точно усомнилась в тебе, - хихикнула я в ответ, но затем добавила. - Спасибо, что поехала со мной.
- Да брось, - отмахнулась подруга, оглядываясь по сторонам. – Так какой дом?
Я тяжело вздохнула и окинула взглядом родную улицу. Гарден Лейн всегда считался одним из самых уединенных и спокойных районов Эстера. И как только я заметила на стенах уютных домов трещины и выбоины, в горле встал ком. Ухоженные газоны были обезображены ямами и рытвинами, а от омнибусной остановки остались лишь обугленные балки.
- Когда люди сходили с ума в центре города, я надеялась, что на окраине все же будет спокойней…
Я вновь думала о родителях. Кто знает, куда их переселили. Но если даже в Гарден Лейн творилась разруха, вряд ли хоть где-то вообще было тихо.
- Это было везде, - тихо говорила Джо, следуя за мной по тротуару. – Везде, где есть циркуляры, трансвидеры и уличные аудиографы. Соулривер добрался до каждого…
Мы остановились возле двухэтажного таунхауса. Внешне дом Стоунов почти не пострадал, и могло показаться, что люди, живущие внутри, даже и не догадывались о творящихся вокруг ужасах. Но теперь я понимала, что тишина порой значит не только спокойствие и умиротворение. Возможно, просто некому было нарушить это молчание.
- Что же я скажу ей, Джо? – мой голос дрожал от волнения. – Чем могу помочь?
- Мы это уже обсуждали, - Эклз ободряюще взяла меня за руку. – Не обязательно что-то говорить. Главное сделать то, чего она ждет от тебя и как от подруги, и как от хранителя. Не будь безразличной…
На этих словах Джоан нажала на кнопку звонка. Я неуверенно переминалась с ноги на ногу, ожидая, когда Бри все-таки откроет дверь.
- Леди? – удивилась подруга, увидев меня и Джоан на пороге. – Вот так сюрприз!
Она кинулась обнимать меня, а я ошарашено смотрела на Эклз. Мы обе ожидали увидеть что угодно, но только не улыбку на лице Бри.
- Проходите! – она потянула меня за руку, и мы вошли внутрь. – Ты – Джоан, кажется, да? Леди, почему ты в форме хранителя? Тебе еще не рано?
- В городе военное положение, второкурсников привлекли к работе в городе, - врала я. – Что было, то и выдали. Я узнала о том, что у тебя пропали родители, и… вызывалась на это дело…
- Ох! Я совсем забыла! – Бри стукнула себя по лбу. – Я же отправляла в Штаб заявление… А чего вы так долго шли?
Держать язык за зубами Джоан не умела никогда, но на эту претензию даже она не нашлась, что ответить.
- Это было еще два дня назад, но сейчас уже все в порядке, - широко улыбалась Бри, поправляя волосы. – Хотите чаю? Кофе?
Одноклассница подскочила и убежала на кухню, а я облегченно выдохнула и огляделась. Мы не раз здесь сидели с Бри после школы и обсуждали всякую ерунду. Тоска по старым спокойным временам тут же накрыла с головой.
- Может, хоть вы мне расскажете, что случилось? Преступников уже поймали? – засыпала вопросами Бри из кухни. – Виделась с Клэр… ее брат погиб, отец до сих пор в больнице… у Дилана погибли тетя и дядя, чудом выжил их маленький сын. У миссис Джонс, которая живет напротив, сын-страж умер, на их дом после этого напали вурдалаки, а ее саму еле спасли. А как твои родные?
- Какой ужас, - произнесла я, было слишком тяжело слушать длинный список погибших в городе. - С родителями все хорошо… а как ты нашла своих?
- Длинная история! – она поставила кружки перед нами и села рядом, но заметив мой испытующий взгляд, все же продолжила. – Или что, вам для рапорта надо составить полный отчет?
- Ага, рапорт. С нас три шкуры сдерут, - нашлась Джоан.
- Я уже отчаялась искать, после всего, что узнала. Была уверена, что их тела никто не опознал и… больше никогда не увижу их, - на этих слова голос Бри дрогнул. – Они были в театре, вышли со спектакля и пропали. Я ездила туда, пыталась узнать хоть что-то и встретила друга семьи. Я рассказала ему все, у него кто-то из знакомых работает в лазарете, там-то и нашли папу и маму. Стоило ему только попросить, как отца сразу вылечили. Вот только мама пока еще не в себе… но уже идет на поправку, мы как раз собираемся к ней в лазарет.
- Вот это новости… Я, когда услышала твою фамилию, ни о чем другом думать не могла.
- Да ты моя зайка, - Бри неожиданно обняла меня. – Если бы все стражи были такие чуткие, как ты. Мне всегда казалось странным, что ты попала туда. Обычно все хранители – черствые и сухие! Но когда я увидела барьер над городом! Это ведь ты была, да? Не вздумай отнекиваться! Говорят, что это он нас спас от всего того безумия… Знаешь, я ведь почти ничего не помню… и… а что если я…
- Не переживай, - неожиданно вставила Джоан. – Никто, кроме Леди, этого не помнит. Мы здесь не для этого.
Бри улыбнулась.
- Мне страшно представить, что было бы, если бы ты не спасла нас! Зато теперь я всем говорю, что сидела с тобой за одной партой!
Я едва не поперхнулась кофе, а Эклз испуганно посмотрела на меня.
- Не стоит об этом говорить направо и налево, вдруг адепты Тьмы захотят узнать у тебя побольше… - мне было трудно сдерживать свой испуг.
Мне вообще не стоило сюда приходить, вдруг кто-то узнает, что я была здесь, и тогда навлеку еще больше проблем на Стоунов.
- Леди, ты со своей службой совсем уже! Им нет никакого дела до меня! Да что у меня узнавать-то! Я теперь даже не знаю, где ты живешь. Знаю только, что ты с наследником роман крутишь, и все, - хихикнула Бри. – Ладно-ладно, я поняла, нема, как рыба.
Наверху послышался шорох, а я напряглась и взглянула на Джоан. На секунду показалось, что на кончиках ее пальцев вспыхнул огонь.
- О, я не знал, что у нас гости, - наверху показался папа Бри, нога была перевязана, под рукой костыль, но в остальном он был в порядке. – Леди? Неужели это ты?
- Добрый день, мистер Стоун, - улыбнулась я. – Рада видеть вас.
Пока мужчина спускался, Бри выпалила о цели нашего визита.
- Да уж, долго бы нам пришлось ждать помощи от стражей, - выдохнул он.
- Простите, но у нас много дел… все заняты наведением порядка
