воспользоваться этой заминкой и оказаться там, где заканчивается лезвие и начинается древко, копейщик оказывался практически беззащитен. Главное, не бояться напороться на остриё, когда сокращаешь дистанцию, – это самое сложное. Мико сосредоточилась на этих мыслях, чтобы прогнать страх, рванула вперёд, и клинок вошёл стражнику в живот. Мико пнула его, снимая с лезвия, и развернулась, готовая защищать спину.
– Райдэн! – крикнула она. – Вставай, демоны Бездны!
Райдэн поднялся. На сером лице блестел пот, а грудь тяжело вздымалась. Он взмахнул веером, и страшный ветер окружил их, заключив в кольцо и отделив от бушизару и Акиры.
– Иди ко мне. – Он протянул руку, и Мико не нужно было повторять дважды.
Райдэн прижал её к себе и снова взмахнул веером, отбрасывая врагов и позволяя друзьям отступить. Кёко бросила Макото лук и обратилась в волчицу. Огромную, размером с лошадь, и серую, как пепел. Одежда, будто ненужная шелуха, клочьями опала на землю. Макото забросил лук на плечо и вскочил Кёко на спину. Райдэн продолжал сдерживать оставшихся бушизару, а когда друзья оказались достаточно далеко, обхватил Мико за талию и взлетел.
23
Шелковая нить
Они приземлились во дворе замка тэнгу. Райдэн тут же принялся со всех сторон рассматривать Мико.
– Всё хорошо? Ты не ранена? Эта демонова брешь работает только в одну сторону, я никак не мог вернуться за тобой, – тараторил он, бродя руками по её телу.
– Райдэн, со мной всё хорошо. – Мико перехватила его ладони, обжигающе горячие и сухие, но он не остановился.
– Как ты оказалась у Акиры? Я так переживал, что не мог даже понять, жива ли ты…
– Райдэн, твои крылья…
– Пустяки. Это всё пустяки. – Руки его задрожали. Он обхватил лицо Мико, сосредоточеннее, чем того стоило, разглядывая разбитую губу.
– Это не пустяки, Райдэн. Он уничтожил твои крылья. Это совсем не пустяки.
Райдэн сжал челюсти, руки соскользнули на плечи Мико и сжали их. Не больно, но кажется, без этого он бы не устоял на ногах.
– Это всё не важно, – тихо сказал он, глядя себе под ноги. – Я и без крыльев оторву этому ублюдку голову. Я… предполагал, что рано или поздно он сделает это, чтобы насолить мне.
«Но ты надеялся вернуть их раньше…» – подумала Мико. Вслух она ничего не сказала, вместо этого потянулась к Райдэну и заключила его в объятия. Она даже представить не могла, как ему больно, но догадывалась, что почти невыносимо.
– Спасибо, что пришёл за мной.
Райдэн уткнулся лицом ей в шею и тихо выдохнул, согревая своим дыханием. И Мико наконец почувствовала себя в безопасности.
– Разве я мог не прийти?
Она прижалась к нему крепче, желая отблагодарить, утешить и утешиться самой. Они оба сегодня многого лишились. Райдэн – крыльев, а она – последних иллюзий о любви Акиры. И это оказалось больнее, чем она думала. Она лгала. Себе и всем вокруг. В глубине души, втайне даже от самой себя она продолжала надеяться, несмотря на всё, что видела, несмотря на всё, что он сделал. Счастье, что она когда-то испытала рядом с ним, давало ей надежду. И теперь Мико босиком стояла на осколках своих надежд.
Руки Райдэна заскользили по её спине, отвечая на объятия. Он выпрямился, становясь выше. Мико спрятала лицо у него на груди, его ладонь легла ей на затылок, а дыхание защекотало макушку.
– Мико…
В ворота ворвалась Кёко в зверином облике, верхом на ней сидел Макото. Бок волчицы был красным от крови.
– Сияющая Богиня! – Мико оторвалась от Райдэна и бросилась ей навстречу. – Кёко, ты ранена?!
Кёко остановилась, Макото соскользнул на землю, сделал несколько неуверенных шагов и начал падать. Райдэн тут же его подхватил. Глаза Макото закатились, и он застонал и оскалился, стараясь не потерять сознание. Кёко обратилась в человека.
– Акира почти нас догнал и бросил копьё, когда мы прыгали в первую брешь, – затараторила она, помогая Райдэну усадить Макото на землю. Кёко была совершенно голой, но никто не обращал на это внимания. – Шин ещё не пришёл?
– Похоже, что нет. – Райдэн приподнял руку Макото. Кимоно на левом боку было разорвано, из длинного пореза с ровными краями сочилась кровь. – Вот же, Бездна.
– Всё плохо? – Макото поморщился и запрокинул голову, явно избегая смотреть на рану. Он был настолько бледный, что Мико подумалось – крови в нём почти не осталось.
– Он тебя едва задел, – улыбнулся Райдэн. – Кёко, помоги отнести его в дом, нужно быстрее перевязать рану.
– Она сама не затянется? – Кёко подхватила Макото под вторую руку.
Райдэн помрачнел, а Макото хмыкнул:
– Не затянется, я же неудавшийся полукровка.
Мико побежала вперёд, открывая двери, чтобы впустить остальных. На пороге уже крутилась радостная Юри.
– Госпожа, вы вернулись!
– Юри, быстро принеси воды и чистой ткани, – скомандовала Мико. – И иглу с нитью.
Макото уложили в одной из ближайших комнат. И Райдэн, и Кёко выглядели растерянными.
– Что делать, если рана сама не затягивается? – Кёко нервно кусала ноготь на большом пальце.
– Шить, – бросила Мико, приглядываясь к разрезу. Кровь выливалась толчками, с каждым новым ударом сердца. Рана казалась неглубокой, но судя по тому, что видела Мико, Макото потерял много крови. Она ухватила Макото за бок по обоим краям от разорванной кожи и надавила. Кицунэ закричал.
– Шить? – Райдэн выглядел озадаченным и напуганным. – Кожу?
– Да! Райдэн, неси самое крепкое пойло, которое есть.
– Зачем?
– Неси!
Райдэн выбежал из комнаты, но тут же появилась Юри и ещё один акасягума с вёдрами и ворохом ткани. Мико схватила первую попавшуюся ткань и прижала к ране, стараясь не слушать крики Макото.
– Подержи вот так, – бросила она Кёко.
Стараясь успокоиться и дышать медленно, Мико вымыла руки в одном из ведер, не заботясь о том, что вода льётся на татами, и отправила одну акасягуму поменять воду, вторую – прокалить иглу. Вернулся Райдэн с бутылью.
– Дай Макото выпить, – не глядя на него скомандовала Мико, занятая продеванием нити в угольное ушко. Кончик иглы был чёрным от пламени. – И разрежьте ему кимоно.
Макото кашлял и стонал, захлёбываясь, но покорно пил. Юри вытащила откуда-то ножницы и принялась кромсать одежду. Когда трясущиеся руки наконец справились с иглой, Мико вернулась к Макото. Промыла рану, поднесла иглу к коже и замерла, понимая, что дрожит как осиновый лист, пальцы ледяные и едва шевелятся, будто она торчала на морозе весь день, – так шить она не сможет. Мико выхватила бутылку у Райдэна и сделала несколько больших глотков. Выдохнула, чувствуя как по пищеводу разливается обжигающее тепло, собираясь в желудке, медленно вдохнула, досчитала до десяти, стараясь расслабить плечи и руки, и
