со стула и даже не слышу его последних слов, когда хватаю со стола брошюры, которые он мне предлагает, засовываю их в сумку и направляюсь к двери. Не успеваю до неё дойти, как я уже забыла его последние слова.
Алесия уже больше полугода в списке ожидания на пересадку сердца, но ей осталось недолго. Персонал больницы сделал всё возможное, и теперь моя очередь взять дело в свои руки, невзирая на последствия.
Я поступила так же, когда впервые узнала диагноз Алесии, и система здравоохранения всё равно нас с треском подвела.
Поначалу все врачи, к которым мы обращались, игнорировали жалобы Алесии на усталость, учащённое сердцебиение и одышку. Один проявлял явное нетерпение, другой поспешно диагностировал у неё тревожность и посоветовал ей больше отдыхать. Другие подтвердили, что её показатели выглядят нормально, и не могли понять, в чём может быть проблема. Исключив все обычные подозреваемые, они оставили нас без ответа. Но я догадывалась; я просто знала, что что — то не так, и, к сожалению, медицинская система не всегда серьёзно относилась к проблемам женщин, особенно цветных.
Я ночами искала решение, изучая медицинские журналы и статьи, хватаясь за любые намёки или зацепки, которые могли быть. В конце концов, потребовалось несколько врачей и множество мнений, чтобы найти того, кто отнёсся к её страданиям серьёзно. Наконец, мы нашли врача, который выслушал нас с сочувствием, доктора Моргана — ангела в медицинском халате, — который поклялся докопаться до сути медицинской тайны и начал проводить обширные обследования. Только тогда мы смогли назвать виновника: кардиомиопатия, вызванная генетическим дефектом сердца. Но диагноз был поставлен слишком поздно: её сердце уже не подлежало восстановлению. Все это время, проведенное в неведении, не оставило нам времени на то, чтобы позаботиться об этом, и мне предстояла невыполнимая задача — найти сердце для моей сестры.
Глава 2
Адора
Я возвращаюсь к столу, на этот раз с угощением для всех нас: кружками горячего какао, чтобы все могли побороть зимнюю стужу. Хелен, моя хорошая подруга и ближайшая соседка, поднимает голову с каштановыми и светлыми локонами, выглядывая из — за монитора через плечо своего парня.
Когда я ставлю кружки на стол, мы оба глубоко вдыхаем сладкий аромат шоколада, корицы и мускатного ореха, витающий в воздухе. Мы все берем в руки какао и медленно пьем, наслаждаясь каждой каплей.
Вскоре Хелен бросает на меня настороженный взгляд.
— Адора, ты абсолютно уверена в этом? — она спрашивает меня в пятый раз, ее острые брови озабоченно сходятся на переносице.
Мои пальцы дрожат, когда я крепко сжимаю теплую кружку в своих руках. Загадочные и расплывчатые сообщения DMS приковывают мой взгляд к экрану, но мой ответ остается прежним. Нет, я не уверена, что встречусь с каким — нибудь мужчиной, с которым познакомилась в даркнете, но да, я определенно пойду, потому что, несмотря на то, насколько это ужасно, у меня нет другого выбора.
Парень Хелен, Тайо, был гением, который провел интернет — исследование и помог мне организовать встречу три дня назад с человеком под ником SacredHeart. Сегодня мы определились с местом и уточнили все детали.
— Хорошо, вот оно, — Тайо — высокий парень — поворачивается на стуле, облокотившись на спинку, и протягивает мне листок бумаги из блокнота, на котором беспорядочными каракулями написан адрес.
— Все на месте. Регистрация заезда в 8 часов вечера.
Я смотрю на него, киваю и крепко сжимаю бумагу, чувствуя, как в воздухе витает ожидание.
После работы я должен был отправиться в центр города, в указанное SacredHeart место, если это вообще был 'он'. Здесь нет ни фотографии, ни номера телефона, только место встречи; переулок между Роузвуд — авеню и Найтингейл — стрит находится недалеко от паба "И.Э.Д.". Это все, что у меня есть, и отчаянная надежда, что эта встреча приведет к получению жизненно важного органа, который я так срочно искала.
Хелен грубо толкает Тайо, и он дергается вперед.
— Ой! — Тайо вскрикивает, хватаясь за плечо. — Детка, зачем ты это сделала?
— Очевидно, мы оба пойдем с тобой, — заявляет Хелен, и в ее голосе звучит твердая решимость. Ее глаза цвета морской пены выжидательно прищуриваются, глядя на него. — Ведь так?
Тайо хватает свои умные часы и хмурится, глядя на экран.
— Но у меня поджимают сроки, и мне все еще нужно учится.
Хелен сильно хлопает его по плечу.
— Ты что — то сказал?
Тайо глубоко вздыхает и закатывает глаза, смиряясь со своей судьбой.
— Отлично. Забудем о приложении для стартапа. Мы идем с тобой, Адора.
Хелен добавляет, на этот раз поворачиваясь ко мне.
— Ты будешь не одна — и не надо со мной спорить по этому поводу. Мы тоже хотим увидеть этого парня и убедиться, что он не какой — то подонок, пытающийся тебя подцепить.
Мое сердце трепещет от беспокойства при мысли о том, что я обременяю их, однако отчаяние перевешивает мою скромность. Я благодарно улыбаюсь и киваю в знак согласия.
— Я имею в виду, что он связан с группой, занимающейся торговлей органами...Я почти уверена, что он просто не может не быть подонком. Но, ребята, большое спасибо, клянусь, я как — нибудь заглажу свою вину перед вами обоими...
Тайо качает головой и с нежной улыбкой успокаивает меня.
— Ты наша подруга, не волнуйся об этом. Мы будем рядом с тобой.
Он протягивает руку и нежно сжимает руку Хелен на своем плече. Хелен отвечает ему тем же жестом и улыбается, затем запечатлевает поцелуй на его темной щеке, покрытой щетиной.
Я наблюдаю за их любовью со смесью восхищения и зависти, которые напоминают мне о том, что даже среди бед в этом мире все еще есть надежда на светлое будущее, и прямо сейчас эта надежда принадлежит SacredHeart.
Глава 3
Адора
Это, несомненно, самый опасный и идиотский поступок, который я когда — либо совершала. Я мысленно перебираю возможные варианты: либо я спасу жизнь своей сестре, либо закончу тем, что буду лежать на дне какой — нибудь мутной реки.
— Я не отведу от нее глаз, клянусь, — говорит Тайо, поправляя очки.
— И для тебя это будет лучшим решением, — говорит Хелен.
Тайо может показаться хрупким из — за своего длинного телосложения и мягкого лица, но он был единственным, кто смог найти этого парня с самого начала. Я не могла не быть благодарной ему за присутствие и преданность.
Хелен решила остаться дома из —
