тот им кивал и улыбался.
Едва я села за стол, как тут же набила рот едой, чтобы не ляпнуть ничего и не огрести от Совета Тёмных, один из его членов должен иногда заглядывать в Светлую Академию и присматривать за нами. Ела быстро, чтобы не сидеть рядом с де ла Терном, который словно нарочно занял ближайшее ко мне место.
– Тёмным не хватает уроков этикета, – пронудила профессор Халари.
Её узкое лицо напоминало крысиную морду, а выпученные глаза она прятала за очками. Правду говорят, что внешность отражает внутреннее содержание человека. Ничего хорошего я от неё не ждала. Она немало крови попортила студентам из Тёмной Академии.
Я обвела взглядом всех присутствующих. Профессорский состав практически не изменился. Кто учил меня, будет учить и моих тёмных. Своих я в обиду не дам.
– Профессор, я думаю, что госпожа Дорт просто проголодалась. Дорога была дальняя, и вряд ли ужин смог снять усталость от долгой поездки, – тут же ринулся на защиту Грегор.
Он всегда старался любой спор или драку сразу загасить. Только сейчас меня от его навязчивой дипломатии воротило. Наверное, потому что я знала, что скрывалось за его маской.
– Когда под боком обитают сущности, счастье уже просто на бегу съесть кусок хлеба, – я демонстративно взяла салфетку со стола, одним лёгким движением раскрыла её и промокнула уголки рта. Подвернула этот край и положила слева от себя. – Только вам не понять, потому что живёте здесь и прикрываетесь…
– Госпожа Дорт, у меня осталось ореховое печенье. Будете? – громко перебил меня де ла Терн.
Его вопрос услышали даже студенты. Я покосилась на своих. Их никто не донимал, но они тоже с любопытством, как и светлые, наблюдали за тем, что происходило за преподавательским столом.
Смотреть на Грегора не стала. Нечего смотреть на него снизу вверх! Взгляд остановился на тарелке с печеньем.
Ну же, Рин, давай, возьми! Чего тебе стоит? Ты же столько лет успешно усмиряла свой нрав! Подумаешь, сделать ещё одно усилие над собой и перешагнуть через себя.
В горле образовался ком. Такое чувство словно я сама себе наступила на горло, но печенье взяла и откусила кусочек. Только после этого я подняла взор на де ла Терна. Какая же ты, Грег, сволочь! Хотелось мне ему сказать, но я откусила ещё печенья. Жевала и не чувствовала вкуса любимой выпечки.
– Попробуйте карамельный варт, – поставил де ла Терн рядом со мной кружку с дымящимся напитком. – Думаю, вам понравится.
– Благодарю, – прохрипела я и взяла кружку.
Керамика показалась обжигающей, и я поняла, насколько у меня похолодели руки, отчего ещё сильнее почувствовала свою беспомощность в сложившихся обстоятельствах. Пила напиток, а сладости не замечала.
– Коллеги, не забудьте зайти в преподавательскую за распределением нагрузки и рекомендациями для планов, – проскрипела профессор Халари. Она гаденько ухмыльнулась, когда проходила мимо меня.
– Госпожа Дорт, – позвал меня Грег. – Я проректор Светлой Академии. Профессор Халари упомянула про планы, их нужно сдать мне. Вас же предупредили, какой предмет вы будете вести? У вас готов план?
– Знаю. Готов, – я допила варт и поднялась. – Извините, проректор, мне пора.
Да, я сбежала. Его внимание будило во мне худшие качества, а его вежливость с улыбкой быстрее подводили меня к черте, когда я сорвусь. Я вздохнула. Этот год станет непростым. Особенно для меня.
Мои подопечные уже позавтракали. Стоило мне подойти к их столам, как тёмные синхронно поднялись. Я кивнула головой в сторону выхода. Там нас уже поджидала профессор Рамвори, высокая статная женщина с едва заметной проседью в светлых волосах
– Светлого утра, – поприветствовала она нас, представившись. – Сегодня я помогу вам с обустройством в нашей академии. Госпожа Дорт, вы можете быть свободны, – профессор тепло улыбнулась. – Я присмотрю за детьми.
– Благодарю, – я ответила ей тем же.
Со спокойной душой я передала своих студентов ей. Ещё в прошлый мой визит она зарекомендовала себя с лучшей стороны, ни к кому из светлых или тёмных не отдавала предпочтения. Может, причина её нейтралитета в том, что в её жилах текла кровь одного из знатных родов Тёмной Империи?
Как бы то ни было, я проводила внимательным взглядом своих подопечных. В целом, все были одеты подобающе, в форме Тёмной Академии. Только один Джером шёл бочком и старался спрятаться за другими студентами. Его друзей, Тормара и Глодира, я среди тёмных не обнаружила. С трудом удержала серьёзное выражение лица. Всё-таки попытались снять с окна мой подарочек, теперь отмываются, а то показаться с ярко-розовыми волосами и зелёными пятнами по телу явно не позволяла гордость.
Я направилась в преподавательскую по старой памяти и не ошиблась. Многие профессора уже вернулись с завтрака и обсуждали приезд тёмных, но стоило мне появиться в дверях, как все разговоры затихли. Всё внимание досталось мне. Ещё бы! Девять лет назад я приехала сюда студенткой, а теперь вошла сюда почти равной им.
– У Тёмных совсем дела плохо идут, раз присылают сюда какого ни попадя, – смерила меня взглядом профессор Халари.
– Светлой Академии не привыкать, – приподняла я брови. – В рядах её преподавателей затесалась простолюдинка.
Халари заскрипела. Может, зря я припомнила её происхождение, но на сегодня моё смирение закончилось. За терпением – к де ла Терну.
Подумала и сама чуть не застонала вслух. Столько лет его не видела, уже перестала повторять его имя, а тут ещё суток не прошло с момента моего приезда, как я вспоминаю в который раз его имя.
– Что ж, я прочитала сопроводительное письмо от ректора Тёмной Академии, – ухмыльнулась профессор Халари. – Он расписывает, что вы были блестящей студенткой у них, но не у нас, – гадкая улыбка расплылась по её лицу.
Ложь! У меня проблемы были только с дисциплиной, да и то, светлые студенты всегда норовили зацепить и опустить сироту-тёмную. Не на ту напали! Когда я показывала, что они неверно выбрали жертву, то нападавшие бежали жаловаться высокопоставленным родителям. Все дисциплинарные взыскания доставались мне. Ведь за меня некому было заступиться. Разве только…
Не вспоминай о нём!
– Госпожа Дорт, изучив внимательно ваши заслуги, а точнее отсутствие оных, мы на совете приняли решение, что вы не будете преподавать искусство боевой магии. Для вас мы выделили несколько часов медитации, – победа искрами взорвалась в её глазах, так они блестели. – У пятого курса.
Большей подставы боевой маг с высшими академическими баллами и наилучшим результатом на полигоне ожидать и не мог. Говорить про свои боевые заслуги не стоило. Всё равно никто не поверит. Тут есть герой, кому их причислили.
Да Тёмный с этой
