— Ну и дурак же я, что не понял этого! А наш фараон умен!
— А ты сомневался, Пэнтоэр? Но я по поводу Хоремхеба все же стану говорить с ним. Наследников у него нет и не будет, и Хоремхеб в свое время займет трон.
— Эйе станет тебя слушать. Ему везде мерещатся заговоры и предательство. Он уже и нам с тобой не верит. А это мы убили хеттского претендента и расчистили ему путь к трону. Он надел двойную корону благодаря нам с тобой.
— А как ты думал, становиться доверенными лицами фараона? Это значит постоянно выполнять подобные поручения. Грязная работа! Ты когда убивал Небра разве не замарался?
— Мои руки были по локоть в крови врагов. Но мне необходимо верить в то, что это для блага Египта, а не для блага одного Эйе, ставшего фараоном. А для тебя? Для тебя это не так?
— Для меня? Я даже не знаю, что теперь для меня важно, Пэнтоэр. Я верно служил Эйе много лет. Он был моим господином, и я действовал совместно с ним.
— И я служил тебе и ему, Нехези. С того самого времени как ты встретил меня у Семне. Тогда я был готов даже принять культ Атона и отринуть старых богов Египта. Но затем я понял, что Эхнатон ведет великое царство к гибели. И ты это понял. И я стал действовать против Эхнатона вместе с Эйе.
— Эйе стал бороться с Эхнатоном, но чужими руками. Но он иначе не мог. И мы снова служили ему. И вот он стал фараоном Египта. Равным богам. И он ведет себя так же как вели себя многие фараоны.
— Хорошо. Скажи, ты хочешь смерти Хоремхебу? Только откровенно.
— Нет, — быстро ответил Нехези. — Эйе уже стар и более достойного кандидата на корону чем Хоремхеб я не вижу в Египте сейчас. Военные фараоны смогли бы спасти нашу страну и возобновить завоевательную политику и на этой основе объединить страну.
— Вот! — Пэнтоэр снова разлил вино по кубкам. — И Эйе это понимает. Но он боится, что Хоремхеб не станет ждать его естественной смерти и уберет его. И нам с тобой нужно подумать как вести себя в такой ситуации…
Мерани встретилась с Ки в тайном месте, где часто собирались люди из братства. Старик был одет как простой крестьянин и на него никто никогда не обращал внимания. Он умел быть незаметным.
— Ты стала красавицей, девочка, и все хорошеешь. Рад тебя видеть.
— Ты как всегда подкрался незаметно, Ки. И я рада тебя видеть. Хотя мы общались не так давно.
— Беременность красит тебя.
— Что? Ты и об этом знаешь? — удивилась Мерани.
— Ты забыла, что я старый Ки, девочка. А Ки знает все о прошлом, настоящем и даже будущем.
— И ты пришел мне рассказать о будущем, Ки? Ты знаешь, родиться ли живым и здоровым мой ребенок?
— Знаю. За это можешь не переживать, Мерани. У тебя будет сын, и он будет здоровым и проживет достаточно долго, хотя конечно не так много лет как твой муж Нехези.
— Это хорошо. Но зачем ты пришел?
— Ты сама звала меня. Забыла? — хитро улыбнулся старик.
— Нет, но я отменила нашу встречу, ибо больше не нуждаюсь в твоей помощи.
— Но зато Вездесущий нуждается в помощи Эйе. И пусть твой муж Нехези скажет фараону, что мы верно исполняли наши договоры. Но, став фараоном, Эйе забыл о нас и более не желает помогать Вездесущему. Мы еще можем ему пригодиться.
Мерани улыбнулась про себя.
— У тебя появились секреты от меня, Мерани?
— С чего ты взял? Я предам все, что ты хочешь мужу.
— Эх, Мерани. Не стоит тебе ввязываться в политику. Не стоит. В этом деле ты ничего не понимаешь и даже не знаешь, какие силы там задействованы. Это тебе не шутки с давно забытыми гробницами жрецов. Здесь тебе будут противостоять живые противники.
— Ладно. Говори что тебе нужно, Ки!
— Вездесущий просит фараона освободить двух людей из братства, которых поймали совсем недавно.
— Кто поймал? Если стражи мира мертвых, то здесь фараон не поможет.
— Нет. Это стражи порядка города Мемфиса и трудов для Эйе это не составит. Я скажу тебе их имена…
1336 год до новой эры. Первый год правления фараона Эйе. Фивы
Период ПеретМесяц Хатир
Царица Анхесенамон послала служанку за Мерани, что совсем недавно стала её придворной дамой и могла находиться при особе царицы. Теперь она имела официальную должность при дворе и была не просто женой секретаря фараона.
Царица сдружилась с ней быстро и женщины почувствовали привязанность друг к другу. В конечном счете обе они не имели подруг и остро нуждались в общении. И они были похожи эти женщины стоявшие на таких разных ступеньках социальной лестницы Египта.
Служанка пошла в сторону покоев Нехези, но по пути зашла к Небра, ибо давно стала его глазами и ушами в стороне царицы.
Толстый нубиец принял её сразу же. Девушку провели в покои чиновника, и она застала его возлежащим на ложе. На Небра была только расшитая юбка и более ничего. Его толстый лоснящийся живот в отвратительных складках вызвал у девушки тошноту, и она отвела взгляд.
— С чем пришла? — грубо спросил чиновник.
— Моя госпожа послала меня к Мерани, господин.
— С чем послала?
— Она хочет видеть Мерани.
— И что с того? Ты слышала о чем они говорят?
— Да, господин. Они обсуждают беременность госпожи Мерани, которая является женой великого господина…
— Я знаю, кто такая Мерани, — прервал девушку Небра. — И я знаю, что она беременна. Но в таких разговорах нет ничего преступного. Это же не государственный заговор против фараона. О чем еще они говорят?
— Более я ничего не слышала. Но ты, господин, повелел мне говорить тебе немедленно…
— Знаю, знаю. Иди. Ты хорошо выполнила свой долг. Так делай и далее.
Когда служанка ушла, Небра выпил пива и сел на ложе. Он задумался. Есть ли в словах служанки то, на что следовало обратить внимание? Ну, встретились женщины и поговорил о беременности. Что здесь такого? Ничего. Но вот почему эти женщины, столь недавно знакомые так полюбили общество друг друга? Здесь есть над чем подумать.
Небра пытался найти хоть какой-то заговор против нового фараона и тем самым доказать ему свою нужность и верность. Уж он то прекрасно понимал Эйе и знал как влиять на такого человека.
У нубийца был отличный нюх на людей и он знал все слабости сильных мира и умел показать себя нужным и даже необходимым. А, по сути, он таким и был. Кто мог кроме Небра найти исполнителей для самой грязной работы? И кто мог затем чисто без всяких следов ликвидировать исполнителей? Кто мог легко найти предателя в окружении любого номарха или жреца?
Эйе знал о таких качества Небра, но все же не доверял ему полностью. И нубийцу было необходимо завоевать расположение фараона. И потому он искал заговор.
К нему вошел худой слуга и низко поклонился.
— Ты хотел меня видеть, господин?
— Хотел. Ты слышал, что говорила эта красивая дура?
— Да, господин. Но это ничего нам не даст. В этом направлении копать бесполезно. Я бы начал с Хоремхеба и его офицеров.
— Верно. Но именно для этого нам и нужны служанки Анхесенамон. Пойми если заговора нет, то его стоит придумать и раскрыть. Ты знаешь о некоем Сирийце, что тайно служит фараону?
— Знаю, господин. Он метит на твое место.
— Именно так. И мне нужно его обогнать. А для этого мне нужен заговор против фараона!
— Но при чем здесь Анхесенамон, господин?
— Не понимаешь? — спросил Небра и поднялся на ноги. — Да при том, что она хотела возвыситься путем женитьбы на хеттском царевиче. А что ей помешает теперь предложить себя Хоремхебу?
— У тебя уже есть сведения, что это так? — искренне удивился слуга.
— Нет. Но такой заговор теоретически может существовать и его нужно раскрыть.
— Понял. Я приставлю людей к служанке…
— Нет, нет, это слишком долго. Служанка уже завтра должна умереть. И ей труп должен быть найден в дворцовом саду. Фараону должны об этом доложить. Понял?
— Будет сделано, господин. Но я не могу понять, что это даст тебе?
— Я скажу фараону, когда он меня вызовет в связи с этим инцидентом, что служанка была моими глазами и ушами при особе царицы. И она сообщила мне важные сведения, но царица разгадал её, и велела убить.
— И, думаешь, фараон поверит в это?
— Эйе? Еще как поверит. В его душе только стоит заронить подозрение, и оно само там разрастется. Тем более что он давно затаил зло на свою внучку.
— Это так, но нужны доказательства, господин. Фараон потребует более весомых доказательств. Какую же историю мы ему предоставим?
— Мерани предает послания Анхесенамон к Хоремхебу. Она предлагает военачальнику свою руку и трон Египта. А это уже государственный заговор. Понимаешь?
— Понимаю, господин. Ну и голова у тебя! Если ты раскроешь этот заговор, то фараон приблизит тебя и более уже не сможет обойтись без твоей службы.
