кровать, закрыв при этом глаза. И прислушался. К себе. Вернее к новому телу.
Так и есть! Я явственно ощущал внутри себя зверя. Мощного, сильного, дикого, способного одного лапой снести сторожевую башню на моем замке.
Как же я скучал по этому чувству! По своему дракону! Как мне тяжело было целыми сутками лежать и горевать об его утрате.
Но это был не мой дракон. Похожий, нашего рода, такой же сильный, но не мой.
Получается, вместе с оболочкой мне достался дракон! Чужой дракон!
Я радостно встрепенулся и попытался наладить связь, и даже почувствовал слабый отклик. Но тут вышла Адель и продолжила обтирания. А я стиснул зубы. Не хватало повторить мой позор.
— Ваше сиятельство, госпожа Бирек! — послышался настойчивый голос Управляющего из-за двери. — Прибыл лекарь, осмотрел сэра Ричи и просит вас спуститься. Раны опасные, молодому мужчине необходим покой и специальный уход.
Жена посерьезнела, в растерянности посмотрела на меня и накрыла аккуратно покрывалом.
— Ксавьер, я скоро вернусь. Лекарь пришел.
И ушла. Впервые не поцеловав меня перед уходом.
Я отметил машинально, озадаченный налаживанием контакта со зверем. Если не удастся договориться с драконом, то он может попытаться перехватить контроль и тогда моей жене и всем окружающим может грозить опасность. Кто его знает, что может прийти тому в голову.
Брат своего дракона особо не жаловал, держал в узде, редко оборачивался и не помню ни одного раза, чтобы он полностью доверил ему себя. Может на это были причины?
Я глубоко вздохнул, и пытался ментально призвать зверя. Он недовольно дернулся, но продолжал молчать.
— Я тоже не рад такому повороту. До сих пор не понимаю, как это произошло. Но раз мы с тобой оказались соседи, предлагаю заключить соглашение, мировое. Что скажешь?
Зверь лениво шелохнулся, и выдержав паузу, злобно прошипел:
— Не рад? А кто стонал пару минут назад?
Я молчал. Зверь был настроен агрессивно, и провоцировать его — последнее дело. Это сейчас он был расслаблен, после эмоциональной встряски, но злость его никуда не делась. Как бы его сдержать?
— Даже не думай. — раздраженно произнес он. — Мой хозяин, хоть и был вспыльчив и безрассуден, но к нему я привык, с детства. Тебя бы терпеть не стал. Перехватил бы контроль, воспользовавшись твоей слабостью и растерянностью.
— И почему не сделал этого? — удивился я, понимая, что дракон прав. В отличие от меня, сил у него было предостаточно.
— Ради Адель, ради моей девочки. Я боюсь причинить ей вред. Мы — драконы, живем инстинктами, делаем то, что хочется. И только человеческая сущность сдерживает нас. А Адель — не драконница. Мои порывы ее испугают и отдалят от меня. А я хочу. Ее. С самой первой встречи, на балу. Поэтому готов терпеть такое скверное соседство.
Дракон замолчал, и как я не призывал, больше на контакт не шел.
Я задумался. Зверь назвал Адель своей девочкой. С чего бы вдруг, она моя жена, а не брата.
И тут до меня дошло. Так вот, что имел ввиду кузен, когда планировал избавить свою истинную от уз брака!!!
Его истинная — моя жена!!!
От осознания этого, меня захлестнуло гневом, отчаянием и решимостью. Я приподнялся на локте, развернулся в сторону потайной двери, и закричал:
— Я не отдам тебе Адель! Слышишь? Никогда! Она — моя!
И тут краем глаза я заметил, как открылась дверь в мои покои и замерла на середине.
Сердце ухнуло куда-то вниз.
28. Адель
Выйдя в город в сопровождении слуги, на котором настоял Управляющий, я первым делом направилась в лавку старьевщика, чтобы сдать пару своих золотых колец, и на вырученные деньги снять хотя бы на пару месяцев место на постоялом дворе для Луизы.
Бедная девушка, ее срочно надо было изолировать от распущенного родственника мужа, пока она не наделала больших глупостей. Да и мне самой так было бы намного спокойнее.
Я до сих пор не была уверена в ней на сто процентов. И тот факт, что она передала для мужа старинный амулет, ничего не менял. С ним еще надо разобраться, вдруг это очередная пустышка от шарлатана или наоборот таит в себе негативную энергетику.
За время, проведенное в этом мире, я успела заметить, что здесь существует непонятная для меня магия, и порой самые обычные на первый взгляд вещи могут нести в себе огромную опасность.
Пока шли, всю оставшуюся дорогу думала над вчерашним поведением мужа.
Интересно, что такое ему мог рассказать граф Алекс Штолли, что настроение Ксавьера резко переменилось и он смотрел на меня теперь с какой-то странной холодностью и подозрением. Или вовсе избегал взгляда.
Неужели Адель натворила каких-то дел в прошлом? А может это новости, связанные с мужем, но которые он боится мне озвучить?
Я попробовала напрячь память и вспомнить все странные сны, что преследовали меня в горячем бреду первые дни моего пребывания здесь. Но ничего нового не вспоминалось.
Тяжело вздохнув, остановилась возле нужной лавки и собиралась пройти внутрь, как громкий оклик заставил меня вздрогнуть и обернуться.
— Госпожа Адель! Госпожа Адель! — громко кричала Луиза, лжеслужанка моего мужа, резко размахивая руками и привлекая к себе всеобщее внимание.
Что-то случилось с Ксавьером? — промелькнула пугающая мысль, и от страха мои ноги отяжелели и подкосились. Благо, слуга был рядом. Успел подхватить под локоть и помог удержать равновесие.
— Госпожа, госпожа! — голос Луизы раздавался ближе и громче.
Поравнявшись с нами, она обессиленно упала на колени, оперлась ладонями о землю и попыталась отдышаться.
— Госпожжжжа… — хрипела она.
С большим трудом, но я взяла себя в руки. Наклонилась к девушке, ободряюще похлопала по плечу и постаралась спокойным голоса ее приободрить:
— Дыши. Глубже. Выдыхай. Все хорошо. Хорошо.
Но девушка мотала головой из стороны в сторону, а в глазах застыл ужас.
Мы теряли драгоценное время, но стоило мне повернуть в сторону замка, как она ухватилась за мой подол, полностью распластавшись на земле, и с ужасом в глазах прошептала:
— Нельзя…
Пришлось остановиться и помочь ей быстрее прийти в себя.
Немного успокоившись, девушка рассказала, что ее с важным посланием отправил ко мне Управляющий. Сказал, чтобы герцогиня срочно укрылась в каком-нибудь надежном месте, передал записку с контактами людей, которым можно доверять. И чтобы сидела тихо и не показывалась на улице, пока его сиятельство не покинет замок.
— Какое сиятельство? Почему я должна прятаться? —
