было видно только мне. Моё же всё ещё оставалось каменным, поэтому мне не грозило спалиться перед Аем. Как бы я того не хотел.
Ай же покивал сам себе:
— Ну ладно, только больше не говорите никому про пещеру, — он поджал губы. — Всё таки даже мне иногда хочется покоя и тишины, а то пронюхают парочки… что тут тогда начнётся, — он схватился за голову и прошёл мимо нас в пещеру.
И тут меня словно отпустило, тело перестало подражать скале, мышцы лица расслабились, и я едва устоял на ногах от внезапной перемены.
От Зурта моё состояние не укрылось:
— Что, хотел на меня пожаловаться? — с ухмылкой прошептал он мне на ухо, после чего зашагал вперёд.
Так значит, он с самого начала знал, что я не смогу… поэтому-то спокойно и оставил меня в Академии. Шавр! Кажется, на этот раз меня уделали подчистую.
* * *
— Чего-о? — хлопал длинными рыжими ресницами Мак. Расширенные глаза отчётливо показывали ярко-алую радужку. Такой его удивлённый вид мог бы даже кого-нибудь напугать. — Ты переезжаешь? Зачем⁈ — обиженно спросил он. — Я что, храплю?
— Ага, именно, — принял я его причину без раздумий.
— Да быть не может! Я к Агер недавно ходил и просил проверить, она сказала всё в порядке.
Я чуть рот не открыл. Зачем он об этом просил?
— Ма-а-ак? — я ехидно улыбнулся. — Ты, значит, уже к супружеской жизни готовишься?
— Да нет же! — Рыжик вспыхнул, по щекам растеклись малиновые пятна, и смущённо, тихо-тихо закончил: — Я просто не хотел тебе мешать.
Я таки открыл рот.
Нет, ну где мне ещё найти такого идеального соседа по комнате? Он же даже уборку всегда делал за нас двоих! Я не настаивал, и даже не просил, он сам — честно. Что-то мне подсказывало, что с Зуртом такой финт не прокатит…
— Так надо, — хлопнул я поникшего Мака по плечу и шёпотом добавил: — Ну разве не раздолье вам будет с Нилл? Ты мне ещё спасибо скажешь.
Мак расширил глаза и покраснел пуще прежнего. Но после этого уже не особо возражал против моего переезда. А когда я выходил с сумкой наперевес, даже тихо прошелестел мне вслед:
— Спасибо.
Пф… Вот же дурак! Если я им мешал, давно стоило мне сказать. Фиг бы я, конечно, переехал, но иногда мог бы погулять подольше.
Моё новое жилище находилось подальше от лестницы, всего через пять комнат от прежнего. Без стука, просто из вредности, я распахнул дверь. Да так и замер на пороге.
Это что за ёрпыль?
— Эй, ты так и планируешь стоять? Входи уже, а то всю ману выпустишь… Да ты же медленнее безногой улитки! — раздалось недовольное ворчание.
В итоге Зурт сам схватил меня за плечо и втащил внутрь, после чего поспешно закрыл дверь.
Я же принялся рассматривать комнату. Она была светлее моей прежней, её белые стены и светло-голубые занавески пришлись мне по вкусу, две кровати имели покрывала серо-синих оттенков, и даже единственный стол был сделан из очень светлого дерева. Но удивляло не это, а то, что половина стен была мелко испещрена узорами, наподобие тех, что теперь были и на моём теле. А другая половина — разнообразными печатями воды. А ещё я начал понимать фразу Зурта про ману: в этой комнате её плотность была в несколько раз выше, чем снаружи! И сейчас она действительно немного рассеялась в сравнении с первым мгновением, когда я её ощутил.
Вдобавок к этой настенной живописи из-под кроватей выглядывали чемоданы и деревянные ящики, большей частью приоткрытые: в одном из них я разглядел кучу каких-то сушёных трав, от них и запах шёл соответственный, в ещё одном лежало несколько пустых флаконов и другая стеклянная посуда непонятного мне назначения, а из ближайшего торчала погнутая рукоятка кинжала с поблекшим камнем огня. Всё это, хоть и находилось в беспорядке, всё же имело какой-то свой принцип расположения в комнате.
Начертания мага-теоретика, травы лекаря, пробирки алхимика, и как вишенка на торте — артефакты. У меня мурашки побежали по коже. Неужели Зурт умудрялся разбираться во всём?
— Впечатлён моим жилищем? — спросил Зурт, усаживаясь обратно за стол. Одну ногу он при этом согнул, а второй покачивал в воздухе.
— Ага, — только и вымолвил я, сев на корточки перед ближайшим чемоданом и вытащив оттуда сломанный кинжал. — Ты артефактор? — повертел я находку в руках.
— Не-а.
— Тогда зачем тебе эта штуковина? — покачал я лезвие на пальце, ловя баланс. Кстати, вполне сносного качества.
— Любопытный, да? — усмехнулся мой новый сосед.
Я сменил тон, подстраиваясь под его:
— Да ладно тебе, не жмись, — улыбнулся я. — Всё равно теперь это и мой дом, так что уж такие мелочи я о тебе рано или поздно узнаю, — я уселся на кровать, которая, судя по отсутствию на ней стопки бумаг и нескольких баночек, что лежали на другой, предназначалась мне. — Причём скорее рано, — я подкинул кинжал в воздух, а затем отбил его ребром ладони так, чтобы он полетел в сторону Зурта.
Кинжал приземлился около его руки, вонзившись в столешницу в каком-то ногте от подушечки его указательного пальца. Однако Зурт даже бровью не повёл.
— Так уверен, что я тебя не убью? — нахмурился я.
— Ага, уверен, — он неспешно вытащил кинжал из столешницы и неожиданно резко швырнул его обратно. Только вот, в отличие от меня, он целился в голову!
Я отклонил его потоком ветра, и вытер холодный пот. Среагируй на секунду позже, и была бы в моём лбу дырка. Демон его сожри! Он кинул на полном серьёзе!
— Вот-вот, Рин, надеюсь, теперь ты осознал, — Зурт встал. — Именно в этом и заключается разница в нашем положении. Ты не можешь мне ничего сделать. А я, — он подмигнул, — могу.
Он имеет в виду, что даже желай его убить, у меня бы не вышло? Так же, как когда я пытался подать знак Аю? Но сейчас я ведь и не пытался…
В другой раз, видимо, надо попробовать всерьёз.
Я оценивающе посмотрел на соседа:
— Ну и… лорд Загадка, у вас есть какие-то правила проживания? — иронично спросил я.
Не то чтобы я хотел их знать, но, судя по всему, расплата за то, что я их случайно нарушу, может быть нешуточная.
Зурт улыбнулся:
— Хвалю, ты осознал. Да ничего особенного. Дверь держи закрытой, никого не приглашай, даже не впускай, если придут. Никого. Да в вещи мои не лезь, — указал он на
