потянул меня за локоть, помогая встать, и вывел меня в коридор.
- О, Смерть, что я наделала… - прошептала я.
- Ну, явно не помогли Элли поправить здоровье, - саркастично хмыкнул Хранитель, бегло окидывая меня взглядом. – Как себя чувствуете?
- Она так быстро напала. Я даже не успела ничего понять…
Мое сердце билось как бешенное, а перед глазами все еще маячило искаженное гневом лицо Гловер. Даже на расстоянии я ощутила всю боль и ненависть, которая копилась в ней, как в дремлющем вулкане.
- Вы, кажется, серьезно ударились головой. Сестра, можете сюда тоже позвать кого-нибудь из целителей?
Последние слова Джошуа адресовал появившейся следом девушке в белом халате.
- Нет, не стоит, - тут же опомнилась я, не желая создавать новых проблем. – Не нужно, спасибо…
Пожав плечами, лекарь побежала дальше по коридору, а из палаты все еще доносились истошные вопли бывшей главы по делам безопасности города.
- Леди, вы уверены? Выглядите неважно, - Абрамс продолжал хмуриться. - Контакт с симбионтом может быть очень опасным…
Я не знала, что ответить Хранителю. Меня трясло от нахлынувших эмоций, я не могла разобрать, был ли этот страх и обида мои, или все это аура Эллисон. Но ведь она меня даже не успела коснуться.
- Что я ей сделала? – я выглянула из-за спины Абрамса. - Почему она так зла на меня?
- Она зла не на вас. Эллисон проклинает всех, кого видит, и поэтому нам не удается достучаться до нее. Соулривер не оставил ей никакого шанса на излечение. Я говорил вам, что это пустая трата времени.
- Простите меня, - мне хотелось провалиться в Нижний мир здесь и сейчас. – Я сделала только хуже…
- Пойдемте, - не скрывая в голосе разочарования, он снова взял меня за руку и повел к выходу из лечебницы. – Нам здесь больше нечего делать.
Я чувствовала себя провинившейся школьницей и старалась не отставать, но от быстрого шага Хранителя начинало двоиться в глазах. Может, не стоило спешить отказываться от помощи? Когда мимо пробежал очередной сотрудник в белых одеждах, я хотела обратиться к нему, но острая боль, пронзившая висок, заставила крепко сжать зубы.
- Вот ты где… Присаживайся…
- Что? – тряхнув головой, я поймала вопросительный взгляд Верховного Хранителя и обернулась.
Мы уже шли по зеленой лужайке, и кроме нас здесь никого не было.
Глава 8-3
- Мы, наконец, добрались до него, - и снова этот голос, как будто кто-то шептал за ухом.
- Леди! Что случилось?
Абрамс скрестил руки на груди и с подозрением смотрел, как я оглядывалась. Мне стало не по себе от его взгляда. Как будто я была такой же сумасшедшей, как и те, кого здесь лечили.
- Все в порядке, - неуверенно ответила я и улыбнулась. – Просто показалось…
Мы пошли дальше, а свежий воздух прояснил мысли. Гнетущая атмосфера лечебных палат растворилась среди умиротворяющей зелени. Абрамс молчал всю дорогу до мобиля, и, судя по всему, мой шанс проявить себя был безвозвратно упущен. Что ж, возможно, он прав. У меня совсем нет опыта, чтобы лезть с советами в дела города. Оставалось надеяться, что мой визит не подорвет окончательно здоровье Гловер.
- Леди, не корите себя, - выдохнул Хранитель, когда мобиль выехал за пределы лазарета. – Если во всем этом и есть чья-то вина, то моя. Не стоило идти у вас на поводу. Это было глупо и неосмотрительно с моей стороны.
Я прижалась головой к окну, наблюдая за пробегающими мимо невысокими домами. Недавно мы точно также возвращались из тюрьмы, но тогда я сдала импровизированный экзамен Верховного Хранителя, а сегодня с треском провалилась.
Подбирая слова и момент для очередного извинения, я пыталась прохладой от стекла остудить головную боль.
- К счастью, все живы, - снова вздохнул Абрамс спустя минуту. – Не совсем здоровы, но живы. Ваш барьер не делает вас неуязвимой, Леди. Вы понимаете это? Инцидент с Гловер лишнее тому подтверждение. Стоит застать врасплох, и все, даже пациент психушки может размазать вас по стене.
Он прав, и мне от этого было ужасно стыдно. Несмотря на все мои прошлые заслуги, я оказалась беззащитной перед человеком, с которым легко справилась пара лекарей.
- Ну, что же ты молчишь? – еле уловимый шепот заставил меня снова вздрогнуть.
- Вы правы, сэр, - поспешила я ответить прежде, чем Абрамс успел снова усомниться в моей адекватности. – Мне стоит быть более осторожной, да…
Прислушиваясь к собственным ощущениям, я пыталась снова уловить странный голос, но ничего больше не чувствовала, кроме кипящей злости и обиды. Я ведь искренне верила, что могла хоть что-то узнать от Элли Гловер.
Непроизвольно сжав кулаки, я вдруг ощутила саднящую боль на запястьях и удивленно обнаружила глубокие царапины на них. Откуда они там взялись? Но вскоре у меня появились куда более серьезные причины для переживания.
- Верховный Хранитель, а вот и вы, - пока мы поднимались по лестнице Штаба, нам навстречу кинулся один из дозорных стражей у входа. – Вас срочно ожидает у себя Правитель. И мисс Тали тоже…
Я испуганно взглянула на Абрамса, но тот лишь нахмурился и молча кивнул.
- Вы думаете, Энтони Рид уже знает о том, что случилось в лазарете? – расстроено спросила я.
Но Джошуа только больше хмурился и задумчиво потирал недельную небритость, чем усиливал мое волнение, а от него и головную боль. Разумом понимала, что ничего страшного не случилось, но эмоции не поддавались моему контролю и усиливались втрое. Я злилась на себя за то, что все пошло не так. Боялась так, будто меня сейчас поведут на эшафот. И еще немного, и от боли в голове я буду готова закричать. А еще этот голос...
- Подчиняться не так уж и плохо, а?
Дом Правителей был оплотом власти. Здесь располагались канцелярия и министерства по управлению городом. И, конечно, резиденции Правителя и Советника. Поэтому во всем Эстере не найти места, которое бы атаковали чаще, чем Дом Правителей. Вот и сейчас, после массовой истерии, вокруг четырехэтажного строения с высокими колоннами высились строительные леса.
Как в тумане от одолевающей мигрени, я пробежала мимо оглушающих дрелей и молотков и старалась не отставать от Верховного Хранителя. При мысли, что меня ожидает очередное собрание, голова раскалывалась еще больше.
- Тали? Вот так сюрприз! – я влетела следом за Абрамсом в кабинет Правителя и чуть не сбила с ног Клауса.
Берч дружески улыбнулся мне и, судя по всему, был рад меня видеть, но в его
