чувство.
– Ай-й-й! – зашипел он.
– Будешь знать, как бить ни в чём не повинные кружки. Что на тебя нашло?!
Райдэн молчал, хмуро наблюдая за тем, как Мико присматривается ко второму осколку, засевшему гораздо глубже.
– Прости. Не хотел тебя напугать.
– Ты меня не напугал. – И это была чистая правда. – Но это не ответ на мой вопрос. Я же сказала, что Акира не узнал ничего важного…
– Дело не в этом. – Райдэн посмотрел в сторону, и Мико показалось, что даже дождь испуганно отпрянул под его взглядом.
– А в чём?
– В том, что этот… что Акира коснулся тебя, – не без труда выдавил он.
– Ну и что? – Мико выдернула второй осколок, и Райдэн даже не вздрогнул. – Для меня это ничего не значит.
Чёрные глаза укололи её полным боли взглядом, и Мико снова показалось, что она чего-то не понимает. Вернулась Юри с водой и тканью, уселась на татами, очень близко к Мико, и уставилась на Райдэна. И во взгляде её читалась неприкрытая угроза.
– Спасибо, Юри. Можешь возвращаться к своим друзьям.
– Юри поможет госпоже тут.
– В этом нет необходимости. – Мико окунула ладонь Райдэна в ведро с водой, промывая порезы.
– Юри уже поиграла и хочет остаться с госпожой, – отрезала акасягума и придвинулась ещё ближе.
Райдэн усмехнулся и высвободил руку из пальцев Мико.
– Госпоже Мико очень повезло с Юри. – Он подмигнул акасягума, взял одну из повязок и поднялся на ноги.
– Ты куда? – Мико поднялась следом. Юри тоже.
Райдэн уже ловко заматывал ладонь, направляясь к двери.
– Прости за беспорядок. И за… остальное. Я попрошу прибрать у тебя.
– Давай я закончу с повязкой. – Мико шагнула к нему, но Юри встала перед ней, раскинув руки и тесня назад. – Что… Юри!
– Она не подпустит меня к тебе, – улыбнулся Райдэн.
– Почему? – Мико попыталась отодвинуть Юри, но та обняла её за ноги, не давая и шагу ступить.
– Потому что считает, что я опасен. – Райдэн затянул зубами узел повязки и открыл дверь. Юри, зажмурившись, ещё сильнее обхватила ноги своей госпожи. – Отложим все разговоры на потом. Мы все устали.
Мико не хотела, чтобы Райдэн уходил, но видела, что этого хотел он. Райдэну было невыносимо оставаться рядом с ней сейчас, ему нужно было спрятаться, как прячутся звери, когда им причиняют боль, – она это отчётливо понимала, пусть и не знала наверняка, в чём причина.
– Райдэн! – позвала Мико, когда он почти закрыл за собой сёдзи.
Он выжидающе замер.
– Я не считаю, что ты опасен, – сказала Мико.
Райдэн печально улыбнулся:
– Спасибо, Мико, я очень это ценю. Отдыхай.
Дверь бесшумно закрылась. Юри наконец разжала объятия и, встрепенувшись, как ни в чём не бывало побежала собирать осколки.
– Я думала, тебе нравится Райдэн, – сказала Мико, присаживаясь на корточки, чтобы ей помочь.
– Нравится, – кивнула Юри.
– Но ты считаешь его опасным. – Мико попыталась оттереть с татами кровь, но та уже впиталась. – И хотела его прогнать.
– Угу.
Мико озадаченно покачала головой.
– Не понимаю я ёкаев, – выдохнула она. – Совсем не понимаю.
Юри пожала плечами:
– Юри всегда будет защищать госпожу. Даже от господина Райдэна.
– Райдэн бы не навредил мне, – с раздражением сказала Мико. – Не нужно меня от него защищать.
– Мм, угу, – отозвалась акасягума, полностью захваченная сбором осколков. – Юри всё приберёт.
– Юри, ты слышишь меня? Не надо…
– Юри всё приберёт, – повторила она, не глядя на госпожу, свалила всё собранное в ведро с водой и с громким «пуф» исчезла.
Мико тяжело вздохнула и легла на футон. Ей вдруг тоже очень захотелось спрятаться, поэтому она забралась в кровать и вскоре заснула.
25
Ёкаи, люди и демон
Мико била молотом по наковальне. Она ковала кости и металл, сплавляя их воедино. Жар пламени мешал дышать, горячие капли пота срывались со лба, бежали по шее и скатывались за шиворот. Волосы налипли на лицо, но Мико не отвлекалась, продолжая работу. Каждый удар отдавался в теле тяжёлым эхом, кости звенели, захваченные древней песней молота. И не существовало ничего на свете, кроме этой песни, и не было ничего важнее.
Молот поднялся. Вспорхнула птица, Мико вскинула взгляд. Мёртвый ворон висел на ветви белого сухого дерева, наколотый на неё, будто жук на иглу.
Молот опустился. И длинный гвоздь вошёл в грудь распростёртому на наковальне Райдэну. Пламенно-чёрные глаза смотрели на неё нежно, из уголка приоткрытых губ тянулась кровавая нить. Мико оторопела в испуге, хотела бросить молот, но Райдэн накрыл ладонью руку, которой она придерживала гвоздь в его груди.
– Всё хорошо, – прошептал он, ласково гладя её пальцы. – Бей.
Мико занесла молот.
Райдэн сжал её руку.
Мощный удар в спину швырнул её вперёд, выбивая из собственного тела. Это копьё раздробило ей рёбра и метко пробило сердце. Она захлебнулась криком, но боль тут же исчезла. Теперь это была не Мико. Она стояла в ночном саду и смотрела на пронзённую копьём Хотару. Перед ней стоял Акира, а под ногами его цвела космея.
Хотару запрокинула голову и медленно повернулась к оцепеневшей Мико. И вдруг – рассыпалась тысячей мерцающих светлячков. Они закружились, оглушительно шелестя крыльями, и ринулись к Мико.
Она закричала, когда они облепили её, норовя набиться в глаза, уши, рот. Затрясла головой, замахала руками, пытаясь отбиться, но руки увязали в телах насекомых будто в трясине.
– Я просила не искать меня! – Дребезжащий голос Хотару складывался из воя тысячи крыльев.
Мико попятилась, но тут же упала на спину, погребённая жуками.
– Из-за тебя я умерла!
Мико пыталась вдохнуть, но светлячки душили её, заползая в нос и горло.
– Ты отняла у меня мою судьбу! Мою жизнь! Райдэна! Это ты! Ты должна была умереть!
Ногти царапали горло, проникая глубже и глубже, чтобы получить возможность вдохнуть. Мико выгнулась, забившись в судорогах. Свет угасал, а крик Хотару становился всё громче, пока не заполнил собой всё.
Мико открыла глаза. И тут же закрыла снова. Всё закончилось.
Юката и постель были влажными от пота, и несмотря на летнюю жару, Мико била дрожь. Но её это почти не беспокоило. Главное, что всё закончилось.
Кошмары снились ей почти каждую ночь. И обычно в них была Хотару. Сначала Мико думала, что она, как и Сэнго, вернулась, чтобы отомстить за свою смерть, но ощущения были другими: отстранёнными, путаными, тягучими, Мико не контролировала своё тело и свои слова – всё это подсказывало, что Хотару не более чем кошмар. Впрочем, менее страшным он от этого не становился.
– Если всё это просто сны, значит ли, что ты упокоилась с миром? – спросила Мико тишину
