дверь. Внешнее давление воды тебе этого не позволит.
Как-то вечером, ещё очень давно и в прошлой жизни, я смотрел передачу, где пара американцев проверяли разные мифы и выдумки. И в одной из серий сюжет касался как раз тонущей машины. Вроде бы тогда у них всё получилось. Может, и у меня выйдет?
Только вот там всё происходило в теплом бассейне, а не в грёбаной ледяной реке, температура которой едва ли доходила до пяти градусов, если не меньше.
Пока я об этом думал, вода добралась уже до колен и поползла выше.
— Так, Лора, послушай меня, — произнёс я, почувствовав, что у меня начали стучать зубы от холода. — Я открою окно и…
— НЕТ!
От её истошного визга я едва не оглох. Видимо, мысль о том, что мы добровольно разрушим эту фальшивую и скоротечную безопасность внутри маленькой ловушки, в которую превратилась машина, вызвала у неё ещё больший страх.
— Другого выбора нет! — сказал я, глядя ей в глаза. — Нужно, чтобы вода заполнила машину, и тогда дав… давление сравняется, и мы сможем выбраться. Или мы оба умрём, понимаешь?
— Но… как же…
— Другого. Выхода. Нет! — чуть ли не по слогам произнёс я, схватив её за лицо и протянув к себе так близко, что наши носы практически соприкоснулись. — Просто верь мне! Поняла? Всё будет хорошо, Лора. Слышишь? Всё… всё будет хорошо.
Она отрывисто кивнула, так и не сказав ни единого слова. Или не могла его из себя выдавить, или же, наоборот, боялась, что если попытается выразить своё согласие чем-то большим, чем просто кивок, то вновь сорвётся в истерику.
Убедившись в её готовности, я начал действовать. Скинул с себя куртку, а затем и пиджак, приказав девушке избавиться от верхней одежды. Лишние тряпки только помешают плыть. Нужно было ещё опустить окно…
И тут же мой план потерпел крах. Ткнув в кнопку электрического стеклоподъемника, я не добился ровным счётом ничего. Сначала не понял, а затем до меня дошло. Аккумулятор залило водой. Ни черта не работало!
— Дерьмо! — прошипел я и глянул назад. То есть в данном случае, наверх. Заднее стекло уже окружала вода.
Какая здесь глубина? Без понятия. Да и проверять как-то не хочется. Наплевав на последнюю попытку, нащупал рукой замок ремня безопасности и ткнул кнопку. Тотчас же ремень ослаб, и я едва не упал прямо на лобовое стекло.
— Что ты делаешь⁈
— Надо разбить стекло, — отозвался я, зажимая ключ замка в кулаке, будто импровизированный кастет, и стараясь не морщиться от мерзкого, пробирающего до самых костей ощущения того, как холодная и мокрая одежда гадко липла к телу.
— Так, Лора, послушай меня. Расстегни свой ремень. Как только я разобью стекло, вода начнёт заполнять салон. Когда её уровень поднимется, я открою дверь, ты поняла? Мы выплывем наружу и поплывём прямо наверх.
— А… как… как мы…
— Потом! — оборвал я её. — Сначала надо выбраться отсюда.
Не хватало ещё, чтобы она начала думать, что мы будем делать, когда всплывём. А вдруг там негде подняться? Сколько мы продержимся в такой холодной воде? У меня уже зубы стучали, несмотря на то что вымокли только ноги и часть спины.
И это ещё когда всплывем. Если всплывём.
К чёрту.
Размахнувшись, со всей силы ударил торцом замка по стеклу. Ничего. Ещё раз, целя примерно в то же место. В этот раз вышло лучше. Стекло треснуло. Ещё раз! С третьей попытки ключ пробил стекло, и то сразу же покрылось тонкой сеткой трещин, а я вспомнил, что автомобильные стёкла не бьются, как обычные.
— Приготовься! — крикнул я Лоре, услышав щелчок открывшегося ремня безопасности и её судорожный вскрик, когда она упала прямо в заполняющую салон ледяную воду.
Развернувшись, я врезал по стеклу ногой. Треснувшее, оно поддалось, быстро раскрошившись на мелкие части. И в этот момент ледяная вода хлынула внутрь бурным потоком, заполняя собой остаток пространства в машине.
Сказать, что было холодно, означало вообще ничего не сказать. Ощущение такое, словно мне всё тело обожгло, а лёгкие едва не выплюнули обратно весь воздух. За спиной у меня закричала Лора, но менять планы было уже поздно.
— Вдохни глубже! — крикнул я ей, вытянув над поднимающейся водой шею. — Сейчас!
Сам вдохнув как можно глубже, погрузился с головой и нащупал ручку открытия двери. В этот раз замок поддался, и я смог оттолкнуть открывшуюся дверь и выбраться наружу. Примерно в ту же секунду почувствовал удар. Это перед машины опустился на дно.
Какая-то часть меня хотела глянуть наверх, чтобы посмотреть, далеко ли до поверхности, но я боялся, что если сейчас сделаю это, то рвану наверх без оглядки. А мне ещё нужно было вытащить девушку, которая, мать её, отчаянно и панически сопротивлялась.
После пары секунд непродолжительной борьбы мне удалось утянуть её за собой и вытащить наружу из утонувшего автомобиля. Лора билась в немой истерике, бесполезно расходуя кислород. Лишнего страха добавляло ещё и то, что я ничего не видел. Тьма вокруг нас была практически непроглядная. Ледяная, липкая и явно не желающая нас отпускать.
Ухватив Лору за воротник её стильного кремового пиджачка, я старательно грёб руками и ногами, буквально таща девушку наверх, к спасительной поверхности. Взмах за взмахом. Чувствуя, как от ледяная вода обжигает лицо и тело, а лёгкие горят от нехватки воздуха. Ещё немного. Ещё чуть-чуть. Всего один взмах…
На самом деле здесь было не так уж и глубоко. Всего четыре, может быть, пять метров у края набережной, где в реку свалилась наша машина. Но эти несчастные пять метров показались мне чёртовой вечностью.
Я вырвался на поверхность, жадно хватая ртом воздух. Рядом вынырнула Лора, кашляя и пытаясь выплюнуть попавшую в рот и нос воду. Похоже, что она не удержалась до самого конца.
— Всё в порядке! — Я ухватил её под руки, удерживая на плаву. — Лора, мы выбрались. Всё хорошо
Не знаю, что предупредило меня раньше. Вспышка гневных и недовольных эмоций, приправленных мрачной решимостью, или же громкие крики. Повернувшись, увидел пару мужчин, что стояли на самом краю набережной. Один из них указывал в нашу сторону, а вот второй…
— ВДОХНИ! — выкрикнул я ей в ухо и с силой надавил Лоре на плечи. Тотчас же девушка с визгом ушла под воду с головой, а я, не дожидаясь, тут же последовал за
