внутри.
Я должен во всем разобраться. Найти заказчика и понять степень ее вины.
Из разговоров с охранником, я понял, что жена отправилась в город. Это и к лучшему, у меня будет время подумать и собраться с мыслями. Я пошевелил ладонью и вдруг почувствовал что-то холодное, лежащее на постели. Сжал и поднес к глазам.
Невероятно! Правая рука начала меня слушаться, я с усилием, но могу ее сгибать! Однако радости от этого не испытывал. Мое сердце словно окаменело и зачерствело.
Хм… занятная вещица. Похоже на амулет, который пылился веками на полке, всеми забытый. Но не успел я его рассмотреть, как в дверь постучали и Управляющий нервно выкрикнул:
— Его сиятельство герцог Ксавьер Бирек второй!
Этого только не хватало! Не успел я отойти от одной новости, как нарисовался кузен. Не к добру это.
Я даже не успел выпрямить руку. Сжал амулет и прижал к груди. Надеюсь, он не заметит моих успехов.
Ворвавшийся в спальню кузен был зол и взбешен. Полностью обнаженный, взлохмаченные волосы, глаза светились огнем. Да он после оборота, летел драконом, видать торопился!
Оказавшись возле постели, он схватил меня за плечи и грубо потряс:
— Ненавижу тебя! Ненавижу! Ты мне всю жизнь испортил! — хрипел он, на грани драконьего рыка.
— Все самое лучшее всегда доставалось тебе! Это же ты — наследник рода, надежда и гордость. А я — так, всегда второй, после тебя. У меня даже имени своего нет. Ксавьер второй! Ненавижу!
От брата разило крепким драконьим вином. Что же его разозлило? Главное, чтобы он не пересёкся с Адель. Хоть бы Управляющему хватило ума предупредить ее.
И только подумал, как сердце сжалось от страха за жену. Зная, как он на ней помешан, брат ни за что не должен ее увидеть. Когда он пьян, он полностью теряет контроль и может натворить бед.
— Ну почему⁈ Почему ею стала ОНА⁈ — брат метался в истерике. Впервые видел его таким. Обычно он даже в тяжелых и опасных ситуциях сохранял хладнокровие и спокойствие.
— Я отобрал у тебя все: твои сокровища, твой дом, перетрахал всех твоих баб, а ты даже больным немощным калекой умудрился лишить меня главного и единственного, в чем я смог превзойти тебя — моей истинной!
Быть не может! Я был невероятно удивлен. Брат нашел истинную⁈
Это и впрямь великий подарок судьбы, ради которого можно отречься от всех богатств мира. Как же ему повезло!
Вдруг Ксавьер помрачнел и злобно на меня посмотрел.
— И, как назло, вчера император издал указ, что теперь замужняя истинная не освобождается от предыдущего брака, если сама того не пожелает. Но ты знаешь, я решил ей помочь, освободить. Потому что никому не позволю стоять между нами. Она моя! Только моя! Всегда так было и будет!
Ксавьер громко и зловеще расхохотался.
— А ты братец, запомни, с этого дня все твое — станет моим. Я с самого детства смотрел и завидовал, хотел такой же жизни, как у тебя. Втайне мечтал, что однажды займу твое место и все изменится. И вот теперь мое заветное желание осуществится. Я стану тобой!
Брат замахнулся рукой, в которой на миг блеснул острый кинжал, и вонзил мне его в грудь.
— Прощай!
Странно…Боли не чувствовал… Слышен был только хруст треснувшего стекла.
26. (Не) моя жена
Вдруг комнату заволокло едким черным дымом, и стало трудно дышать.
— Что за хре… — громко выругался мой убийца, но тут же умолк.
Я же зажмурился и попытался прислушаться к своему сердцу. Билось. Ритм четкий. Я все еще жив.
Неужели Ксавьер промахнулся? На него не похоже. Он отлично физически подготовлен и считался одним из лучших воинов, наравне со мной.
Бездна, что происходит? Он передумал? Зачем вообще ему меня убивать, он и так получил все, что у меня было!
К тому же за убийство его казнят. А он только что обрел свою истинную, свое бесценное сокровище. Зачем ему моя смерть?
Сотня вопросов, на которые может дать ответы лишь брат, когда отойдет от вина.
Фуух, вроде отпустило. Запах гари исчез и снова стало легко дышать.
Я открыл глаза и оцепенел. Я находился в своей спальне, передо мной стояла моя кровать, а на ней лежал я. Я что, умер? А это мой дух смотрит на мое беспомощное тело, прощается с ним, прежде чем навсегда покинуть и предстать в родовой усыпальнице духов?
Жутко. И неприятно.
И вдруг мое тело на меня посмотрело и нахмурилось. Волосы на голове зашевелились, и я впервые за всю свою долгую жизнь чуть не грохнулся в обморок, как молоденькая девица.
ЧТО ПРОИСХОДИТ?!
Я невольно двинулся к своему телу, и осознал, что я стою. Неуверенно, с трудом, словно заново учусь ходить, но реально могу сдвинуться и сделать шаг.
Покачиваясь из стороны в сторону, рвано размахивая руками, чтобы удержать равновесие, я подошел к высокому зеркалу, стоящему в углу. Закрыл глаза и заново открыл. Ничего не изменилось.
В отражении на меня с удивлением смотрел голый мужчина, очень похожий на меня, один в один. Только я знал, что это не я. Бездна! Бездна! Бездна!
Я щипал себя за руки, приседал, открывал и закрывал рот, делал сложные движения руками — отражение повторяло за мной. Сомнений не было — я был не просто жив. Я выздоровел! Но это же невозможно!
И если я жив, то тогда кто лежит у меня на постели?
Я резко развернулся, чуть не упав, и быстрым шагом направился к ней, по пути открыв окно, чтобы выпустить оставшийся запах гари.
Тело на кровати действительно было, оно лежало, не шелохнувшись, и пристально с еле сдерживаемым гневом смотрело на меня.
Я наклонился, чтобы получше рассмотреть. Отвел прядь волос за ухом и замер, увидев свой шрам, оставшийся на память после занятий на мечах с Алексом. Бросил взгляд на руку — на ней было надето мое обручальное кольцо.
Со злобным хрипом я схватился за палец и стянул его. Это — мое, мое!
Я что, могу говорить?!
Сгорая от страха и любопытства, я набрал в легкие побольше воздуха и произнес:
— Ты кто?
Тело мое оживилось, состроило отвратительную гримасу и беззвучно прошептало:
— Ненавижу!
И схватило правой рукой за горло, пытаясь придушить. С огромным трудом мне удалось вырваться из сильного захвата.
Не может такого быть! Я переместился в тело Ксавьера, а он в
