быстрая, задорная. Но движения девы были заученные, а потому не представляли никакого интереса. Я скривился и принялся проверять магический фон. Вскоре вялые хлопки поведали, что студентка закончила выступление.
А свежий ветер тем временем уже подхватил тучи. Проливаясь дождем, они уносились вдаль. В разрывы облаков безмятежно улыбались звезды. Позаботившись о том, чтобы меня не увидели изнутри, я ещё долго стоял и наблюдал за рыжей ведьмочкой. Источник колебаний магического поля был найден.
А затем произошло то, чего ни я, ни студенты не ожидали.
30
Вивьенна
Вечеринка была вполне легальная — старшекурсники заранее заручились дозволением ректора, нам было разрешено веселиться до одиннадцати часов вечера. По холлу периодически прохаживался дежурный наставник — наш преподаватель по физподготовке — и наблюдал за нами сквозь стеклянные стены оранжереи.
Попав внутрь, я оценила общую атмосферу и сразу успокоилась: здесь не стоило ожидать попойки с дикими выходками. Некроманты встречали женский эскадрон под предводительством самой популярной и красивой студентки Лорианны дан’Ливентроп, почтительно и галантно повскакав с мест. Я скромно затесалась в хвост блестящей и разряженной процессии девушек, рассчитывая тихо и мирно отсидеться в уголке. Однако парней здесь было больше, чем девчонок, и каждой из нас досталось в среднем по два-три кавалера.
В начале вечера все пили лимонад и мирно беседовали. Кое-кто танцевал под негромкую напевную мелодию.
Я познакомилась с приятным парнем со второго курса. Алеран дан'Виши — демон-полукровка, симпатичный синеглазый брюнет высокого роста — вознамерился научить меня популярному бальному танцу под названием вальс. Затем мы принялись болтать, сплетничая о преподавателях.
Кто-то предложил сыграть в фанты на желание. И снова всё прошло вполне пристойно, не так, как на буйных деревенских вечеринках, на которых веселилась молодежь Волчьей Чащобы. Кир, Ясон и их сокурсники щедро раздавали тумаки, если кто-то из парней зарывался. Правила были просты: мы по очереди загадывали друг другу желания. Если исполнить загаданное не представлялось возможным (такое случалось чаще всего), девушка должна была станцевать или спеть, а юноше полагалось рассказать какой-нибудь анекдот или смешную историю.
Желания были забавные и заранее невыполнимые, что вызывало неудержимый хохот. Кир загадал, чтобы Лорианна дан’Ливентроп поднялась в башню и поцеловала ректора. Доре, которая, к слову, весь вечер очень мило краснела рядом с понравившимся ей первокурсником Шолохом (тем самым, которого я усадила на мокрый стул), загадали похитить вставную челюсть у наставницы Заразы, а мне — залезть на ректорскую башню и оторвать кусочек плазмы хаоса, что вращается на шпиле. Ничего себе желание!
Ничего удивительного, что молодые люди предпочитали либо травить анекдоты (правда, юмор у магов искусства смерти специфический — в основном про склепы и умертвия). Девчонки радовали нас танцами, а Сина Голдимар спела лирическую балладу.
Я тоже станцевала. Танцам я никогда не училась, но, наверное, гены неизвестного отца-эльфа сказываются. Мне всегда говорили, что я неплохо двигаюсь, а сейчас почему-то так хорошо было… Я полностью отдалась приятной расслабляющей музыке, забыв обо всем на свете. Только когда мелодия вдруг резко оборвалась, поняла, что слишком увлеклась. Остановилась и, смутившись, поймала на себе восхищённые взгляды парней.
Ну, вроде бы не опозорилась, и то хорошо.
А потом дверь оранжереи с шумом распахнулась, и на пороге с обвиняющим видом показался лорд «Я испорчу вам вечеринку, которую сам же и разрешил» дей'Клер.
Колдун был бледен и явно взбудоражен. С кончиков растрепанных длинных волос капала вода. Но больше всего нас поразило то, что на мужчине не было сухой нитки.
Мы все повскакали с мест, встревоженно вглядываясь в взволнованное лицо ректора.
— Вечер окончен, дети мои, — резко прорычал он. — У нас чрезвычайное происшествие. Ясон, бери двоих первокурсников и уберите здесь всё. Остальные за мной!
Вот умеют же некоторые праздник испортить!
Ректор резко развернулся и направился через холл к переходу в старый корпус. Длинные полы его мокрой мантии путались при ходьбе, и колдун на ходу раздражённо сорвал её с себя через голову, оставшись в облепившей скульптурные мышцы тонкой шёлковой рубашке и узких брюках. Несмотря на ситуацию, все пялились на его стройную фигуру.
Ничего не понимая, мы потянулись вслед за руководителем академии, прошли в старый корпус и... изумились повторно.
Весь пол первого этажа был залит водой. Девчонки в нарядных платьях с оборками и кружевами, в туфлях на шпильке оказались по щиколотку в темной, грязной воде. Мы ошеломленно обозревали мокрые стены и потолок с повисшими на нем крупными каплями воды, которые то и дело срывались и падали с громким хлюпаньем.
Здесь, кажется, собралась вся академия. Студенты в подвёрнутых до колен штанах и студентки с высоко подоткнутыми юбками. Преподаватели и наставники бегали с ошалелым видом, раздавая приказания. Кто-то вычерпывал воду с пола, наполняя ведра, кто-то выносил их на улицу. Все были мокрые, несчастные и злые. Кажется, ректор привлёк на устранение внезапного потопа абсолютно всех, ведь залило не только коридор, вода стояла и в аудиториях, и в столовой. Женское общежитие, слава богам, пострадало меньше всего, но и там словно дождиком все окропило.
Корбина, напоминающая утонувшую курицу, встретила нас, сухих и нарядных, с укоризненным видом (который, впрочем, ничуть нас не пристыдил) и молча раздала вёдра и швабры.
Болотные ведьмы — вредины, наверное, потому я была довольна тем, как комично смотрится моя неприятельница Сима Голдимар в своем розовом платье с намокшим подолом. Девушка растерянно застыла с ведром в одной руке и с тряпкой — в другой. Что с этим инвентарем делать не знали большинство ведьмочек. Неудивительно, ведь любую неприятность подобного рода так легко ликвидировать, применив стихийное или бытовое заклинание. Но в том-то и дело, что никакую магию в академии применять нельзя.
Заметив Ника Хантина — рыжик прилежно собирал воду в ведро возле входа в академию, я принялась активно помогать ему. Попутно атаковала вопросами.
— Что здесь стряслось?
— С потолка вдруг хлынул настоящий ливень, — буркнул Ник. Мне показалось, что парень откровенно злится.
— Крыша, что ли, протекла?
— Нет, в том-то и дело, что на втором этаже сухо. Никто не может понять, в чем дело… — Парень вдруг замер и бросил на меня странный взгляд. — А ты где была, что не знаешь?
— В новом корпусе.
— На вечеринке у этих?..
И новый взгляд. Осуждающий такой.
Запоздало дошло, что приятель злится. Неужели будет дуться за то, что я отправилась на вечеринку некромантов? Кстати, там был и Хантин-старший, нам даже удалось мило поболтать о его младшем братишке. Сразу решила
