что ты такой зануда! Обычно все хотят получить шанс, чтобы …. — дух приключений осекся и вдруг резко закричал: — А слава?! Ха-ха! Ты ведь будешь знаменит! Люди будут помнить тебя! И если случится беда, они придут и будут просить о помощи! А это новые приключения и новые награды.
— Награды, которые опять потеряются? — фермер уже вовсю веселился, продолжая издеваться над своим гостем, — Я где-то слышал, что все славные герои умирают в нищете.
— Арр! Что ж такое-то! Совсем запутал меня. Надо было слушать балладу! — огрызнулся дух, — там всё по порядку расписано. Вся жизнь героя, про подвиги, взлеты и падения. И славу. Всё есть!
— Знаешь, я давно мечтал начать спокойную мирную жизнь. И вот она, — Кигус обвел рукой свой дом, — поэтому найди себе какого-нибудь дурачка! А меня оставь.
— Рад бы бросить такого ворчуна, прозябать в грязи. А вот не могу! — злобно воскликнул гость. — Теперь мы связаны! Ты мой герой, а я твой дух приключений. Теперь я должен тебя прославить в веках.
— Вот повезло-то! Да какой из меня герой?! Посмотри, — с досадой воскликнул Кигус и вскочил, вскинув руки. Полотенце упало на пол.
— Сойдет! — слегка смущенно заявил дух приключений, — «Лицом ты горд, сверкают ярко очи, Широкий в бедрах стан на диво строен».
— Так, всё! Хватит с меня стихов, — несчастный фермер, краснея как помидор, подхватил полотенце с пола, — Ты что от меня вовек не отстанешь!?
— Ну.… Не совсем. Только до тех пор, пока ты не перестанешь быть героем!
— А когда я перестану быть героем?
— Тогда, когда ты пройдешь через весь путь героя до самого конца. А потом можешь опять вести далекую от подвигов жизнь. Как в сказках — и жили они долго и счастливо!
— Такое только в сказках и бывает. Тьфу, — фыркнул фермер, — Ладно, тогда посмотрим, насколько у тебя терпения хватит!
— О, — отозвался дух, — тогда тебе стоит знать, что я очень терпеливый!
Так Кигус решил избавиться от своего гостя. Он подумал, что нужно просто не обращать внимания и вскоре невидимке наскучит, и он пропадет. Но как же фермер ошибался…. Дух приключений не замолкал ни на секунду! Фермер окучивал картошку, слушая песни о великих героях. Стирал свои тряпки под стихи и баллады. Даже в заветном домике с ромбиком на двери не было уединения. Правда, голос незримого спутника доносился из-за двери — хоть какое-то облегчение.
А по ночам невидимка просто свирепствовал. Он специально начинал рассказывать страшилки о призраках. Кигус в них не верил, однако засыпать ему все равно было страшно. В тусклом лунном свете его измученные глаза торчали из-под одеяла, а звонкий надоедливый голос продолжал трещать. И не было этому ни конца, ни края. Так что спустя неделю страданий фермер сдался:
— Стой, — ослабевшим голосом обратился он к пустоте, — Давай так! Я сделаю что-нибудь похожее на подвиг, а ты, наконец, успокоишься? А?
— Эх, ну давай попробуем, — отозвался его мучитель, так же звонко, как и в день их знакомства. Словно ему совсем не требовалось отдыхать.
— Ладно. Завтра отправлюсь в город. Обещаю, — пробормотал несчастный и в кои-то веки смог спокойно уснуть. А его незримый спутник беззвучно праздновал свою победу.
Наутро Кигус стал собираться в путь. Конечно, этого ему совсем не хотелось — но другого выбора не было. С собой он взял сумку, куда закинул бурдюк с водой, краюху хлеба и горсть монет. На пояс повесил свой старый меч — весь ржавый и в зазубринах.
— Хоть бы принарядился, — проворчал дух приключений, заметив, что фермер надел свою грязную рубаху, — на подвиги ведь идешь!
— Об этом уговора не было, — отмахнулся тот и вышел из дома. Небо было ясное, и солнце щедро нагревало землю своими лучами.
— Какой хороший денек выдался! Эх, огород бы полить, а то засохнет всё… — вздохнул Кигус и зашагал вперед по тропинке.
— Какой огород?! Приключения начались! — радостно воскликнул дух приключений, — итак, куда мы направляемся?
— В город.
— Отлично, — воодушевленно произнес невидимый собеседник, — А как он называется?
— Здесь все называют его, — фермер сделал долгую паузу, решив помучить любопытного спутника, — Город.
— Ну что с вас взять, — усмехнулся тот, — а какое настоящее название?
— Это и есть настоящее.
— Что? То есть в письмах так и пишут — в город?
— Да так и пишут. В Город на Горной равнине.
— Можно ведь и перепутать! — возмутился дух приключений.
— Чего здесь путать, — усмехнулся Кигус, поднимаясь по тропе на пригорок, — на Горной равнине всего один город.
— Хм. Ладно. И там правит король, так ведь?
— Нет. Он правит в Столице. Кстати, не веришь мне — сам посмотри, — заявил фермер. Он зашагал вперед и вскоре оказался на вершине холма. Здесь словно в дань традициям раскинул свои ветви огромный дуб. А возле него стоял деревянный столб с указателем. Кигус подошел к нему и, вытянув руку, замер, словно изваяние, — видишь?
Стрелка и правда гласила «Город на Горной равнине». С высоты холма открывался прекрасный вид. И в том направлении действительно виднелась крепостная стена и бурые крыши домов. А еще небольшой замок.
— Не беспокойся, вижу я, — голос невидимого спутника был раздраженным, — опусти уже руку, а то стоишь как дурак, — фыркнул он. Спрашивать о том, как здесь называется столица, дух приключений не стал — он уже догадался. Ну а Кигус пожал плечами и зашагал вперед.
Город встретил будущего героя полным безразличием. Он жил своей жизнью и на очередного путника ему было плевать. Торгаши рвали глотки, пытаясь заманить своими распродажами доверчивых покупателей. Но таковых здесь не было — даже последняя собака в городе знала, что выгодная скидка была выгодной лишь для продавца. То там, то тут шныряли попрошайки, которых изредка распугивали местные стражники. А вот карманники были для них словно пустым местом. Также как и парочка громил, что старательно избивали кого-то в переулке. Что уж говорить — правосудие здесь было дешевым. И все это творилось на фоне безликой толпы бродящей по улицам. Кигус прекрасно слился с ней, став еще одним мазком в безумной картине Города на Горной равнине.
Ох, видели бы вы его «красоты»…. Впрочем, лучше не надо. Честно. Одного его вида было бы достаточно, чтобы убить слабого духом мечтателя наповал. По улицам, если так можно было назвать деревянные мостки, проложенные среди смеси грязи и нечистот, заменявших здесь землю, шатались праздные горожане. Они тщетно старались не попасть под копыта очередному напыщенному всаднику. Хорошо, если это был очередной гонец — он-то просто спешил. А вот у нарядных сынков местных богатеев здесь
