То, что ты пытался украсть ее у нас, не дает тебе права на добычу.
- Кто говорит о воровстве? Мы захватили корабль честно и с боем.
Глаза Агрия сузились до щелочек: - Я больше не буду спрашивать тебя, капитан. Прикажи своему экипажу немедленно покинуть этот корабль.
- Нет.
Над торговым судном повисла опасная тишина, нарушаемая только криками раненых и умирающих. Пираты по обе стороны от Агрия подняли оружие, ожидая сигнала своего капитана к атаке. Впереди выжившие с торгового корабля подошли поближе к мачте, их глаза тревожно перебегали с одной пиратской команды на другую. Краем глаза Телемах увидел, как некоторые из его товарищей подняли щиты, готовясь сразиться с новым врагом.
Агрий сделал еще один шаг вперед, его взгляд остановился на Булле: – Даю тебе последний шанс, капитан. Отступи, или ты пожалеешь об этом.
- Подождите! - закричал Телемах, вступив в пространство между двумя экипажами. Каждая пара глаз на палубе обратилась к нему.
- А это еще кто такой? - спросил Агрий.
- Телемах, господин. Первый помощник на «Трезубце Посейдона».
- Этот тощий коротышка - твой заместитель? - Агрий рассмеялся. - Ты, должно быть, отчаянный человек, капитан.
Несколько членов экипажа «Пегаса» захихикали между собой. Телемах бросил на них тяжелый взгляд, прежде чем продолжить обращаться к обоим капитанам: - Почему бы нам не поделить добычу между собой, а не драться за нее?
Агрий нахмурился: - Зачем нам это делать?
- У нас обоих есть претензии к грузу. Может быть, никому из нас не удалось бы захватить его в одиночку. Мне кажется, лучший способ уладить дела - разделить добычу.
- Чушь! - проворчал густобородый мужчина справа от Агрия. - Мы не должны заключать сделку с этими отбросами! Не соглашайся, капитан. Я считаю, мы порубим их! И возьмем то, что принадлежит нам.
- Тише! - прошипел Агрий своему помощнику. Затем он снова повернулся к Телемаху и внимательно посмотрел на него. - Какие условия ты предлагаешь, мальчик?
- Пятьдесят на пятьдесят. Ровный расклад. Это кажется самым справедливым, учитывая, что мы поровну сыграли свою роль в захвате корабля.
- А если мы откажемся? - спросил Агрий.
- Тогда вам придется сразиться с нами за добычу. Если только вам повезет, ваша команда может выиграть схватку. Но многие из ваших людей погибнут. А так, мы оба сможем уйти с добычей, не проливая больше крови.
- А выжившие?
- Мы разделим их поровну, как и остальную добычу.
- По-моему, разумно, - объявил Булла после короткой паузы. - Ну что, Агрий? Что ты скажешь?
Капитан «Пегаса» задумчиво потянулся к подбородку: - Это заманчиво … Конечно, нам лучше разойтись, не теряя больше наших людей … Ладно … По рукам. Мы заключаем сделку, капитан. На этот раз …
Булла с облегчением кивнул: - Я прикажу своим ребятам поднять груз из трюма. Мы распределим добычу на палубе вместе с корабельными запасами и выжившими.
- Деметрий будет сопровождать ваших людей. Агрий махнул рукой бородатому человеку за его плечом. - Убедись, что все было честно, так сказать.
- Как скажешь.
На торговом судне закипела деятельность, когда обе пиратские команды приступили к выполнению своих задач. Люди «Пегаса» собирали выживших матросов, в то время как несколько матросов «Трезубца Посейдона» поспешили к люку, чтобы поднять груз корабля наверх. Тюки с тканями, тонкой шерстью и кожаными шкурами были вынуты из трюма и перенесены на палубу, где отдельная команда во главе с Деметрием и Кастором делила добычу поровну на две кучи, предназначенные для каждого пиратского корабля. Вид ценных товаров поднял настроение обеим группам пиратов, и следы прежней враждебности между ними быстро улетучились.
Когда принесли последние тюки, Деметрий обратился к двум капитанам: - Вот и все. В трюме еще осталось несколько блоков мрамора, но они слишком тяжелые, чтобы сдвинуть их с места.
- Жаль, - сказал Агрий. - Мрамор в наши дни стоит целое состояние. Тем не менее, у нас и без них значительный улов. Деметрий, скажи людям, чтобы они начали перетаскивать нашу долю.
- Да, капитан.
Бородач развернулся на каблуках и зашагал обратно к грузовому люку, покрикивая на других. Агрий задумчиво наблюдал за ними, когда они начали перетаскивать первые товары на «Пегас».
- Возможно, это могло бы стать началом более выгодного партнерства, - размышлял он.
Булла с любопытством взглянул на него: - Что ты имеешь в виду?
- Мы захватили этот корабль, поделив его между собой. Почему бы нам не повторить трюк?
- Ты предлагаешь нам поохотиться вместе?
- Конечно. У нас было бы больше шансов найти добычу, чем, если бы мы охотились поодиночке.
Булла покачал головой: - Мои люди никогда не согласятся объединиться с тобой.
- Я не предлагаю постоянную договоренность, - сказал Агрий. - Мы могли бы просто поработать вместе до конца сезона. В лучшем случае до зимы.
Булла посмотрел на другого капитана: - А кто будет отвечать за это партнерство?
- Мы оба, конечно. Мы должны договориться, за какими кораблями идти, в какие порты совершать набеги, и зафиксировать место встречи на случай, если наши корабли разделятся. Что бы мы ни взяли, мы будем делить пополам.
- Это может сработать, - ответил Булла, почесывая челюсть. - Но у нас по-прежнему будут проблемы с поиском кораблей. Идти на север от Эпидавра не может быть и речи.
Агрий внимательно слушал, как Булла рассказывал о постоянном конвое, созданном Канисом.
- Ты прав, капитан, - сказал он, когда Булла закончил. - У нас нет шансов совершить набег на северное побережье. И здесь тоже осталось не так много добычи. Но, есть еще одна область, где мы смогли бы поохотиться.
- Где?
- Италия.
На лице Буллы мелькнула тревога: - Зачем нам совершать рейд в логове врага?
- Потому что италийское побережье созрело для разграбления. Теперь, когда Канис занят преследованием наших коллег по ту сторону Адриатики, у него обязательно будет много работы.
- Римляне не оставят свой берег незащищенным, - перебил его Телемах. - Даже Канис не настолько глуп.
Агрий усмехнулся: - Ты явно не знаешь римлян, мальчик. Это высокомерная раса. Они никогда бы не подумали, что кто-то посмеет совершить набег так близко к их дому. Кроме того, у меня есть достоверные сведения, что Канис оставил там лишь небольшой отряд для охраны кораблей.
- Откуда эти сведения? - спросил
