эта история лишила его любимой девушки.
Цзян Ченъян же собирался выместить свою злость из-за упущенного артефакта на Хань Шэне. Ну и на мне, раз я держу злодея за руку. Кажется, он был уверен, что Хань Шэн сумел обмануть его и добыть Лотос раньше. И теперь, пока злодей ранен, а Мо Хун и Фэн Лун где-то запропастились, собирался забрать артефакт силой.
На пик Тяньлянь нельзя подняться на мечах. С него же нельзя исчезнуть, как мог это сделать Хань Шэн. Потому злодей мог только принять бой, встретившись с героем в незапланированном поединке. И, судя по многочисленным ранам, он должен был пасть перед превосходящим по силе врагом.
В руках заклинателей зажглась их светлая ци, а Хань Шэн приготовился защищаться. Впервые я была с ним согласна: я совершила огромную глупость, поднявшись на пик Тяньлянь.
19
Если была в мире сила, способная перевернуть пик Тяньлянь, то это Ань Юэ.
По лицам вышедших к ним заклинателей, Хань Шэн понял, что “кое-что случилось”, могло значить что угодно, но только не что-то хорошее. Иначе бы зачем заклинателям бежать к нему, а не пытаться добыть Небесный Лотос? Но, что бы ни происходило, сейчас заклинатели были настроены добить его. А защитить себя и Ань Юэ теперь было непросто.
С прошлой встречи в Лунной пещере Цзян Ченъян стал заметно сильнее. Хань Шэн даже не мог предположить, как праведный заклинатель увеличил свое самосовершенствование так сильно за короткий срок. Хоть и не настолько, чтобы сравниться в силе с Хань Шэном.
Так думал Хань Шэн, когда столкнулся с Цзян Ченъяном и другими заклинателями на вершине пика Тяньлянь.
Вот только будто сама судьба благоволила заклинателю и насмехалась над попытками Хань Шэна убить его. Если под ногой попадался камень, то Хань Шэн об него запинался, тогда как Цзян Ченъян мог использовать камень как оружие. Если дул ветер, то непременно бросал в лицо Хань Шэна песок, позволяя заклинателю атаковать.
Хань Шэн был ранен и вынужден отступить. А заклинатели пошли дальше, чтобы получить артефакт.
Ань Юэ, как проклятая пророчица предсказала его поражение. Навлекла на него беду своими словами. И Хань Шэн надеялся, что оставшись одна, она всё-таки сбежит.
Из-за неё он потратил больше светлой ци, чем нужно, и едва смог совладать с тёмной. Она как навязчивый демон засела в его мыслях и не давала сосредоточиться на медитации. И лучшим способом избавиться от внутреннего демона было бы прогнать Ань Юэ.
Сдать её заклинателям? Нет. Он должен сделать это сам. Вырвать её золотое ядро, пронзить молниями и для надежности проткнуть мечом. И тогда сбросить в самое глубокое ущелье, откуда она никогда не выберется. Но даже так его грызли сомнения, что она вылезет и догонит его.
Стоило заклинателям обнажить оружие, то Хань Шэн решил, что несмотря ни на что, он всё равно хочет, чтобы Ань Юэ осталась в живых. Не потому ли он дал ей возможность уйти?
Вот только сейчас он ранен. Мо Хун и Фэн Лун по его приказу отправились к Туманному озеру, отвлечь заклинателей от Лотоса. А от Ань Юэ толку нет, одни беды.
Ци заискрила. Каждый из заклинателей хотел добраться до него. Каждый хотел стать тем, кто уничтожит вставшего на темный путь. Хань Шэн взмахнул мечом, разрубая смертельные формации. Тёмная ци закрыла его от врага.
Заклинатели стали расходиться, пытаясь окружить его. На узкой тропе это было сложно сделать. Но даже так Хань Шэн понимал, что справиться с ними будет непросто.
А еще понимал, что удача не на его стороне. Он и раньше в неё не особо верил, надеясь только на собственные силы. Но теперь точно знал, что Цзян Ченъяну с этим повезло больше.
Одно из заклинаний достало Хань Шэна и выбило воздух из его груди. Тяжело дыша, он смотрел на противников. Скольких он сможет забрать с собой? Они медленно подступали ближе. Но Хань Шэн был уверен, что если бы не удача Цзян Ченъяна, сейчас бы они бежали от него, стараясь успеть убраться подальше.
Цзян Ченъян начал выводить сложную формацию. Хань Шэн не собирался отступать и готовился отбить её. И в тот момент, когда заклинания должны были сорваться с их рук, в землю между ними ударило несколько белоснежных молний.
Заклинатели замерли, пораженные увиденным.
– Божественное испытание? – с трепетом сказал один из них. – Почему оно здесь?
У Цзян Ченъяна была удача. У Хань Шэна – Ань Юэ. Почему-то он был уверен, что Божественное испытание, которое ждало заклинателей на Туманном озере возле Лотоса, её рук дело. Это и есть “кое-что случилось”?
Однако сейчас некогда было разбираться. Пока заклинатели отвлеклись на заклинание богов и растеряны, самое время убраться отсюда и спасти свои жизни. Хань Шэн схватил Ань Юэ за руку и побежал по тропе прочь от места сражения.
– Постой! – вдруг сказала Ань Юэ и попыталась остановиться. – Лестница же в другой стороне!
– Ты думаешь, уходить по лестнице десяти тысяч ступеней – хорошая идея? – поморщился Хань Шэн. – Твой дружок и его бессмертные братья уж точно воспользуются возможность скинуть меня со ступеней вниз. Или ты этого и хочешь?
– Нет, но… – начала Ань Юэ, но Хань Шэн перебил её:
– Мо Хун нашел там пещеру, скрытую от глаз. Спрячемся в ней.
Он потянул её в сторону, где за грядой скал и высоким кустарником Ворон нашел пещеру. Таким, как демон с истиной формой птицы ничего не мешало подняться в воздух и найти то, что не видно с земли. Здесь они сговорились встретиться, чем бы ни закончились их попытки получить Лотос.
Сейчас Хань Шэн остановился на тропе, обнял Ань Юэ и вместе с ней перескочил преграду. Кустарник остался нетронутым. Заклинатели, чьи шаги уже раздавались эхом между скал, не найдут их следов. Но Хань Шэн не стал снова испытывать удачу, и шагнул в пещеру подальше от чужих глаз.
Заклинатели бежали мимо. Их шаги звучали всё дальше, пока наконец не растворились вдали.
Хань Шэн медленно выдохнул и прислонился к холодной стене пещеры. Боль пульсировала в его теле. Внутренние повреждения отзывались с каждой попыткой вдохнуть. Он чувствовал, как разорванные каналы ци горят, а кровь приливает к голове, вызывая тошноту.
Но он не мог показать слабость. Не перед Ань Юэ.
