ряды завывающей нежити и пушечным ядром пролетел ворота, оказавшись на перекрестке. Он лишь на пару мгновений опередил летящие следом черные древесные щупальца. Не дотянувшись до цели, они ударили в каменную брусчатку. Во все стороны полетели камни и часть из них простучала по загудевшей спине присевшего гнома, что своим телом умудрился прикрыть сразу двоих. Лори же изящно увернулась и опять приземлилась на крепкие плечи друга. Согнув колени, она упала, оседлала шею Кроу и с силой послала в темноту огненное зелье. Одно из новых корневищ резко ударило и лопнувший шар расплескал огонь в сторону, залив жидкой смертью десятков взвывших мертвяков. Вперед качнулась огромная искореженная туша темного пня. И пень был велик – навскидку метра четыре в поперечнике, а щупалец столько, что сумрачное чудовище казалось древним пауком… Багровые цифры высветили страшное – уровень 202. А ведь он был не один – на бывшую центральную аллею, что сейчас была завалена гнилым буреломом, тяжело выползли еще два сорванных с места пня. И Кроу мог поклясться, что без армии нежити здесь не обошлось – в пожирателях много от обычных деревьев и они предпочитают оставаться на месте, поджидая простачков в засаде. А эти тащили себя, бороздя деревянными тушами землю.
Отбежав до самой лавки, Кроу поскидывал друзей на землю, неспешно вручил каждому по среднему зелью здоровья. Продолжающая играть Аму изменила ритм и по улице заструилась медленная умиротворяющая мелодия. Шагающие вперед мертвяки немного замедлились, некоторые растеряно замерли на месте.
– Надо отступать – заметила Лори, поднимаясь на ноги и отбрасывая пустую склянку – Разворошили мы гнилое гнездо… Они не сунутся далеко от своей локи обитания.
– Не сунутся – безмятежно улыбнулся Кроу, снимая шлем.
– Но через улицу перейти смогут – добавила амазонка, видя, что обычно такой осторожный гном никуда не торопится.
Тот ничего не ответил и лишь улыбнулся еще шире. Пара пожирателей утробно взревела и угрожающе качнулись вперед. В воздухе засвистели метнувшиеся к добыче щупальца. И они не остались без цели – ударившись о нее, они обхватили трофей и с силой рванули к себе. Добыча послушно подалась, сделав несколько тяжелых шагов и одновременно замахиваясь удивительно длинной толстой рукой…
Удар…
От страшного удара темный пень отшвырнуло назад. Сбивая как кегли находившихся сзади мертвяков, чудовище пролетело несколько метров, но намотанные на добычу щупальца остановили его полет и оно тяжело рухнуло оземь. Следующий удар достался второму пожирателю и тот повторил путь гнилого сотоварища.
Стоящий перед воротами парка Кроу торжествующе усмехнулся и с лязгом скрестил на груди руки, глядя на замершую у ворот гигантскую тушу. Выждав пару секунд, насладившись изумлением на лицах друзей, он проревел приказ:
– Именем Бармаглота Бурого заклинаю вас, о нетленные души в нетленной глине! За мной!
– МУИ-И-И-И-ИЛЛ-О-О! – резонирующий рев был так силен, что даже мертвяки схватились за головы.
Тяжко развернувшись, пятиметровая махина шагнула к авантюристам.
Голем.
Пятиметровый глиняный голем с яростно пылающими красными глазами взмахнул левой рукой и зажатый в ней огромный стальной топор с легкостью рассек рванувшиеся за ним щупальца. Следующий удар развалил неосторожного пожирателя надвое, заодно уничтожив до трех десятков мертвяков. Этого хватило, что растерявшая раж и пыл армия нежити поспешно отступила обратно в темноту парка. А голем тяжело зашагал за игроками, что продолжали пятиться, не в силах отвести от гигантов завороженных взглядов. Вместе они преодолели узкую улицу и вышли на освещенную светильниками безопасную территорию. Добавочный свет лишь добавил внушительности огромной фигуре.
КРАНГ ЕДИНЫЙ.
Верный защитник.
Уровень: 220.
.
– Этого достаточно, верный голем Кранг! – крикнул Кроу, пользуясь трехминутным промежутком, в течении которого можно было достаточно прямого обращения без озвучивания всей словесной формулы – Распадись! И охраняй!
– Р-Р-А-А-А-А-А-А! – яростно и тоскливо взревел гигант – МУИ-И-И-И-ИЛЛ-О-О!
Шаг… еще шаг… и первым распался тысячей сверкающих игл топор, осыпавшись на мостовую. Следом с трескучим глиняным звоном рассыпался сам голем. Море крохотных фигурок похватали серебряные иглы и… ударились врассыпную. Вскоре на улице осталось не больше двадцати темных и практически незаметных фигурок, что одна за другой шустро находили себе укрытие. Одна спряталась в горшке, другая зарылась в мертвую клумбу, третья, пискляво помянув «Муи-и-и-ло» притаилась среди ободранных и чем-то пугающих кукол в полосатых свитерках в одной из разбитых магазинных витрин.
Пусто… но при этом крайне опасно…
– Как ты… – выдохнул Миф – Как ты… это же…
– Это великий долг одного гнома пред другим – вздохнул Кроу – И отдавать придется сторицей… Но оно того стоило…
– Определенно стоило – удивительно серьезно заметила Аму, убирая гитару – Я в глубоком культурном шоке!
– Круть! – радостно крикнула Лори – Просто круть!
– Ну как? – осведомился шагающий гном – Понравился дух приключений?
И он не был разочарован или удивлен их дружным и уверенным:
– ДА!
– Даже меня не дождались – проворчал Кроу.
– А чего это от тебя так вкусно пахнет самогоном? – прищурилась Лори.
– Добыча какова? – вопросом на вопрос ответил гном.
– Велика! – последовал столь же дружный ответ и на этот раз гном удивленно моргнул. А затем и встал как вкопанный, когда Лори взмахнула руками и на землю с тяжелым стуком упал богато отделанный изящный деревянный сундучок.
Денежный сундучок. Малая сокровищница – как их еще называли. Именно в таких вот зачарованных сейфах часто хранили свое достояние богатые жители. Не так серьезно как сейф, но все же…
– Там что-то весомо звенит – шепотом добавила Аму и, со шмыганьем утерев грязный нос черной от грязи рукой, предположила – Не золотишко ли часом?
– Откуда?
– Парк – прохрипел Миф, обессиленно опираясь спиной о ближайший фонарь – Там остатки разметанного паланкина, немало костей… Будто-то кто-то богатый спасался бегством, но все же не успел и… и вот… вскрываем?
– В штаб! – не скрывая радости, заявил Кроу, подхватывая тяжелый сундучок – Все в штаб!
– Му-и-и-и-и-ил-л-о! – послышалась за спинами удаляющихся авантюристов из сумрака подземного города.
– А почему его имя красным окрашено?
– Он не враг лишь нам – отозвался спешащий гном – Но он есть множество плененных
