в поселении состоят в таинственной секте, которую возглавляет некий Проповедник, а «крышует» всё это Билл Хотфилд — потомственный уроженец Аунего (это поселение местные называют Хотфилдом в честь основателей), и член Конгресса США.
Удаётся выяснить, что любой, кто хочет покинуть секту, исчезает или умирает, а также общинники постепенно уничтожают коренное индейское население в резервации.
На обратном пути в грузовике обнаруживают сбежавшую из Аунего девчушку Анастасию.
Шериф Джон Фэллон идёт по следу ГГ, и это приводит его к «сходке» в Чикаго. Он начинает копать — кто на ней присутствовал. И также понимает, что в отделе полиции есть «крот». А ГГ тем временем открывает социальные заведения (детсады, кухни) в Бронксе, всё сильнее закрепляясь в этом боро Нью-Йорка.
ГГ едет в Кентукки, где по договорённостям с Енохом «Наки» Джонсоном, он должен забрать и перевезти на скачки в Атлантик-сити лошадей и скаковую команду сестру и брата Блум и Дэнниса Брауни. Там он узнает, что их шантажирует местный делец итальянского происхождения Джованни Розетти.
Если они не сдадут скачки, то он уничтожит их ранчо и имение. Если же они пойдут на это — договор ГГ и Джонсона будет сорван. ГГ обещает помочь Блум. Она же обещает помочь выйти на производителей виски и вина в штате Кентукки. Малые винокурни разбросаны в лесах и горах штата, и по лесным дорогам продукт легко вывозить на север — в Чикаго.
Тем временем, шериф Джон Фэллон и его верный помощник детектив Фред Барлоу получают информацию о том, кто был на «сходке» в Чикаго, связывают все «пробелы» и догадываются, что за устранением ирландцев, Горского и боевиков-подпольщиков стоит ГГ. Также у них появляется таинственный информатор, который якобы может свидетельствовать против ГГ в деле убийства Луи «Два ствола» Альтери, которого люди ГГ выкрали из полицейского фургона во второй книге.
ГГ в это время в Атлантик-сити советуется с Наки, и тот обещает за решение вопроса отличные условия торговли и выход на береговую охрану в штате Мэн (начальник охраны Грейс Маккой, с ним еще предстоит встреча) — почти самый северо-восток для ГГ и удобное место для логистики алкоголя. Для Наки грандиозный праздник важен, на нём присутствует будущий президент США Уоррен Гардинг (реал.ист.личность, как и Наки, они действительно были связаны так как описано в книге — деньги на предвыборную компанию в обмен на гос.контракты), а Енох «Наки» Джонсон хочет заручиться его протекторатом в обмен на финансирование предвыборной кампании.
ГГ вскрывает попытку Дэнниса Брауни отравить лошадей. Скачки проходят как нужно, а с помощью своих давних партнёров в Вирджинии, ГГ организовывает засаду для Джованни Розетти и его племянника Вито. Всю вину газетчики и молва Вирджинии возлагают на остатки банды Большого Принца, с которым ГГ разобрался во второй книге.
Теперь у ГГ есть новые источники закупок и поставок, его бизнес «разнесён» по городам, чтобы не попасться Фэллону в Нью-Йорке и он возвращается, чтобы встретиться с гангстерами, которые шантажируют боссов партнёра ГГ — Давида Сарнова из Радиокорпорации Америки. Дело в возможности патента на производство радиоприёмников — супер перспективном деле, которое ГГ хочет поставить под контроль пока до этого не дошли руки самой корпорации, ведь это реклама и владение умами американцев. (Сарнов — реал.ист.личность которая в реальности всё это сделала, но под эгидой Радиокорпорации Америки).
Похоронив убитых в Аунего людей с почестями, ГГ едет на «стрелку» с бандитами (главарь — Джим Кравец) в одном из недостроенных больших домов на окраине Нью-Йорка. К нему всё чаще «приходят» во снах странные виде́ния о том, что он не один такой попаданец в этом мире и о том, что ему придётся принимать ещё более тяжёлые решения для окружающих людей.
Во время «стрелки» с Джимом Кравецом появляется Джон Фэллон, Барлоу и продажный лейтенант Дёрп (крот ГГ в полиции). Фэллон обвиняет ГГ в убийстве Альтери, в напряжённой ситуации, где все тычут стволами во всех, появляются из засады бандиты Кравеца и начинается перестрелка. ГГ спасает Фэллона. Это видит детектив Барлоу. Всех берут под стражу.
ГГ пытаются «расколоть» детективы (Курт Кэмп и Дик Фрост) из главного управления полиции Нью-Йорка. Их странное поведение и то, что они зачем-то заключают его в распределительную тюрьму штата, подсказывает ГГ и его адвокату, что кто-то сильный в городе копает под ГГ и хочет «вывести» его тюрьму — туда, где он может умереть в первую же ночь, пока за него внесут залог.
ГГ в своих размышлениях делает ставку, что его скрытый противник, который разыграл всё это со «свидетелем» убийства Альтери и заключением в тюрьму штата — Джо «Босс» Массерия. В сюжетной вставке мы видим, что это правда, и ему втихаря помогает Лаки Лучиано, который официально работает у Ротштейна.
ГГ прибывает в тюрьму. Знакомится с русским мигрантом-здоровяком, который признаёт в нём того, кто делает добрые дела для русских переселенцев в Бронксе. Ночью на ГГ пытаются совершить покушение во время пересменки надзирателей, и это почти удаётся, но громила (Николай Лесной) помогает ему, и они расправляются с убийцами. ГГ замечает, что пересменка вела себя так, словно её подкупили…
* * *
Офис окружного прокурора
— Что за срочность? — недовольно осклабился подтянутый гладковыбритый мужчина в костюме-френче, застёгнутом на все пуговицы, даже на воротнике до подбородка.
— Мой подопечный стал жертвой полицейского произвола, — всплеснул руками Исаак Ванжевский.
— Я читал бумаги, что прислал ваш секретарь, — кивнул прокурор, — Мистер Алекс Соколов был арестован прошлой ночью в заброшенном здании после перестрелки, в которой пострадали полицейские.
— Он тоже пострадал.
— Он ранен? — поднял бровь прокурор.
— На нём был бронежилет. Он отделался сильными гематомами. Но если бы на моем клиенте не было защиты — итог был бы куда печальнее, — подался вперёд Исаак.
— И что он там делал? — ухмыльнулся прокурор.
— На него напали люди, которые его шантажировали, мистер Саленс, — ответил прокурору Исаак.
— И все погибли… — буркнул помощник прокурора, сидевший напротив Ванжевского за столом и изучающий копию рапорта.
— Всё могло быть намного лучше, если бы полиция не стала мешать личной охране мистера Соколова. Прошу учесть это обстоятельство. Мой клиент открыл охранное агентство. Люди старались помочь полиции в борьбе с преступниками и защитить своего нанимателя. Но полиция Нью-Йорка воспрепятствовала им!
— А как же снайпер? — поднял глаза на Исаака прокурор Саленс.
— Только он и смог оказать поддержку моему клиенту и полиции. Без
