Наталия хорошо знает об этом и поэтому старается как-то поддержать свою лучшую подругу, хотя и понимает, что ее душевная травма слишком сильная. В любом случае она всегда находит слова, чтобы поддержать Ракель и помочь ей почувствовать себя немного лучше, и никогда не отказывается выслушать ее, если та хочет что-то ей рассказать. Однако брюнетка не говорит о своей проблеме всем подряд. Только лишь самым близким людям. Таким, как ее лучшая подруга или родной дедушка. Только им она может доверить самое сокровенное, поделиться своими переживаниями и рассказать немного больше, чем обычно.
Впрочем, Фредерик и Ракель стараются поменьше разговаривать о том, что произошло с Элизабет и Джексоном много лет назад. Мужчине и самому ужасно неприятно думать об этом, хотя его раны тоже еще не до конца затянулись и дают о себе знать, стоит только предаться воспоминаниям об этих людях. Так что он старается не упоминать об этом в разговорах и как можно меньше вспоминать о том, что после смерти единственного сына у него осталась только лишь одна внучка.
***
Время уже около девяти часов. Ракель и Наталия обсудили все, что только можно, и с удовольствием съели то, что они заказали. К ним еще несколько раз подходили какие-то люди, чтобы попросить автограф у своей любимой модели и сделать с ней пару фотографий. Кое-кто заметил, что девушка пребывает не в самом лучшем настроении, но она предпочла отмолчаться и сказала, что у нее все хорошо, заставив себя натянуть на лицо вежливую улыбку. Будучи увлеченными беседой, подруги не заметили, как быстро пролетело время. Но в какой-то момент они решают покинуть это место. Так что они забирают свои сумочки и спокойно покидают кафе, в котором провели потрясающие пару часов.
— С тобой все нормально? — мягко спрашивает Наталия, положив руку на плечо Ракель.
— Да, все хорошо, — кивает Ракель.
— Слушай, может мне подвести тебя до дома? Или хотя бы поехать за тобой, чтобы убедиться в том, что с тобой ничего не случилось?
— Нет, Наталия… — Ракель уставляет свой грустный взгляд в одну точку. — Не надо… Поезжай домой.
— А как же ты? — округляет глаза Наталия. — Я ведь беспокоюсь за тебя.
— Не надо, подружка, со мной все в порядке.
— Как ты поведешь машину в таком состоянии? Не дай бог, ты врежешься куда-нибудь и попадешь в автокатастрофу!
— Все будет хорошо, Наталия… — Ракель начинает нервно одергивать рукав своего плаща, который она только что надела на себя. — К тому же, я что-то совсем не хочу ехать домой.
— В смысле, не хочешь? — широко распахивает глаза Наталия.
— Я хочу немного прогуляться. Подышать свежим воздухом. Побыть наедине с собой и своими мыслями.
— Ты с ума сошла?
— Я оставлю где-нибудь машину и немного прогуляюсь пешком.
— Но куда ты собралась ехать на ночь глядя?
— Не знаю, Наталия.
— Господи, Ракель, ты хоть на часы-то смотрела? — Наталия с ужасом в широко распахнутых глазах пальцем указывает на свои наручные часы, что надеты на ее левой руке. — Время уже больше девяти часов!
— Ну и что? — пожимает плечами Ракель.
— Как ну и что? Да знаешь, сколько сейчас ходит преступников? Ты как раз можешь стать очень хорошей жертвой!
— Сейчас же еще не глубокая ночь. Так что я вполне могу немного прогуляться.
— Слушай, Кэмерон, ты разве хочешь найти приключения на свой зад и попасться на глаза какому-нибудь больному?
— Не хочу, но…
— Не делай глупости и сейчас же отправляйся домой! Нечего тебе болтаться по городу в такое время.
— Не беспокойся, Наталия, все будет хорошо, — скромно улыбается Ракель.
— Ты уже давным-давно должна быть дома. А нам с тобой надо было встретиться в какое-нибудь другое время. Не ночь глядя. Ну а так сильно соскучилась по тебе, что совсем не подумала об этом.
— Наталия…
— Ох… Послушай, Ракель…
Наталия кладет руку на плечо Ракель.
— Твой дедушка наверняка сейчас переживает за тебя, — мягко добавляет Наталия. — Места себе не находит. Вдруг он подумает, что с тобой что-то случилось.
— Он знает , что я провожу время с тобой, — спокойно отвечает Ракель. — Перед уходом я оставила для дедушки записку, чтобы он не переживал и знал, почему меня нет дома.
— И во сколько ты обещала ему вернуться?
— Я ничего не написала.
— Ладно. Но ты все равно должна немедленно возвращаться домой.
— Я уже давно не маленькая девочка, чтобы во всем ему отчитываться.
— Ты хочешь заставить пожилого человека волноваться?
— Я скоро поеду домой. Но сначала я хочу немножко прогуляться по городу. Подумать. Успокоиться.
— Но, Ракель…
— Все будет хорошо, Наталия! — с легкой улыбкой произносит Ракель. — Не надо так переживать за меня. Я немножко погуляю и поеду домой.
— Точно немножко?
— Точно. Обещаю.
Наталия ничего не говорит и резко выдыхает с прикрытыми глазами.
— Ну ладно, делай что считаешь нужным, — спокойно отвечает Наталия. — Но только будь очень осторожна. Я тебя умоляю. Не заставляй меня и своего дедушку нервничать.
— Со мной все будет хорошо, — с легкой улыбкой кивает Ракель.
— Я буду переживать, пока ты не приедешь домой.
— Не надо. Лучше сама поезжай домой. Твои мама и папа, наверное, сами сейчас волнуются.
— Хорошо… — Наталия бросает легкую улыбку. — Тогда я поеду домой… А то мои родители и правда будут волноваться… Если уже не начали…
— Я позвоню тебе завтра, — обещает Ракель. — Поболтаем по телефону или сходим друг к другу в гости.
— Хорошо, договорились.
Наталия и Ракель заключают друг друга в крепкие объятия и обмениваются дружеским поцелуем в щеку.
— Удачи, подруга, — скромно улыбается Наталия. — Не гуляй на улице допоздна и поскорее возвращайся домой.
— Не буду, — кивает Ракель.
— Не заставляй дедушку волноваться.
Спустя пару секунд Наталия разворачивается и медленным шагом направляется к своей миниатюрной красной машине, которая как раз стоит напротив автомобиля Ракель. Девушка открывает ее с помощью ключа, садится в нее, кладет на пассажирское сиденье свою сумочку, заводит мотор и медленно давит на газ, отъезжая от того кафе, в котором она была некоторое время назад со своей подругой, и выезжая на свободную освященную уличными фонарями дорогу.
Ракель же с грустью во взгляде наблюдает за Наталией до тех пор, пока ее машина не скрывается из виду. После этого она еще некоторое время тупо смотрит в одну точку, думая над тем, что ей сейчас делать и куда поехать. А затем девушка тихо, глубоко вздыхает, медленно подходит к своей машине, отпирает ее, садится на водительское сиденье, лениво вставляет ключ в замок зажигания, довольно быстро покидает парковку и выезжает на свободную трассу. Поскольку она совсем не хочет ехать домой сейчас, то решает пока что просто покататься по городу в полной тишине и постараться присмотреть местечко, где можно было бы немного погулять и подумать о чем-нибудь своем.
***
Спустя полчаса-час после бесцельной поездки по пустому шоссе Ракель оказывается недалеко от пляжа, на котором сейчас никого нет. Хотя днем на нем обычно бывает много людей, которые веселятся, купаются и загорают. Бескрайний океан, мягкий светлый песок под ногами и шикарный вид практически на весь город – вот что встречает любого, кто захотел бы приехать сюда. Девушка вообще любит подобные места и знает несколько таких, куда она может поехать, чтобы немного погулять и привести мысли в порядок.
Бросив свою машину где-то на дороге и заперев ее на ключ, Ракель подходит поближе к воде и начинает прогуливаться по всему пляжу медленным шагом, наслаждаясь звуками морского прибоя, который время от времени приносит и уносит с собой огромные волны, и полной грудью вдыхая свежий воздух. На небе можно увидеть некоторое количество звезд, что видны лишь благодаря тому, что сейчас невозможно увидеть ни единого облака, а город окутан в разноцветные огни, что виднеются даже издалека.
