У вас ведь обоих есть левые идентификаторы.
— Ага. Мой вообще ни разу не засвечен, — хмыкнул Юджин.
— Где? В Этернии? На планетах и станциях НОК ты не чудил. Твой «псевдоним» вряд ли засветился в НОК. И Рико тоже так может проскочить. Если, конечно, совсем на рожон лезть не будете — можете проскочить.
— Хм… — Юджин задумался и вдруг улыбнулся. — Хороняка, а я не понял, ты что же, одобряешь наш план?
— Другого нет, — вздохнул он.
— А как же «залечь и не отсвечивать»?
— Ну, вы правы. Это сработало бы против каких-нибудь Касселей, но против спецслужб, причем нескольких государств… Спалимся. Вопрос только в том, сколько времени у нас будет.
— Что ж, рад, что ты это понимаешь, — Юджин хлопнул старика по плечу.
— Я еще кое-что понимаю…
— Ну?
— Придумал для вас подстраховку…
Рико и Юджин уставились на него.
— На борту «Луни» вечный уголь. Так понимаю, когда ученые НОК соберут ту штуковину, встанет вопрос, чем ее кормить. Если ваш план провалится — попытаюсь выкупить вас с помощью этой штуки…
— Хм…а что, достойно, — кивнул Юджин, — если нас возьмут в оборот, то можно еще напомнить, что топливо для этих штук можем найти только мы…
— Значит, решено, — подвел итог Рико. — Теперь нужно добраться до ближайшей станции. Оттуда мы с Юджином отправимся в НОК, ну а ты, Хороняка, как и хотел, должен будешь где-то спрятаться… Причем вместе с кораблем.
— Придумаю что-нибудь, — кивнул он.
* * *
Перрон была уникальной планетой. И нет, ни ее природа, ни ее погода, ни минералы в ее недрах не были этому причиной. Она даже не была терраформирована, на ней отсутствовала атмосфера.
Уникальной ее делало расположение. Находилась она в такой точке, где пересекалось множество торговых путей, и была фактически на границе нескольких секторов, ну а теперь уже самостоятельных государств.
Еще при Ассамблее планировали создать здесь большую станцию, однако кто-то сообразительный прикинул, что незачем тратить деньги и материалы, когда уже есть планета. Атмосферы на ней нет, сила притяжения почти отсутствует, ведь Перрон — очень маленькая планета, а, следовательно, и множества проблем, связанных с посадкой и взлетом больших кораблей с планет, здесь не будет.
Поверхность Перрона быстро была застроена специальными куполами, в которых можно было дышать без скафандра, а также где имелись установки искусственной гравитации, создающие привычные для человека условия.
Однако поток прибывающих был столь велик, что в течение года вся планета превратилась в одну большую станцию. А чуть позже на нее привезли специальную технику, которая начала рыть землю, создавать дополнительные уровни.
В конце концов Перрон превратилась в то, чем являлась сейчас, — гигантскую планету-станцию.
Именно сюда со всех окраин периферии стекались люди, желающие добраться до любой точки обжитых миров бывшей Ассамблеи.
Именно здесь множество корпораций открыли свои филиалы, где вербовали работников.
Именно на Перроне миллионы пассажиров ждали свои корабли, чтобы отправиться на отдых, домой или на работу по контракту.
Сюда свозились миллиарды тонн груза, которые принимались планетой-станцией, перегружались на другие корабли, расфасовывались на более мелкие партии, или наоборот, хранились в недрах планеты в необъятных складах, дожидаясь, пока не соберется нужное количество, и тогда уже отправлялись адресату…
Это была единственная планета, где все жители были заняты одним — являлись работниками космопорта.
Ежедневно через Перрон проходило столько людей, что затеряться тут было легче легкого.
Именно сюда прибыли Юджин и Рико под своими настоящими идентификаторами, а вот улетели с Перрона уже совершенно другие люди.
Они были уверены, что отследить их невозможно, что они проскочили незамеченными, но это было не так.
Охотник за головами, две группы наемников все же их засекли.
Пока что они не знали друг о друге, но в скором времени они обязательно должны были столкнуться…
* * *
Контроль был позади, пассажиры уже расходились по каютам и, едва попав в свою, Рико и Юджин расслабились.
— Фуф, — Юджин даже вытер лоб, — даже не думал, что все пройдет так легко.
— А что, должно было быть сложно? — пожал плечами Рико. — Мы или проскочить должны были, или нас бы приняли. Все. Больше никаких вариантов.
— Имею в виду, что нам удалось, — пояснил Юджин. — Теперь дело за малым: летим на Алтион, оттуда до Фортего, потом Хелассир, и все, НОК.
— По территории НОК еще попрыгать придется, — напомнил Рико.
— Ну…это мы уже, считай, на месте будем. Проскочим все предыдущие точки, а в НОК и подавно.
— Ну может, может…
— Так! — Юджин похлопал себя по брюху. — А не пойти ли нам и не разведать, чем тут кормят и поят. А то я, признаться честно, набегался и разнервничался.
— Что-то заметил? — нахмурился Рико.
— Нет-нет… — успокоил его Юджин, — просто не люблю такие большие станции. Вечно на них суматоха, и ты, вроде как спокойный, поддаешься этой атмосфере и тоже начинаешь нервничать.
— Есть такое, — хмыкнул Рико.
— Ну вот. Когда я нервничаю — жутко хочу есть, — заявил Юджин. — А уж как пить хочу, тебе не передать.
— Вода есть тут, в каюте, — подсказал Рико.
— Я говорю «пить», а не мыться, — рассмеялся Юджин. — Пойдем…
В отсеке-столовой людей пока было мало: большинство еще размещались в своих каютах.
Рико просмотрел меню и остался недоволен: привычных для него блюд не было, одна синтетика. Впрочем, чего еще ожидать от рейсового пассажирского звездолета, который возил в основном чернорабочих?
Юджин, к слову, тоже был разочарован: выбор напитков был мизерным. Из того, что было, он взял не то, что ему было больше по вкусу, а то, что являлось меньшим из зол.
Зато сделанный заказ ими доставили буквально через минуту.
Юджин сразу набросился на еду, а вот Рико уныло ковырялся в своей тарелке. Вид у еды был не особо аппетитный, но выбора у него не было: либо лететь голодным, либо есть это.
Черт! И почему было не поесть на Перроне — уж там можно было найти забегаловку на любой вкус и кошелек.
— О! А где моя кола? — возмутился он, спохватившись, что не весь его заказ был доставлен.
Он поднялся со своего места и направился к стойке администратора. Там проблема была решена молниеносно, и Рико вернулся уже со стаканом.
Практически
