той же проявленной особенностью крови, а по числу задействованных поместий? Или имеют значение уровни допуска участников?
Надо будет не забыть уточнить этот момент у Чуйми, когда он таки устроит для меня обещанную лекцию по механике объединения защитной линии.
— И вас не смущает присутствие в нашем секторе Рамсей? — поинтересовался я.
Рикуто, конечно, мощный род. Намного круче рода Эксара или, уж тем более, моего рода. Но Рамсей даже они не ровня.
— Зазнавшиеся неудачники, — скривился глава рода Рикуто.
— Кто, Рамсей⁈ — изумленно вскинул брови я.
— Да, Рамсей, — снисходительно улыбнулся Рикуто. — Вы сейчас скажете, что это род из десятки сильнейших, но что такое род из десятки сильнейших на фоне правящей династии? Рамсей могли перехватить власть. У них было куда больше прав на престол, чем у нынешнего императорского рода. Но Рамсей струсили и самоустранились. Причем струсили настолько, что триста лет сидели тише воды, ниже травы. Нейтралы, тьфу! И только сейчас они, похоже, хоть на что-то решились.
Я выслушал главу рода Рикуто с каменным выражением лица.
Может, он и прав, конечно. Да только прямо сейчас мы все равно не ровня Рамсей, а обсуждать сильнейших в таком тоне за их спиной… Как минимум, это некрасиво. А как максимум, еще и опасно. Надеюсь, у Рикуто нормальная защита родового поместья.
— Тем не менее, Рамсей в нашем секторе самый сильный игрок, — ровно произнес я.
— Это верно, — признал Рикуто. — И мне их присутствие не нравится. Точнее, именно на Рамсей мне плевать, но я бы предпочел, чтобы контроль над сектором получили не они. А, например, вы, Виктор.
— Почему не Эксара? — покосившись на учителя, спросил я.
Рикуто и Эксара переглянулись.
— Маловероятно, — коротко бросил учитель.
Он явно хотел замять эту тему, но я смотрел прямо ему в глаза.
— Почему? — спросил я.
Какое-то время Эксара выдерживал мой взгляд, а потом сдался.
— Значение имеют не только особые свойства крови, — ответил он. — Имперские роды тоже учитываются. Так что из нас двоих система с очень большой вероятностью выберет тебя.
— А у Рамсей вообще шансов нет, получается?
— Если они ломанутся напрямую — никаких, — подтвердил Эксара.
Я задумался.
Рамсей до сих пор так и не привязали ни одно поместье к крови рода, я регулярно проверял карту защитной линии.
И непонятно, чего они ждут. Времени для переезда у них было более чем достаточно. Я все их поместья не отслеживал, конечно, но одно время грузовики в их квартал шли сплошным потоком, и этот поток уже несколько дней, как иссяк. Думаю, все, кто хотел, уже переехали.
Не то чтобы я надеялся, что Рамсей все-таки сделают глупость, озвученную Амисатом и привяжут свои поместья вслепую. Это был бы слишком шикарный подарок для меня.
Но если Рамсей располагают той же информацией, то они могут сейчас не столько колебаться и тянуть время, сколько искать недостающие козыри. Те же кольца с привязкой к крови рода могут помочь им в несколько раз увеличить численность магов с особыми свойствами. Уж Рамсей найдут, чем расплатиться за таких невест с родами попроще.
Да и время не поджимает. Рамсей могут и подождать пару лет, пока кольца сделают невест носителями крови рода.
И вот тогда шансы Рамсей стать лидером при объединении сектора вырастут значительно.
— А они могут, — неопределенно покачал головой Рикуто.
— Привязать поместья как есть? — переспросил я. — Зачем?
— Нет у них времени на долгие игры, — злорадно ухмыльнулся Рикуто. — Они сами себя переиграли, когда собирали аристократов для этого нашествия на защитную линию. В соседний сектор пришел род Актолино. А еще в один — Синцу. Это род из пятнадцати сильнейших, если вы не в курсе, Виктор.
Я благодарно кивнул.
Фамилию Синцу я знаю, но расклад сил за пределами десятки сильнейших подробно не изучал. Синцу не на слуху у большинства аристократов. Чтобы четко понимать их положение в обществе, надо поднимать рейтинги по разным позициям и копаться во всех этих списках. А они меняются каждый месяц.
— И, как вы понимаете, — продолжил Рикуто, — сильнейшие не за отдельными секторами пришли на защитную линию.
— Они хотят объединить ее всю?
— Высший допуск к управлению защитной линии — прерогатива императорского рода. Это не закон, но так было всегда. До недавнего времени именно у императорского рода был наивысший допуск из всех. Да, не максимальный, но больше все равно ни у кого не было. Вполне возможно, и сейчас так же, я не знаю, какой именно допуск у императора, третий или четвертый. Впрочем, учитывая действия Рамсей, Актолино и Синцу, ставлю на третий.
— И тот, кто первым получит четвертый… — начал я.
— Имеет наибольшие шансы взять под контроль всю защитную линию, — кивнул Рикуто.
Я только головой покачал. А ставки-то растут.
— То есть Рамсей нужно не просто объединить сектор под своим руководством, — произнес я, — но и сделать это первыми?
— Да.
— Это невозможно, — вырвалось у меня.
— Почему? — спросил Эксара.
— Потому что в моем квартале будут имперские роды, а у нас в секторе есть еще и клан, — напомнил я. — Допускаю, что Рамсей смогут убрать отсюда Бассир. Но вряд ли они смогут сделать это быстро.
— А еще есть ты, — хмыкнул учитель. — И, как по мне, это камень преткновения посерьезнее.
Рикуто бросил на Эксара удивленный взгляд, а потом посмотрел на меня.
— У меня нет желания идти под руку Рамсей, — пояснил я. — А при объединении сектора других вариантов я не вижу. Поэтому лично мне проще вообще заблокировать это объединение.
Рикуто укоризненно покосился на Эксара.
— Так вот почему ты настаивал на разговоре с Виктором, — произнес он.
Эксара коротко кивнул.
— Именно поэтому вы, Виктор, выбрали в качестве союзников имперцев, — сделал вывод Рикуто.
— Не совсем, — улыбнулся я. — Изначально я не рассчитывал на появление Рамсей, как вы понимаете. Но да, сейчас я рад, что так получилось.
Рикуто тяжело вздохнул и задумался.
— Тогда у нас проблема, — медленно протянул он.
Я лишь плечами пожал. Лично у меня проблем нет.
Хотя внутренне я напрягся, конечно. Мало мне было Рамсей, теперь еще и союзники Эксара будут на меня давить, чтобы объединить-таки этот хартов сектор?
Или я своим нежеланием объединять сектор смешаю все планы учителю, отпугну его потенциальных союзников и не дам ему собрать его квартал? Тоже ничего хорошего. Это до Рикуто мне дела нет, они мне никто, в общем-то. А портить отношения с учителем не хотелось бы.
Эх, насколько проще все было бы, не появись в нашем секторе Рамсей!
— Так, может, попробуем выгнать Рамсей? — полушутливо предложил я.
Эксара и Рикуто уставились на
