я поднялась, взяла трость и решительно вышла из комнаты. Время пришло!
Обойти все охранки не составило труда. Эти светлые совсем не пуганные! Со времени моего обучения здесь они даже не сменили рисунок не только охранных заклинаний, но даже оповещалок. А если этим воспользуются сущности? Или считают, что граница далеко и те сюда не доберутся? Самонадеянные светлые.
Я покинула здание незаметно и никого по пути не встретила. У нас обязательно кто-нибудь из преподавателей дежурил по ночам, пройти не получится, даже если обойти охранки, да и те регулярно менялись.
Ночь была тёплой. Осень ещё не вступила в свои права. На землях светлых, более южных, она приходила с опозданием. Я сошла с дорожки и двинулась в обход замкового комплекса. Карта здания мне не требовалась. Грегор был прав: я бунтарка. Ещё в студенческие годы излазила всю Академию сверху донизу, выучила все закоулки. За восемь лет здесь ничего не изменилось. Даже кусты остались прежними. За одним из них я и остановилась.
Стояла тишина, которую нарушала тихая ругань, раздавшаяся сверху.
– Давай быстрее!
– Не толкай!
– Да лезу я, лезу!
Я улыбнулась. Шастать по замку я запретила, а вот вылезать из него – нет. Сообразительные ребята!
Когда первому из них оставалось всего пару метров до земли, он присматривался, куда спрыгнуть, я вышла из своего укрытия. Джером заметил меня первым, икнул и едва не упал, выпустив верёвку. Он вовремя спохватился и полез обратно, ведь первым и спускался.
– Ты чего толкаешься? – это Тормар. – Спускайся, а не лезь!
– Сам спускайся! – рыкнул Джером и попытался перелезть через друга, но запутался, а Тормар соскользнул, и оба упали прямо передо мной.
– Гы, вы тута, ик! – Тормар покосился на друга, который не предупредил его.
– И вы тута, – с плотоядной улыбкой ответила ему в тон. – Вечерний променад? – постучала я тростью о землю.
Парней ветром сдуло. Их учитель по физической подготовке гордился бы ребятами, если бы увидел, как они взлетают по вертикальной стене обратно в то окно, из которого вылезли. Их третий товарищ только готовился спуститься, но его затолкали обратно. Верёвка тоже быстро исчезла в чёрной дыре окна.
Я создала небольшой шарик и кинула в стекло. По нему расползлась чёрная паутина. Это было моё предупреждение. Мою охранку они не обойдут, а попробуют убрать, то их будет ждать сюрприз.
Что ж, дело сделано!
Я вернулась на дорожку, но звёздная ночь соблазнила своим теплом. На границе так не погуляешь. Тихо там почти не бывает. Всегда нарываешься на какой-нибудь патруль, высматривающий сущностей, а если попадаешь к ним, то тебя по протоколу обязаны провести в безопасное место, убежище.
Давно не гуляла. Мыслей не было. Я просто наслаждалась шелестом травы под подолом платья, которое надела впервые за долгое время, предпочитая брюки. В них удобнее.
Моя прогулка подходила к концу, когда на террасе появилась мужская фигура в светлом. Я спряталась в тени колонны и помолилась Тёмному, чтобы ещё один любитель ночных моционов не заметил меня. Ведь это был Грегор. Его силуэт я узнаю всегда, как и перевязь, которую он снял и небрежно повесил на поручни. Туда же легла и белая мантия.
Де ла Терн расстегнул камзол и что-то достал. Он облокотился на парапет и выставил перед собой небольшой предмет, который тускло поблёскивал в свете звёзд. Наверное, рассматривал. Я не была уверена, а применить заклинание, чтобы лучше видеть в темноте, означало выдать себя. Снова сталкиваться с ним у меня не было желания. Но почему так грохочет сердце? Я намеренно медленно задышала, усмиряя пульс.
Грегор сжал предмет в кулаке, которым легонько постучал по лбу. Я услышала тяжёлый выдох, затем Грегор вернул предмет обратно, отвернув левый лацкан. Он подхватил вещи и скрылся с террасы в здании Академии.
Глава 2
Горячие струи воды бежали вниз по телу. Как же здорово иметь собственную душевую! В Тёмной Академии такой роскоши не было ни у преподавателей, ни тем более у студентов.
Выключила воду, и замерла с полотенцем в руках. Я всё оттягивала момент, когда нужно будет покинуть комнату и снова столкнуться с де ла Терном. Перебирала скудные гардероб, словно думала, что надеть: чёрное платье или черные брюки с такого же цвета рубашкой. Выбор остановила на вчерашнем платье, которое освежила бытовым заклинанием.
Вчера у террасы я постояла ещё немного, чтобы случайно не столкнуться с ним в коридорах, и тоже зашла в замок. Я корила себя за странное томление и совсем не рациональное ожидание встречи с ним. Он предал меня. Так что нечего растекаться лужицей перед этим светлым. Все светлые лицемеры.
Выходила я из комнаты с воинственным настроем, не забыв свою трость. Сегодня геройствовать я не собиралась. Ночью был ещё один приступ судорог, из-за которого я не выспалась.
Тёмные студенты уже собрались в холле, и ждали меня. В столовой нас встретили тишиной. Здесь тоже ничего не изменилось. Кратко объяснила своим подопечным, как всё устроено, где подносы, где столовые приборы, что после завтрака относить поднос не нужно, его магией отнесёт на кухню, и встала в конце нашей очереди.
Кухарки поглядывали на тёмных исподлобья, но накладывали полные порции и не пытались ущемить прибывших студентов. Я выдохнула с облегчением. В прошлый раз нас не ждало такое дружелюбие.
На моём подносе появилась последняя тарелка, и я передвинула его к стойке с выпечкой, выискивая любимое ореховое печенье, но его не оказалось.
– Госпожа Дорт.
Меня пронзило холодом. Я обернулась и встретилась с улыбающимся взглядом Грегора. Когда-то я млела от его искренности и открытости всем, но сейчас мне казалось это маской.
Я хотела ответить ему в тон, но с ужасом осознала, что не знаю его статуса в академии. Кстати, да, зачем его сюда запихнули? Он же герой! Ему самое место на границе. Или в королевском дворце и соблазнять очередную дебютантку на балу. Вон как все студентки глазеют на него и строят глазки!
– Позвольте я помогу отнести ваш поднос к преподавательскому столу, – де ла Терн не спрашивал, он предупредил и подхватил мой завтрак.
Мне пришлось последовать за ним через всю столовую, хотя подмывало устроить ему сцену, но я помнила наказ ректора Тёмной Академии:
– Нам нужны защитники. Сущностей становится всё больше, мы должны быть готовы. Не испорть всё своим характером!
Я сверлила его спину взглядом, пока шла до стола, и скрипела зубами, когда мы проходили мимо светлых студенток, которые не стеснялись и строили глазки Грегору, а
