
– Нет, не нормально. – Ее реакция сильно злила Марко, словно его отсутствие оказалось для нее вполне ожидаемым.
– На следующей неделе я иду на ультразвук, – добавила Кэт.
– Почему ты ничего не сказала?
– Я говорю сейчас.
Марко нахмурился:
– Я мог бы переделать расписание.
– Вряд ли, учитывая то, что у тебя все дни расписаны на месяцы вперед. В любом случае это всего лишь ультразвук.
Марко провел рукой по волосам.
– Я не бросаю тебя, Кэт.
– Я знаю. Но пока мы не сделаем публичное заявление, я предлагаю не вовлекать тебя в это. Ты как думаешь?
Марко стиснул зубы:
– Нет, черт побери. Я совсем так не считаю. Честно говоря, доходит уже до смешного. Когда, наконец, наступит момент, когда ты пошлешь всех к черту, перестанешь думать о том, что другие думают о твоей жизни, и заживешь так, как хочется тебе?
Он выскочил из машины и быстрым шагом направился к терминалу аэропорта. Кэт засеменила за ним. Из-за инцидента на парковке он никак не мог позволить себе расслабиться. Он все время смотрел на людей вокруг, пытаясь определить в толпе журналиста или просто любопытного с фотокамерой.
Наконец они прошли регистрацию, расположились в ВИП-зоне на кожаных диванах и заказали напитки и еду. Все проходило в абсолютном молчании. Марко проверял звонки, Кэт смотрела почту на планшете.
«Неужели нашей дружбе пришел конец?» – думал Марко, глядя в экран. Они сидели в неловком молчании, таком неловком, что Кэт не решалась даже поднять на него глаза.
Они не ссорились. Они не ненавидели друг друга. Он просто… Она просто…
Она не хотела выходить за него замуж. А он этого хотел.
Марко уставился на телефон. Их связывали долгие девятнадцать лет, и, черт побери, он не собирался отпускать ее из своей жизни. Как только они со всем разберутся, то серьезно поговорят обо всем, включая свадьбу.
Наверное, на этот раз они установили рекорд. И дня не прошло с момента «предложения», как эта новость появилась сначала в социальных сетях, затем в национальных газетах, и то, что должно было поместиться в одной-единственной статье, превратилось в целую серию сообщений в разделе о свадьбах и разводах знаменитостей. Не обошло их стороной даже телевидение. Кэт пришлось нанять водителя для того, чтобы ездить на работу.
В прессу просочилась даже пара фотографий, на одной из которых она вылезает из машины на парковке, на другой – выглядывает из-за недостаточно плотно задернутой занавески. Не забыли и про ее давние фотографии с буйных вечеринок.
Последние были напечатаны два дня назад, и с тех пор Кэт ничего не слышала от Марко. Десяток раз она брала телефон, готовилась звонить, но каждый раз сама себя останавливала. Об этом им следовало поговорить с глазу на глаз, а не по телефону.
Естественно, Грейс была вне себя из-за внимания, прикованного к Кэт, и на работе было нелегко. А если к этому прибавить постоянные мысли о семье… Каждый день Кэт возвращалась домой и без сил падала на диван, позволяя себе, наконец, подумать об удочерении. Не раз она задумывалась о том, что стоит узнать, была ли семья у ее биологической матери, ведь, по факту, это и ее семья тоже.
Как сообщить новость о том, что ты – чья-то сестра? Хорошо, что замешан Коннор – ее близкий друг, – и все же. Она хотела, чтобы все получилось правильно.
Вооружившись ноутбуком и миской с мюсли, Кэт забралась в постель и начала поиск. Она посетила несколько форумов и сообществ, объединявших людей, оказавшихся в сходной ситуации, почитала о том, как происходило их воссоединение с биологическими семьями.
В этот вечер, проанализировав последний сайт, Кэт закрыла компьютер и вернулась к насущной реальности. Менее чем через семь месяцев у нее будет ребенок. Уже совсем близок прием у врача, и внезапно Кэт почувствовала сильнейшее волнение.
Она свернулась на кровати, слегка поглаживая живот.
Все происходит с ней на самом деле.
На этот раз Марко не будет рядом.
Кэт плотно зажмурила глаза, чувствуя стыд. Она ведь не могла ничего сделать, да? Он не мог поменять расписание из-за нее. Тем более это всего лишь ультразвук. У него будет еще не одна возможность принять участие в происходящем.
По крайней мере, она не сказала ему, что не хочет его присутствия.
А чего она хочет на самом деле?
Не в силах ответить на этот вопрос, на следующий день Кэт окунулась с головой в работу, перечитывая истории последствий циклона «Рори». Но во время обычной встречи сотрудников, на которой обсуждались заслуги и недостатки каждой истории, она не могла ничего с собой поделать. Она все время думала о Марко и его предложении следовать за своей мечтой.
Благотворительность. Фонд, в котором она будет держать все под контролем, собирать деньги, а потом отслеживать их движение от начала до самого конца.
