Он протянул руку Юле, улыбки ни на лице, ни во взгляде.
— Юлия Валерьевна, — она крепко ответила на рукопожатие, — но это если в рамках работы. Так что просто Юлия.
В конце фразы она добавила легкую милую улыбку. Судя по всему, она немного обескуражила отца Марка тем, как представилась. В возникшей секундной паузе послышались торопливые шаги.
— Простите, что не вышла сразу, доставала мясо из духовки, — из-за Эдуарда Евгениевича выглянула миниатюрная женщина с полотенцем в руках.- Мама Марка, Инга Сергеевна. Добро пожаловать. Проходите скорее. Эдик, не держи же гостей на пороге!
Марк отдал вино отцу, а торт матери.
— Ой! Десерт! Замечательно!
— Его, наверное, нужно поставить в холодильник, боюсь бы не поплыл пока ехал в машине…
— А что там? Вижу клубнику…
— Это, конечно, не творение великого кондитера, но надеюсь, что съедобно.
— Сама что ли испекла?
Глаза мамы округлились.
— Там была очень формальная выпечка. Это чизкейк.
— Зачем же так заморочилась? Это же сколько времени надо?! Ну попробуем, надо меньше съесть, чтоб влезло. Даже сквозь картон чувствую манящий запах.
Она убежала обратно на кухню, а Марк слегка тронул Юлю за поясницу, провожая ее в гостиную. Такого несмелого касания сложно было от него ожидать.
Боится, что устрою скандал. И утоплю его по самые уши перед родителями, что место руководителя ему будет только сниться.
По традиции в общей комнате стоял стол, накрытый для приема гостей. Юля присела на край большого кожаного белого дивана и осматривалась.
— Может, я пойду помогу твоей маме?
— Не надо никому помогать. У меня уже все готово.
Инга вошла с огромным парящим блюдом, от которого пахло чесноком и пряными травами.
— Мясной рулет! Все к столу.
Родители Марка были очень насторожены, а отец и вовсе сочился скептицизмом. Привычная атмосфера последних дней. Поэтому изображать женушку и доказывать, что все всерьез выходило уже на автомате.
— Новость, что наш сын женился, была неожиданной. Ведь мы совершенно не знали, что у него были серьезные отношения и уж тем более такие серьезные планы.
Мама Марка нарезала в своей тарелке рулет и исподлобья перебегала глазами с одного на другого.
— На самом деле, удивлены не только его родители. Ведь он успел заслужить себе определенную репутацию. Это была одна из причин, почему мы некоторое время скрывали наши отношения, а потом так стремительно поженились.
Юля заправила прядь волос за ухо и прямо посмотрела в лицо женщины напротив.
— И как давно вы вместе? Когда вы вообще познакомились? — отец Марка откинулся на стуле и слегка вымокомерно посмотрел на девушку.
Так эта манера у них на уровне генетики…
— На самом деле мы были знакомы достаточно давно, у нас общие друзья еще со студенческих лет. А вместе… это сложный вопрос. Мы не отмечаем годовщин. В эти отношения мы пришли каждый со своим багажом.
— Интересная формулировка.
— Нам бы не хотелось сейчас вдаваться в сложности наших отношений. Главное, что мы их успешно преодолеваем.
— И все-таки? Брак?
— Пап, что ты хочешь? Чтоб мы оправдывались за свое решение?
— Обычно люди просто так не женятся. А вы даже не можете назвать как давно вы вместе. Обычно брак — это первый серьезный шаг в создании семьи. Поэтому у меня есть некоторые сомнения в вашем решении.
— Мы взрослые люди. Каждый в жизни стоит на своих ногах и имеет за плечами старые отношения, привычки и, в конце концов, у всех свои тараканы. А даты, когда начали встречаться, знают только малолетки. Моя жена — взрослая самодостаточная женщина, и мы не обводили в сердечко число на календарике, когда в первый раз поцеловались или переспали…
— Не кипятись, сынок, папа не это имел в виду.
— Вы хотели познакомиться с моей женой, или перетрясывать за обеденным столом наше с ней грязное белье?! Если наши действия не сходятся с каким-то календарем или придуманными кем-то традициями, это не повод вешать ярлыки. У всех свой путь.
Юля сидела с прямой спиной и открыто встречала недоверчивые взгляды. Думали ли его родители, что это его очередная блажь, или что их сына окрутила аферистка, чтоб устроиться по жизни, а может, что брак максимально фиктивен, чтобы только выполнить условие отца для вступления во владение семейным бизнесом? Два из этих вариантов были правдой…
— Конечно, познакомиться. Но нам интересна ваша история, — Инга протянула руку и сжала пальцы сына. — И где вы живете?
— Ой, это еще одно минное поле, — улыбнулась Юля. — Никто из нас не хочет покидать свое гнездышко и перебираться к другому. Поэтому мы живем на два дома. Вот что бывает, когда сходятся два холостяка — нужно во всем искать компромиссы.
— У Вас своя квартира? — спросил Эдуард.
— Да, купила год назад.
— А до этого?
— Жила сначала в квартире матери, а потом снимала рядом с работой.
— И кем Вы работаете?
— Менеджер в строительной фирме "UTA".
— И что именно входит в ваши обязанности?
— Я занимаюсь заказом строительных материалов. Свожу общие цифры, делаю заказы поставщикам, по прибытии — распределяю опять на отдельные объекты. Ну и все, что с этим связано.
— Нравится?
— Да, я работаю там уже пять лет, и меня все устраивает.
— Карьерный рост?
— Возможен, но я не уверена, что хочу этого. Чем выше пост, тем больше ответственности. Для молодой женщины, которая в перспективе может стать матерью, работа уйдет на второй план.
— Хотите детей?
— Не исключаю их появление.
— А вы уже не…
Инга лукаво улыбнулась.
— Нет-нет, я не беременна.
