ли он.
— А чего его спрашивать?! — вспылил антилоп. — Я и так вижу, что это не Козерог!
— Действительно, на первый взгляд он не очень похож на Козерога, — согласился понь, — но быть Козерогом и выглядеть, как Козерог, — это совершенно разные вещи.
Он близоруко сощурился и пристально посмотрел на кудесника.
Хозяин лавки ощутил, как чьё-то огромное и горячее внимание осторожно обнюхало в эфире все его девять астральных тел и, исчезая, разочарованно обдало его напоследок теплом ментального вздоха.
— Нет, не Козерог, — задумчиво согласился Сурья. — Хотя есть в нем что-то козерожье.
Антилоп тяжело вздохнул.
— Я могу вам помочь? — спросил кудесник.
— Если только вы разбираетесь в этой варварской письменности, — вспылил антилоп.
Он топнул копытом, и мокрый листок бумаги неожиданно вспорхнул в воздух белым голубем. Бумажное пернатое немного покружилось по торговому помещению и благополучно приземлилось на торговую стойку рядом с кудесником.
— Не волнуйтесь, — спокойно отозвался хозяин лавки, расправляя крылья голубя и превращая его обратно в бумажный лист. — Отогревайтесь, отдохните, сейчас мы во всем разберемся.
— Ему легко говорить, — недоверчиво хмыкнул антилоп. — Это же не он пять минут назад должен был находиться в доме Козерога!
— Угу… А я должен был встретиться с тобой и при этом еще и нарастать, — заметил понь. — Но будет ли эта встреча в доме Козерога или в каком-нибудь другом доме, мне пока неясно.
— А я-то думаю, что это ты за мной увязался, — ехидно заметил антилоп.
Он заговорщически подмигнул кудеснику и добавил:
— Мой коллега, тот еще соня, спать ложится на закате. Даже не помню, когда он в последний раз куда-нибудь вечером выбирался.
— Зато я встаю раньше всех, — заметил понь, — а вот ты, Чандра, по-моему, вообще никогда не спишь. Не только ночами буянишь, так еще и днем от тебя спасу нет!
Кудесник внимательно изучал смутно знакомый шрифт на мокром листе дешёвой бумаги. Так и есть. При ближайшем рассмотрении листок оказался обычной вырезкой из альманаха «Кастанеда и кактусы»…
* * *
— Ну всё… Сейчас у астрологов все гороскопы посыплются, — смеясь, заметил Вишну, ставя огромное блюдо со спагетти на низкий кривоногий столик.
— А что там у них сегодня? — спросил Брахма, глядя на часы и в предвкушении ужина довольно потирая все свои четыре ладони.
— Что-что, — отмахнулся Шива. — Бардак у них там полный. Впрочем, как всегда.
Древнее индийское божество поправило змею у себя на шее и, не открывая глаз, тыкнуло трезубцем в огромное блюдо со спагетти.
— Луна и нарастающее Солнце в доме Козерога, — хмыкнул Вишну, читая гороскоп на потрепанных страницах альманаха «Кастанеда и кактусы». — Что за нелепица? Они бы еще Нирвану в Дао запихнули, астронубы хре́новы…
Эволюция
Венера сидела у себя в кабинете и с тоской крутила глобус.
— Где, вы говорите, они у вас завелись? — она внимательно посмотрела на пациентку.
Пациентка ёрзала на точке опоры и смущенно смотрела в пол.
— Вот тут, вот тут, еще тут и тут, — она поочередно ткнула пальцем в каждый континент, — еще немного разбросано по островам, но там они меня не сильно беспокоят.
— А здесь? — Венера ткнула пальцем в северный полюс.
— Здесь нет, — вздохнула пациентка, — здесь они, слава богу, ещё не водятся.
— А тут? — Венера ткнула и пальцем в южный полюс.
— Щекотно, — смущенно хихикнула пациентка, — нет, здесь у меня только пингвины.
— Где вы их вообще умудрились подцепить? — устало вздохнула Венера.
— Пингвинов? — спросила пациентка.
— Нет, — усмехнулась Венера, — этих…
Было заметно, что Венере неприятно произносить название инфекции вслух. Хотя, возможно, она просто была слишком суеверна и боялась накликать проказу на себя.
— Не знаю, — развела руками пациентка, — как-то сами завелись. Кажется, это называется поллюцией…
— Эволюцией, — прорычала Венера, надевая резиновые перчатки. — Раздевайтесь и располагайтесь на кушетке. Сейчас посмотрим на эту вашу… поллюцию…
* * *
Спустя пять минут Венера внимательно осматривала кожные покровы пациентки.
— Да-а-а-а… — протянула она. — Как у вас всё… запущено.
Пациентка не знала, куда деть глаза от смущения.
— Почему вы сразу не обратились за помощью? — сурово спросила Венера.
— Ну… Поначалу их было немного, и они не доставляли хлопот. Я думала, что они сами вымрут, как динозавры или мамонты, но они, как ни странно, не вымерли. — Пациентка понизила голос и продолжила доверительным шепотом: — И потом, поначалу они были такими забавными. Мне даже показалось, что у них есть разум, прямо как у пингвинов…
— Милая моя! — прервала ее Венера. — Ничего забавного в них нет! Жуткая инфекция, очень живучая. Вы мыться пробовали?
— Да, — шмыгнув носом, сказала пациентка, — и не один раз. Не помогает. Они все равно плодятся и размножаются.
— А прижигать пробовали? — с любопытством спросила Венера.
— Ага, и землетрясения устраивала, но они только сильнее размножаются! — Пациентка уже не сдерживала слез. — Они вообще, когда чего-нибудь боятся, то кучкуются и начинают безудержно размножаться…
— Угу, — сказала Венера, — у Марса была подобная проблема…
— И как? Он вылечился? — с надеждой спросила пациентка.
— Как же, вылечился… Ампутация всей атмосферы и тотальное уничтожение микрофлоры с фауной, — вздохнула Венера, разведя руками. — Решение трудное, но по-другому не лечится…
— Ой, я не хочу ампутацию! — воскликнула пациентка. — У меня же пингвины!
— Тогда я не знаю, как вам помочь… — Венера устало вздохнула и пошла заполнять карту пациентки. — Одевайтесь…
— А нельзя ли их куда-нибудь… — Пациентка стрельнула глазами в сторону глубокого космоса. — Пуф-ф-ф… А пингвины, чтобы остались.
— И что вы предлагаете? Открыть им технологии межгалактических перемещений? — воскликнула Венера. — Чтобы они и других заражали!
— Ой, — всплеснула руками пациентка, — скажете тоже, кого эта мелочь сможет заразить?
— Я бы не хотела так рисковать… — с сомнением ответила Венера.
— Но вы войдите в мое положение, мне без атмосферы никак нельзя! — Пациентка с надеждой посмотрела на Венеру. — Без атмосферы я буду совсем голой, безжизненной и… некрасивой. Вы ведь тоже женщина, представьте, как невыносимо жить без атмосферы и без пингвинов.
Венера замолчала. Атмосфера у нее, конечно же, была, и пингвины, кстати, тоже. Только не на южном, а на северном полюсе.
— Хорошо, только я за последствия не ручаюсь… — наконец сдалась Венера. — Действуйте на свой страх и риск.
— Вот здесь распишитесь, — она подсунула пациентке непонятный документ, — это отказ от ответственности.
— Спасибо! — воскликнула пациентка, размашисто расписавшись на клочке бумаги.
* * *
Кудесник, поморщившись, закрыл альманах «Кастанеда и кактусы».
— Блин, какую дичь пишут! — воскликнул он, потирая виски.
Хозяин лавки «Залейся зельем» с тоской перевел взгляд на торговое помещение и стал меланхолично наблюдать за тем, как по его магазину разгуливает толпа императорских пингвинов.
— Опять ничего не купят, а только наследят, — пробубнил кудесник, —
