больше пространства он может зашерстить и тем обширней становятся его территория и богатства. Наверное, поэтому и появилось выражение: «Кошка с богатой шерстью».
Людишки, конечно, ничего не слышали про «шерстяной» закон, хотя коты неоднократно напоминают им об этом каждое утро своими громкими криками: «Моё! Моё! Моё!».
Но, хотя люди не понимают, что там орут коты, они всё-таки что-то подозревают и поэтому, чтобы кошки совсем не захватили весь мир, а оставили человечеству хоть немного личного пространства, изобретают столько хитрых средств для ухода и уборки кошачьей шерсти.
Венцом пассивного сопротивления человечества стала ошибочная мода на лысых котов — сфинксов. Но кто же мог знать, что сфинксы шерстят не реальный, а астральный мир, и поэтому в реальности они такие лысые! И только кудесник, знавший, как выглядят сфинксы в астрале, понимал истинную картину происходящего, но помалкивал. Потому что пока мир находится в мягких кошачьих лапках, человечество может быть спокойно. А пока люди исправно убирают кошачью шерсть, а котики исправно шерстят всё вокруг.
* * *
— Не жадничай, кот, — сказал кудесник и отложил гусиное перо. — Принцесса Тули́нэ обещала, что скоро пополнит твои запасы.
Кот хотел поиграться кончиком гусиного пера, которое теперь лежало без дела, но от имени Тули́нэ его игривое настроение как чихом сдуло.
— Тули́нэ! Ох, опять эта девчонка! — вздыбился кот. — У меня от нее голова кругом! Если она придет, то я лучше спрячусь куда подальше.
* * *
«Куда подальше» представляло собой трехлитровую банку на самой верхней полке книжного шкафа. Обычно, чтобы убежать от проблем, кот с грацией картошки трамбовался в эту банку и делал вид, что он компот. В этом агрегатном состоянии в коте просыпался настоящий драматический актер и в некотором роде художник. Тут было где разгуляться. Узоры переплетения лап, хвоста и всего остального кошачьего тела никогда не повторялись. Каждый раз котокомпот был новый. Но так как бежать от проблем и тягот кошачьей жизни пушистому ассистенту приходилось довольно часто, то он очень быстро израсходовал всю классическую палитру этого не только полезного, но и крайне красивого напитка. В определенный момент даже был творческий кризис, но тут на выручку подоспел компотный авангардизм, компотный абстракционизм и даже компотный кубизм. Открылось второе дыхание, и благодатная почва в виде трехлитровой банки одарила котокомпот не только приютом от тревог и проблем внешнего мира, но и радостью творчества.
В последний раз кот блистал в мистическо-постмодернистской инсталляции «Ежевика на коньяке». Причем сделал он это так убедительно, что его даже чуть не выпили.
Так тяжело притворяться вкусной жидкостью в мире людей, каждый норовит тебя налить в бокал и попробовать.
* * *
За дверью послышалось движение и ритмичный стук подкованных башмачков.
— Беги, пушистый! — хмыкнул кудесник. — Я ее задержу.
Кот не заставил себя долго упрашивать, и его лапы смешно затыгыдынкали по полу.
Когда дело касалось кормёжки, сохранности шкуры или появления Тули́нэ, что, по сути, приравнивалось к высокому уровню опасности для сохранности этой самой шкуры, кот был очень покладист и расторопен. Тем более что его уже будоражила новая творческая идея.
Да, в этот момент каждый художник мог бы понять кота. Как не они — художники, хватая мольберт, хвост… Кхм-м-м, холст, кисти и краски, бегут прочь от проблем и тягот реального мира в свою идеальную, закрытую, личную трехлитровую банку, чтобы художественно растечься в ней и, глядя на реальность через надежную защиту стекла своего творчества, выкрикнуть этому миру прямо в лицо: «Хрен ты меня отсюда достанешь! Не на того напали!»
Котокомпот из черной сапоты в порыве экспрессионизма летел к спасительной банке.
ТА-ДАМ!
— ТА-ДАМ! — в помещение лавки ворвался маленький торнадо, в центре которого находилась миловидная девушка. Или девочка? Ох, так тяжело определить индивида женского пола в возрасте 12 лет. Скажем, студентка. Точно! Миловидная студентка первого курса Института Прекрасных Принцесс.
Запоздало упали сразу пара ложек, вилка, ножик, скалка, ступка и даже половник — по всем приметам выходило, что уровень производимых разрушений гостьи зашкаливает. И немудрено, ведь Тули́нэ одна могла с легкостью и элегантностью заменить собой целый класс начальной школы, ну или пару подготовительных групп детсада средней степени непослушности.
— Я еще не поступила! — возразила Тули́нэ, делая двойное комбо из извинительных реверансов и приветственных книксенов. — И кто это постоянно тут разговаривает?
— Да это паук-сказочник, — сказал кудесник, махнув в сторону угла. — Завелся тут у меня, плетет свою паутину сказок и бормочет их себе под нос. Не бойся его, он не кусается.
— Тогда… ТААДААААМ! — воскликнула Тули́нэ, ставя глиняный кувшин с молоком на стойку рядом с кудесником. — ТАДАДАДАААААМ!
— Ты великолепна, — улыбнулся кудесник, осторожно убирая незаконченную запись в папку. — Можно тебя попросить еще об одной услуге?
— Можноооо, — пропела Тули́нэ, танцуя вокруг фотоаппарата.
— Но придется постоять пару секунд смирно, — усмехнулся кудесник.
— А это уже сложноооооо, — Тули́нэ взяла пару высоких нот, и где-то в глубине лавки зажмурился котокомпот из черной сапо́ты…
* * *
Через десять минут кудесник держал еще непроявленную страницу из фото-сказко-аппарата с астральными записями.
— Напомни мне, пожалуйста, зачем тебе эти бумажки, — сказала Тули́нэ, заглядывая кудеснику через плечо. — И зачем ты портишь свежее мурлако́?
— Ага! — воскликнул кот и тут же пожалел об этом.
— Ага, пушистик! Я знала, что ты где-то рядоооом, — пропела Тули́нэ. — Вылезай из баааанки, я тебя не съем!
— Нет меня, — муркнул кот, крепче вжимая в банку усы, лапы и хвост.
Конечно, он хорошо спрятался за стеклом своего надежного убежища, но кто знает, что можно ожидать от этой девушки? Девочки? Студентки!
— Просто я хочу, чтобы паук-сказочник вплел твою самую первую историю в свою паутину сказок, — усмехнулся кудесник.
— И из-за этого нужно было проводить все эти сложные манипуляции? — хмыкнула Тули́нэ, наливая себе в чашку мурлако́.
— Ага! — воскликнул кот, почувствовав запах свежего молока, но тут же спохватился. — Фыр-фыр! Да кто же меня за язык-то дергает!
— Просто ты всё так закрутишь, что у паука-сказочника вся паутина повествования будет в узлах, — мягко сказал кудесник. — А я всё-таки люблю порядок, даже в паутине.
— Закручу? — удивилась Тули́нэ.
— Как всегда, — пожал плечами кудесник.
— Ну тогда ты рассказывай, — хмыкнула студентка.
И кудесник начал проявлять фотографию сказки и читать всем получившуюся историю. А паук-сказочник, что-то тихо бурча себе под нос, начал плести новый узор в своей паутине сказок.
* * *
— Нет, нет и еще раз нет! — категорично отчеканила каждая голова дракона, и принцесса от беспомощности чуть не прикусила себе нижнюю губу. — Я не
