шанс отослать ее подальше с глаз кузена под благовидным предлогом.
— Сэр Кронс. — обратилась я к лекарю. — Подскажите, у вас нет случайно свободных комнат в лечебном доме, куда бы я могла отправить пострадавшего охранника вот с этой девушкой? Проживание и кормление мы оплатим.
— Но… — лекарь внимательно посмотрел мне в глаза. — Да, сейчас лето, больных мало, мест наоборот много, свободных. Нужна будет телега да пара рослых мужчин, чтобы перенести и аккуратно переложить больного. А насчет денег — не надо. Это мой долг.
— Нет, это мой охранник и пострадал он по нашей вине. Я хочу, чтобы у него и его сиделки были максимально комфортные и хорошие условия. — я кивнула головой, и Управляющий ушел за деньгами.
Отсутствовал он достаточно долго. За это время я успела сердечно поблагодарить лекаря за поддержку, объяснив, что служанка — это сбежавшая из родительского дома баронесса, и ее нахождение в нашем замке опасно для нее же самой.
Пожилой мужчина быстро вошел в ее положение, понял мои намеки, и пообещал, что устроит так, чтобы и тени сомнения не легло на репутацию девушки. Наоборот, напишет письмо барону с супругой, что все это время она находилась у него и ухаживала за больными. И в замок ездила по его просьбе, как сиделка герцога старшего.
Я облегченно вздохнула. Одной проблемой становилось меньше.
Отозвав лекаря в сторонку, я шепотом справилась у него о возможности возрождения мужской функции у супруга.
Тот горячо заверил, из-за отсутствия драконьей ипостаси, отвечающей за регенерацию и быстрое восстановление тела, человеческая ипостась под воздействием яда навсегда утратила свою функциональность, и мой муж однозначно никогда не сможет стать мужчиной в полном понимании этого слова.
Ни одно зелье, никакая магия не может этого исправить. И убийца знал об этом наверняка. Поэтому он считает, что покушался на герцога тот, кто заинтересован в его богатстве и отсутствии у мужа наследников.
Я задумалась. Раскрывать карты и рассказывать про новые возможности супруга не стала. Надо сначала проверить самой. И первым делом поговорить с Управляющим, он знает обоих герцогов с самого детства.
Кстати, а где он?
И только я собралась отправить на его поиски слуг, как он торопливо вошел в гостиную и протянул лекарю солидный мешочек с золотыми.
Выглядел он при этом озадаченно и немного растерянно.
— С вами все в порядке? — я подошла ближе и тихонько спросила.
Мужчина посмотрел на меня странным взглядом. Подошел к столику, налил стакан воды и выпил залпом. А потом кивнул.
— Я в порядке. Благодарю, ваше сиятельство, за беспокойство. Перенервничал немного. Сложный выдался день.
Я с ним полностью согласилась. Проводив компанию, наказав Луизе при любой проблеме и трудностях посылать мне записку или отправлять гонца, устало поднялась по лестнице.
Вот и знакомая дверь. Служанки отмыли пол, и уже ничего не напоминало о внезапном визите кузена.
Я немного потопталась на месте, все еще колеблясь и сомневаясь, и чтобы не растерять последние остатки решимости резко толкнула дверь.
Муж лежал в кровати и, кажется, спал. Я сделала несколько шагов внутрь и остановилась. Руки начали слегка дрожать от волнения.
— Упокойся, глубокий вдох. — подбадривала саму себя. — Ты себя накрутила, тебе показалось.
Когда мне удалось избавиться от ненужного волнения и обуздать расшалившиеся нервы, я подошла вплотную, откинула простынь и начала осматривать.
Тело было похоже, такие же рельефные мышцы, но одна деталь явно не вписывалась и сразу бросалась в глаза — живот.
После долгого голодания и употребления пары капель зелья вместо нормальной пищи, муж сильно исхудал. Ситуация стала налаживаться после того, как я стали лично ему готовить. Но не до такой же степени.
Сейчас он выглядел как человек, ни в чем себе не отказывающий и плотно и обстоятельно питавшийся последний год точно.
Углубившись в размышления, я подошла к изголовью, наклонилась и стала внимательно изучать черты лица. Тот же овал, такой же подбородок, не было впалых от голода щек и что самое главное, оно было моложе, на несколько лет точно.
Что случилось? Что здесь произошло? Почему муж выглядит «сытым» и помолодевшим? Почему я не могу узнать до боли знакомое тело?
Стояла, смотрела, а ни одна мысль так и не приходила в голову.
Надо проверить шрам. Точно, я отчетливо помню, что видела шрам у него над ухом.
Я склонилась над мужем, осторожно отодвинула волосы и только слегка прикоснулась к нужному месту рукой, как муж резко открыл глаза и посмотрел на меня.
Руки предательски дрогнули, а сердце замерло.
30. План
Ксавьер смотрел на меня настороженно и прохладно. Чувствовала себя так, будто меня застукали за чем-то не хорошим.
Я попыталась взять себя в руки и вымученно улыбнулась.
— Дорогой муж, скоро время обеда, я пришла проверить, как ты себя чувствуешь!
Мужчина улыбнулся, и его взгляд потеплел. Я видела, он ожидал поцелуя, как это было обычно. Но я не могла себя пересилить и поцеловать в губы того, в ком не была уверена, что это мой муж.
Но и зародить сомнения, я тоже не должна.
Поэтому подошла ближе, осторожно поправила и взбила подушки, и поцеловала Ксавьера в щеку, едва касаясь кожи губами.
— Надеюсь, ты не будешь против, если сегодняшний день мы проведем дома? Из-за неожиданного визита твоего брата все так закрутилось, столько всего произошло, что я чувствую себя разбитой и усталой.
Я смотрела на мужчину не спуская глаз, чтобы проверить, сколько раз он моргнет. Только Ксавьер да граф Алекс Штолли знали нашу систему общения.
Мужчина на мгновение задумался, а потом моргнул. Три раза.
Я растерялась. Только что сложился такой понятный и логичный пазл. И вновь разрушился.
Тогда я приступила ко второй части. Под видом того, что поправляю непослушные поконы, я тихонечко убрала локон и присмотрелась. Шрама не было!
А это значит, есть вероятность того, что передо мной лежит не мой горячо любимый муж, а очень похожий на него кузен — Ксавьер Бирек второй. Иначе как объяснить такую регенерацию, если дракон моего мужа умер.
Я непроизвольно вздрогнула и резко отстранилась.
— Мне… мне… надо в свою комнату.
Я развернулась и быстрым шагом направилась в свои покои, держа руку у сердца, будто так его можно было успокоить. Тихо закрыла дверь, прислонилась спиной и беззвучно зарыдала, закрывая лицо руками.
Страшная и тревожная догадка пришла в мою голову. Если это Ксавьер Второй, то
