сестры моего провожатого и поговорить с ней. Что она мне скажет? Согласится ли помочь? А что запросит за свою помощь? Как показала практика — женщины этого мира оказались более корыстны, нежели мужчины. Или мне просто такие попадались? Ответа на этот вопрос у меня не было. Да и встречала я лишь стражей Предгорья, каждый из которых прожил не одну тысячу лет и уже перестал быть обычным человеком или существом волшебного мира.
Спустя минут двадцать мы закончили наш подъем и остановились, как я понимаю, у жилища Кикиморы. Водяной все также продолжал молчать, хотя и держал мою руку в своей. Ну а я банально боялась что-либо сказать. Наверное, он принимал какое-то серьезное решение, поэтому не стоило его торопить.
— Ника, мы пришли, — страж шумно выдохнул, видимо, погружаясь в борьбу с заполнявшими его голову мыслями. — Дальше домик моей сестры. Она нас примет и в помощи не откажет, тут не переживай, — кажется, я вздохнула с облегчением. — Но… — а вот и подводные камни.
Ей что-то потребуется от меня? Что на этот раз? Сердце? Душу?
— Что «но»? Вы меня только пугаете таким молчанием, лучше уж сразу скажите, что от меня потребуется. Что понадобится Кикиморе от меня? — Я сжала губы в тонкую линию, сдерживая прорывающиеся наружу слезы.
— Нет, деточка, ты не так меня поняла. Сестра поможет без каких-либо условий, просто ее врата… Они… — замялся мой провожатый, подбирая слова.
— Да что ж ты ребенка-то мучаешь! — В нашей беседе появилось новое действующее лицо. Как я понимала, это и была Кикимора собственной персоной. — Врата мои стоят на краю скалы, а дальше — лишь глубокий обрыв, — сказала, как отрезала. Мне что ли крылья нужно отрастить? Или я превращусь в лепешку при любом раскладе? — Но давайте об этом позже. Проходите в дом.
И мы вошли. Семён проводил слепую «провидицу» в комнату, которую его сестра предоставила мне для отдыха. А когда Водяной ушел, сразу же появилась последняя стражница Предгорья:
— Ох уж эти мужчины, на внешность-то они и не смотрят. Тебе бы отмыться, Ника. А то кровь отер он тебе, а не умыл. Да и вообще, сейчас провожу тебя в ванную комнату. А пока ты немного расслабишься, я поищу для тебя что-нибудь из одежды. Ужин уже готовится, ты голодна? — Столько сведений, что и не разобрать сразу.
Я поспешно кивнула, позволяя хозяйке дома увести себя в соседнюю комнатку, там же она помогла мне раздеться и погрузиться в огромную, судя по ощущениям, ванну.
Вместе с водой я почувствовала, как тело начало расслабляться, а ко мне потихоньку приходило успокоение. Давно я просто так не нежилась, отпуская все заботы и давая организму хоть какую-то передышку. Весь мой путь представлял из себя череду событий, которые сменяли друг друга, и только сейчас я поняла насколько устала.
Когда Кикимора вернулась (вот же… не хочу ее так называть, пусть она хотя бы здесь будет для меня Кики), я уже полностью расслабилась, а все мое тело представляло собой желеобразную массу. Не хотелось ни шевелиться, ни тем более что-либо делать.
Вместе с одеждой Кики принесла мне и какую-то чудо-маску для волос:
— Подержишь ее на голове полчаса, и твои волосы приобретут объем и примут нормальный цвет, а то совсем девочку загоняли. Волоски стали реденькими и бесцветными, — она нежно втирала жижу, похожую на гель мне в волосы, а я не рискнула рассказать о своем обмене с Васькой. Пустое это, да и давно уже было, будто в прошлой жизни. Стражница потрогала мою воду, опуская в нее свою руку: — Нагрею тебе немного, и можешь еще отдохнуть. Ужин уже готов. С нами поешь или хочешь побыть одна? — Вот кто настоящая женщина, понимает других и старается помочь.
— Если вы меня подождете, то после ванной я бы с вами покушала, — одной мне как-то не хотелось оставаться надолго.
По крайней мере, сейчас, а то итак мысли дурные в голову лезли, боюсь вместе с ними и аппетит пропадет.
— Конечно подождем. Отмокай, а мы пока с Сёмой пообщаемся, все же редко видимся, а тут такой случай выпал. Не спеши, — Кики погладила мою руку и вышла из ванной, оставляя меня отогреваться и расслабляться дальше.
А стоило стражнице оставить меня, как мои мысли тут же наполнились воспоминаниями о младшем драконе. Лиам. Как он там? Всё ли у него хорошо? Надеюсь, он продолжает ждать меня или пытается отыскать… Почему-то казалось очень важным это знать, ведь я уже свыклась с мыслью, что парень мне не безразличен. А ведь я даже не догадывалась как так умудрилась влюбиться, лишь приняла это как должное.
Хотя, ему об этом всё же лучше не знать. Не те у нас отношения, чтобы я настолько откровенничала.
Не знаю сколько я так пролежала, но вода начала остывать. Подогревать ее магией я не умела, да и память моя ничего мне не подсказала, так что я набрала побольше воздуха, задерживая дыхание и нырнула под воду, смывая с волос маску.
Ну а затем я постаралась нащупать полотенце, оставленное мне Кики, аккуратно обтерлась, замечая, что волосы и впрямь стали чуть пышнее, правда на счет цвета ничего не скажу.
Вышла в предоставленную мне комнату, но вот куда идти дальше — растерялась. Тут-то я и решила позвать хозяев. Но можно ли мне обратиться к хозяйке по сокращенному имени? Не обидит ли ее моя фамильярность? Эх, попытка не пытка!
— Сёма! Кики! Есть кто мне помочь? — Ну не прибьют же они меня?
Нет, не прибили, к тому же в комнату ворвались сразу оба:
— Ника…
— Деточка, случилось чего? — Кажется, я хорошенько так напугала стражников, ведь голоса их были наполнены переживанием.
— Да ничего. Я просто собралась, а вот куда идти — не знаю. Простите, если заставила вас нервничать, — пожала плечами, намекая на свою беспомощность.
Ну а как только меня усадили за стол, тут-то я и сообразила насколько оказалась голодна. Поэтому, не долго думая, в ускоренном темпе начала поглощать предложенное, а ведь мне даже немного совестно стало за мою наглость и бескультурье. Но есть хотелось безумно.
— Бедный ребенок. Брат, ты ее не покормил что ли? — С укором произнесла Кики, а тот лишь что-то промычал в ответ. Похоже, и он слишком увлекся едой. — Всё с
