горечью вздохнул здоровяк. - Мы вышли к его дому просто спросить немного припасов, но анимаг решил, что его выследили... Он только успел крикнуть своей то ли дочери, то ли ученице, чтобы бежала, как мои парни вступили с ним в бой... По одиночке старик бы разделал нас, как оборотень оленя, очень сильным и опытным оказался. Но отряд состоял из лучших в своем деле, - зло усмехнулся эльф и сделал глоток кофе. - К тому же, нас было банально больше в штуках.
Я остро чувствовала его боль, но никак не могла понять, в чем тут дело, пока он не проговорил главное:
- Я запретил преследовать девушку, солгав, что это просто прислуга... Мне поверили, но чистая, какая-то концентрированная ненависть, безумная боль и страх в ее глазах поразили меня до глубины души. До того момента я даже не задумывался, насколько огромное зло мы творим... Мой отряд вернулся в столицу с победой, антимага казнили на центральной площади Тарран-кариса, а я...
Фух!.. Я все поняла без слов и, шумно выдохнув, покосилась на Мирамиала. Тот беззвучно закатил глаза и закрыл лицо ладонью. Он тоже это почувствовал. Араннис не просто сожалел о содеянном, он по уши втрескался в девчонку, показавшую ему одним взглядом,чтоон творит.
Клив этого почувствовать не мог, но, кажется, тоже догадался, в чем тут дело.
- Когда я все осознал, - глухо закончил лорд Эльдалиэва, - выжег свои клановые татуировки... Да, я и правда так хорош, Мир, не удивляйся, ты же видел меня вчера в деле... и ушел. Сначала к Верховному Жрецу, потом и вовсе несколько десятков лет скитался, пытаясь ее найти, но... Эльфу и так нелегко затеряться среди прочих рас, а уж такому, как я... - он махнул рукой и в два глотка допил кофе. - Вернулся и поступил в Магическую Школу на лекаря.
- И они тебе ничего не сделали?
Я мысленно отметила, что Правитель остроухих явно формальная должность. По крайней мере, с точки зрения иерархии влияния на своих подданных. А мы-то все гадали, зачем им Совет Старейшин!
- Ничего, - уже спокойно пожал плечами лекарь. - Даже разрешили заниматься тем, чем захочу. Точнее, не смогли запретить, но думаю, все понимают, как это выглядит в нашем исполнении.
Мы дружно похмыкали. Самокритичность и самоирония Аранниса подкупали даже больше, чем его несомненный профессионализм.
- И ты вот так спокойно нам все это рассказываешь? - негромко уточнил Риапал, кивнув на дверь. - Не боишься, что твои младшие лекари решат, что их тоже... просто больше в штуках?
- В этой комнате нет тех, кому я бы не доверял, - криво улыбнулась эльф, - к тому же здесь в фоновом режиме поддерживается полог тишины. Так что и ваши тайны подслушать никто не смог бы. Но ты в очередной раз удивил меня, Мир! Не будучи уверен в конфиденциальности нашего разговора, согласиться на такую авантюру, это прям... очень смело.
- Я не особенно рисковал, - целитель поднялся из-за стола. - Во-первых, у меня нет настолько озабоченных родственничков, а во-вторых... всегда есть вероятность, что леди Алосер-Асмоваалересс успеет помириться с отцом раньше, чем он решит меня развоплотить за лояльность к нашим врагам в военное время.
Я одобрительно улыбнулась, а Клив поднялся вслед за инкубом:
- Разногласия Алиши с отцом легко уладить, но до него неизвестно сколько предстоит добираться. Так что постарайся просто выжить, - я кивнула, опять соглашаясь неизвестно с чем, а демон и человек обменялись еще более загадочными взглядами. - А теперь самое время устроить небольшую заварушку...
Араннис подмигнул нам:
- Обход пациентов займет около получаса, а заряда движущего артефакта хватит на четыре часа езды, - и вышел из кабинета.
Кажется, нам пора поторопиться.
Глава 12
Когда тянет обыденный омут,
утопая в рутинной трясине,
отдохнуть появляется повод,
пока вновь не появятся силы.
*совет дня прибило к берегу без авторства
- Интере-есненько... - эльф, заложив руки за спину и мягко перекатываясь с пятки на носок, обошел нашу повозку. - Ну очень интересненько!
Недобрая усмешка в серо-стальных глазах говорила о том, что исследовать интересные, по его мнению, объекты остроухий предпочитает исключительно эмпирическим путем. И, скорее всего, вопреки их желанию.
Я украдкой покосилась на крепко спящего на пассажирском сидении Клива. Мы покинули лекарский корпус эльфов всего неделю назад, поэтому пока огневика хватало только на подзарядку двигательного артефакта и кое-какие полезные восстанавливающие упражнения для взрослых. Все остальное время он спал, а сейчас его не потревожил ни удар чистой силы, осушивший двигатель до молекулярной структуры, ни мой мгновенный ответ.
В результате столкновения Дара смерти и Истинного пламени, повозка чуть было не развалилась на куски, но главное, что в ближайшее дерево она тоже не врезалась. Просто с оглушительным скрипом встала, как вкопанная посреди дороги...
- Суккуб и огневик в Лесу! И наверняка по личному приглашению Правителя? - язвительно уточнил лорд Омавалир (а кто еще это мог быть?), приподняв тонкую бровь.
Я рассматривала своего визави с не меньшим вниманием, чем он - нас. Типичный высший лорд, одетый в простую эльфийскую одежду и высокие сапоги. На плече болтается непромокаемая торба, из которой торчит пожелтевший свиток и подсушенный веник какой-то травы. Серебристые волосы гладким шелком стекают за спину, на лице выражение легкого брезгливого превосходства, а тонкие длинные пальцы спокойно лежат на рукояти кинжала, больше напоминающего разделочный тесак. На первый взгляд, ничего особенного, если не приглядываться. А вот на второй и последующие, остроухий был ох, как непрост!
Аура природника, покореженная Даром смерти и усиленная врожденной силой, фонила хуже, чем у того же Фесстера. Создавалось впечатление, что когда-то давно эльфа покалечило, но вместо того, чтобы предпринять попытки к исцелению, он обрадовался и начал тренировать свое уродство, доводя его до совершенства. Бр-р, гадость какая...
- Или Правитель не в курсе? Какая жалость, - я по-прежнему молчала, поэтому остроухий некромант, остановившись напротив меня, продолжил диалог с умным эльфом. - Может, стоит его уведомить? Но тогда я не узнаю, что связывает такую странную пару... Вот ведь задачка! Вряд ли такая милая демонесса настолько презирает мою расу, что предпочитает возить с собой... человеческие консервы.
Вопрос был хороший и правильный, но точно не из тех, которые стоит обсуждать с нестандартным, но от этого ничуть не более приятным врагом. Поэтому я двусмысленно ухмыльнулась во все свои
