Девушка улыбнулась во сне, и он мгновенно отпрянул, испугавшись, что она услышала его. Но Карла просто отвернулась от него, сворачиваясь клубочком.
— Отдыхай, безрассудно-храбрая девочка, — выдохнул Дамиан и растворился в воздухе, решив не привлекать лишнего внимания к этой комнате.
Празднование находилось в самом разгаре, когда Всадник Смерти материализовался на той же террасе, откуда исчез вместе с лучшей подругой Кирии. Оглянувшись и убедившись, что никто не заметил его появления, Дамиан потер прокушенное плечо и, довольно улыбнувшись, направился внутрь дома.
— Дамиан, — настойчивый оклик отвлек его от размышлений.
Оставив недопитый бокал, он приблизился к креслу Кирии. Учтивый кивок — Всадник Смерти весь превратился в слух, втайне радуясь, что Князя нет рядом.
"Проклятье, сейчас прочесть мои мысли проще простого"
— Я давно не видела Карлу, — в голосе Лилиан звучала неприкрытое волнение. — Не знаешь, где она?
Дамиан постарался изобразить искреннее недоумение, резче, чем следовало бы, разводя руками и отрицательно качая головой. Однако обмануть удалось только Лили. Стоящий неподалеку Каспиан уловил сытый блеск его глаз и быстрым шагом направился на поиски остальных собратьев.
— Еще и Люциан куда-то запропастился, — сокрушенно выдохнула Лили.
— Прикажете найти… — начал, было, Дамиан.
— Князя? — Лилиан помолчала, — нет, Дами. Сам вернется. Да и Карле я не нянька. Ступай.
— Да, Кирия, — Всадник Смерти поклонился и затерялся в веселящейся толпе.
Выбравшись на террасу, Дамиан мысленно потянулся к Карле и убедился, что та спит. Умилившись тому, что ей снится их первая встреча в клубе, он устроился в плетеном кресле и позволил собственному внутреннему контролю ослабнуть. Погружаясь в подобие человеческой дремоты, Дамиан опять коснулся плеча, на котором зубы миз Дивейн — его Карлиты — оставили метку.
Теплые, атласно-гладкие пальцы гладили ее лицо. Обещающая утехи улыбка Дамиана-из-сна заставляла сердце сладко замирать. Просыпаться жутко не хотелось, но едва уловимый незнакомый запах тревожил, взывая к инстинкту самосохранения. Что-то мягкое и шелковистое скользнуло по ее шее, щекоча и прогоняя оцепенение.
Карла хотела, было, коснуться кожи в том месте, но внезапно поняла, что не может пошевелиться — холодный металл оков удерживал ее руки и ноги. Открыв глаза, она поняла, что лежит на каменном… алтаре?.. в полутемной комнате, освещенной факелами. Отблески их танцующего пламени рисовали на окрашенных в багрянец стенах причудливые, зловещие узоры.
— Наша прелестница проснулась, — раздался над нею хриплый, несомненно, мужской голос.
Только сейчас Карла увидела, что округ нее стоят трое мужчин, одетых в коричневые балахоны. Один из них, откинув капюшон, дразнит прядью длинных светлых волос ее обнаженную кожу.
"Ариас?" — мгновенно узнала его Карла.
Осознание происходящего вломилось в разнеженный сбывшейся мечтой мозг подобно удару ледоруба. Девушка дернулась, оцарапывая спину о шершавую поверхность алтаря, и исполненным ужаса взглядом потянулась к двум другим Всадникам.
— Что это? Зачем?
— Шшш, — пахнущий корицей палец Ариаса, запечатал ее губы. — Подарок заждался тебя, именинница.
— Да, красавица, ведь мы так и не поздравили тебя, как следует, — Каспиан подошел к изголовью. — Полагаю, сегодня тоже неплохой повод для небольшого торжества?
— Тор… тор… торжества? — запинаясь, пробормотала она, лихорадочно пытаясь придумать, как спастись от готовящегося покушения на свою честь.
"Черт-черт-черт! Вот дура, зачем было с ними флиртовать? Хотя Дамиан отреагировал… Черт, что же придумать?"
Тем временем Ариас наклонился и игриво обвел языком ее пупок.
— Тебе понравится, — порочно ухмыляясь, он легко погладил ее по бедру, вызывая предательскую дрожь. — Не бойся, тебе ооочень понравится…
— Ари, — Пелифор грубо тряхнул его за плечо, — с чего ты взял, что будешь первым?
— Потому, что Касс мне обещал это!
— Обещал? — Всадник Чумы нахмурился, скрестив руки на груди. — Не припоминаю такого…
— Малыш, не пристало тебе враньем опошлять такие милые губки, — укорительно покачал головой Пелифор и оттащил Ариаса от алтаря. Каспиан тут же бросился на защиту блондина.
— Поаккуратней, Пел, или вообще не получишь ничего. Ведь это мы ухаживали за нашей девочкой, пока та пузо набивал.
Минутная перепалка Всадников дала Карле возможность поразмыслить и ухватиться за внезапно родившуюся идею.
— Ну, все мальчики я не играю в ваши игры! — заставляя голос звучать уверенно, выкрикнула она. — Мы ведь еще в прошлый раз договорились, кто будет первым. Но раз его здесь нет…
— Не пытайся обмануть нас, девица, — отрезал Каспиан. — Смерть уже получил свое. Он сам сказал.
— Теперь наш черед, — буркнул Пелифор.
— Точнее мой! — выкрикнул Ариас.
Сорвав с себя одежду, он оказался меж разведенных ног пленницы. Грубый толчок — сдерживая крик боли, она прикусила губу, не желая показывать слабость своему насильнику.
— Ну же, малышка, — слегка обиженно проворчал Ариас, — впусти меня. Слово даю, тебе понравится.
"А ведь не так давно я хотела их всех", — простонала про себя девушка. — "Может, стоит расслабиться и попытаться получить удовольствие?"
С опозданием дошедший до нее смысл слов Всадника Чумы смел, как ураган, подобную глупость.
"Смерть получил свое!" — едва не взвыла Карла. — "Какая же я дура! Дамиан просто отдал им меня"
Девушка закрыла глаза, пытаясь удержать злые слезы. Обида душила, не позволяя эмоциям отключиться и дать телу силы выдержать все то, что намеревались сотворить с ним демоны.
Тонкие — с острыми коготками — пальцы Ариаса заскользили по самому укромному уголку ее тела, гладя, лаская, дразня, пытаясь вызвать ответный огонь. Пульсирующая мужская плоть настойчиво пыталась проложить себе путь внутрь ее лона. Память подбросила ей картинки недавнего соития с желанным мужчиной, и боль затопила все уголки ее сознания.
Ариас замер на миг, наклонился над ней, рассыпая по коже шелк своих волос, лаская языком ее соски. Карле опротивело собственное откликающееся на эти действия тело. Пальцы девушки сжались от желания вцепиться в бабские кудри Войны и оттащить его от себя.
"Если бы только я не была скована! Я бы выцарапала вам ваши гадкие глазенки. А потом добралась бы до…", — она не смогла даже в мыслях произнести его имя. — "Ему бы… О, ему бы я перегрызла глотку!"
Карла забилась под придавившим ее весом, стремясь освободиться.
