лучше вообще давайте сделаем вид, что ничего не было.
— Даю, даю, — нервно буркнул Морозов и хватка на его руке наконец ослабла.
Выскочив в коридор, он побежал к лестнице, ведущей на улицу.
Успеваю, всё хорошо, — успокаивал он себя, спускаясь по ступенькам вниз.
Достав из пиджака карманные часы на цепочке, что достались ему от деда, он проверил время и остановился как вкопанный.
— Что за ерунда? — тихо произнёс он. — Они не могли сломаться…
Остановив пробегающего рядом первокурсника, он прижал его к стенке и грозно спросил:
— Который сейчас час⁈
— Пятнадцать минут четвёртого, — испуганно выпалил парень, взглянув на золотые наручные часы.
— Этого не может быть… — с трудом произнёс он.
Из лёгких казалось выбили весь воздух. Голова закружилась. Аристократ не понимал как это произошло и что делать.
Позор, это позор и поражение, — пульсировала одна мысль в голове.
— Николай, вот ты где, — окликнул его один из его одногруппников Георгий.
Весёлое настроение друга не смутило Морозова. Эти прихвостни никогда не посмеют сказать что-то плохое в его адрес.
— В кино идём сегодня? Я с девчонками как-раз договорился, раз уж время освободилось, — непринуждённо спросил Георгий.
Вот это актёр, так невозмутимо изображает что всё хорошо, — подумал Николай и это разозлило его ещё сильней.
— Дуэль… — начал было он, но одногруппник отмахнулся и перебил аристократа:
— Да, я в курсе. Тот парень Уваров пришёл и через пару минут, когда начали шептаться мол ты не явился, всех предупредил что вы перенесли её, — спокойно сказал стоящий напротив Морозова парень.
— Перенесли? — не понял Николай.
— Ну да, — уже нахмурившись, медленно кивнул тот. — Тот безродный сказал, что очень просил тебя перенести дуэль на несколько недель и провести её в дуэльном классе. И что ты великодушно согласился, за что он очень тебе благодарен. Соврал что ли⁈
— Нет! — тут же выпалил Морозов. — Всё так и есть. Я пожалел этого простолюдина и согласился на его мольбы перенести дуэль. И хватит уже об этом, лучше расскажи что за фильм там идёт сегодня.
Главный наследник великого дома Морозовых шёл по улице, рядом его одногруппник что-то рассказывал, но Николай не слышал ни слова. Он думал только о несостоявшейся дуэли и о том, что Уваров похоже не такой плохой тип, как он думал ранее.
Похоже, что этот безродный получше многих аристократов разбирается в вопросах чести и статуса. Как грамотно и быстро он отреагировал, едва понял, что я не пришёл. Мало того, что не стал настаивать на своей победе и топтать мою репутацию, так ещё и выставил всё так, что я по итогу оказался благородным и великодушным, — рассуждал Морозов-младший.
Наверняка просто испугался, что мой отец не простит ему моего унижения. Но даже если так, то всё равно молодец, — несмотря на эти мысли, сам того не подозревая, Николай внезапно проникся своеобразным уважением к этому простолюдину.
* * *
— Видел бы ты как он эту мочалку штопал! Это просто нечто! — хохотал Вова так, что из его глаз текли слёзы. — А ещё на часы так смотрел, будто гипнотизировал их идти медленнее.
— Ну, отчасти у него получилось, — усмехнулся я.
— Ага, конечно же, — махнул Вова. — Не нужно умалять моих заслуг, мне между прочим стоило больших трудов настроить маятниковый механизм так, чтобы часы шли в два раза медленнее.
— Ты вообще сегодня герой, — похлопал я друга по плечу. — Не представляю как ты смог сохранить серьёзное лицо там.
— О да! Сложнее этой у меня ещё не было ролей! Но и веселей тоже, — улыбнулся он. — Кстати, а зачем ты перенёс дуэль? Можно же было заявить о том, что Морозов опоздал и проиграл?
— Это бы унизило его, а мне это не выгодно, — спокойно ответил я. — К тому же, у меня есть некие проблемы со вступлением в студенческие клубы.
Затем я рассказал другу о том, что меня отказываются принимать даже в самый непопулярный клуб. И причина этому — интриги Юсупова, который так и не смог простить мне отказа вступить в его род и теперь пытается испортить мне жизнь везде, где только можно. И хоть отказ в приёме в клуб какого-нибудь пения кажется ерундой, но вот массовые отказы — уже реальная проблема, потому что традиции университета не допускают обучение тут без членства в одном из клубов.
— И что ты будешь с этим делать? — поинтересовался Вова.
— Именно для этого я и устроил перенос нашего состязания с Морозовым в дуэльный класс.
— Гениально! Ведь пользоваться им могут только члены дуэльного клуба! — воскликнул сосед.
— Именно, и Морозов пустит всё своё влияние, чтобы устроить меня в этот клуб и я не сомневаюсь, что его статус позволит это сделать, — хитро улыбнулся я.
— А ты точно не аристократ? — рассмеялся Владимир Волченко. — Уж больно тонкие кружева интриг умеешь плести.
Наградив его загадочным молчанием вместо ответа, я попрощался и ушёл.
Мне надо было спешить, ведь не только ради несостоявшейся дуэли с Морозовым я приехал сегодня в университет. Здесь меня ждала ещё одна, не менее важная встреча.
— Евгений Осипов? — обратился я к парню, скромно сидящему на скамейке в сквере главного корпуса.
Парень не повернулся и ничего не сказал. Он продолжил читать книгу и лишь поднял указательный палец вверх, давая понять что слышит меня и прося немного подождать. Через тридцать секунд он закрыл книгу и поднял на меня взгляд:
— А теперь я вас внимательно слушаю.
— Заместитель декана сказал, что вы единственный обладатель императорской стипендии на обучение по юриспруденции, дважды победитель государственной олимпиады по праву, лучший ученик своего потока и по совместительству единственный студент без договора на будущее трудоустройство, — перечислил я его регалии, сделав акцент на последнем факте, который был для меня пожалуй самым главным.
— Подскажите пожалуйста ваш номер телефона, если я захочу услышать четыре очевидных факта, то вы будете первым, кому я позвоню, — саркастически произнёс он.
— И самый ненавидимый студент среди преподавателей за последние десятилетия, — добавил я.
— От любви до ненависти один шаг, хотя порой очень большой, — пожал он плечами. — Если вы закончили, то прошу оставить визитку, чтобы мне было что выкинуть в мусорку, когда вы уйдёте.
«Более скверного в общении юноши стены этого учебного заведения ещё не знали. Если бы не его поистине блестящий ум, то я был бы первым, кто вышвырнул бы его отсюда с волчьим билетом», — именно так описал мне неприятные «особенности» Евгения заместитель декана.
Попросив Олега Вячеславовича Озерова подсказать мне фамилии студентов, кому бы я мог предложить испытать свои силы в реальном юридическом споре
