землю. Меня начало трясти. Никаких сил, чтобы возмутиться тем, что он буквально скинул меня, не было.
Через пару секунд в воздухе полился аромат чего-то сладкого с древесно-ореховыми нотами, пахло восхитительно!
— Пей, — Зурт вложил открытый бутылёк мне в руку. — Надеюсь, теперь ты отнесёшься к этому зелью с должным уважением.
Подрагивающей рукой я держал небольшую, размером с указательный палец, склянку. Внутри неё переливалась поблескивающая в полумраке алая жидкость, что одним своим видом вызывала у меня дрожь.
В несколько глотков я опустошил бутылёк.
Зелье на вкус было божественным. Никогда бы не смог его описать, но был уверен, что оно было прекраснее, чем вода для умирающего от жажды.
По телу побежали тёплые волны, наполняя его силой. Зрение рывком улучшилось, на мгновение я даже увидел прожилки на листьях травы. Пускай я и лежал, и они были довольно близко, но уже стемнело, раньше они оставались скорее тенями, а теперь я их видел с поразительной чёткостью. Затем дыхание участилось, и мне стало жарко.
Я провёл рукой по лбу и почувствовал, что меня лихорадит.
— Что со мной? — обратился я к Зурту, что стоял рядом и с любопытством наблюдал за моими мучениями.
— Мне тоже интересно, — улыбнулся он. — Ну, похоже, всё, в общем и целом, в норме.
— Издеваешься? Меня тошнит от запаха еды! В каком мире это норма?
— До сих пор тошнит?
Я задумался:
— Не уверен…
— Ну так пойди и уверься, — махнул он в сторону Чёрного дворца.
Я зло прищурился и встал. Раскомандовался тут!
Зурт встретил мой взгляд и рассмеялся. Потом приобнял за плечи и проговорил:
— Поосторожнее, Кай. Держи себя в руках. Это зелье… скажем так, распыляет темперамент. Тебе кажется, что ты стал сильнее, что всё тебе по плечу, а море по колено. Но стена всё такая же твёрдая, сколько ни верь, что сможешь преодолеть её насквозь с разбега… А ты всё ещё находишься в моей власти. Кроме того, не забывай, что я тоже пью это зелье. И выпил его уже очень-очень много. Представь, насколько мне сложно себя сдерживать, чтобы не бить тебе морду за недавний взгляд.
Он отпихнул меня и приказным тоном сказал:
— Иди в столовую, возьми какой-нибудь еды и дуй сюда обратно.
На этот раз, зная, что выпитое ещё и мозг туманит, я постарался игнорировать то, что он мне указывал, и постарался среагировать на приказ спокойно. Через пять минут я протягивал булку Зурту, откусывая при этом свою.
— А мне зачем? — нахмурился он.
Я пожал плечами.
— Если не хочешь, сам съем, — я как раз прикончил первую булочку с апельсиновым джемом. Только я потянул вторую к своему рту, как Зурт выхватил её и принялся с довольным видом уплетать.
— Похоже, у тебя нет проблем с употреблением нормальной еды, — ядовито прокомментировал я.
Он хмыкнул:
— А у тебя есть?
— Ну… теперь уже вроде нет. А мне что, нужно будет пить зелье, чтобы нормально питаться?
— Типа того. Будет правильнее сказать, что тебе нужно постоянно его принимать, чтобы… жить, — он подмигнул и закинул в рот последний кусок булки.
Что⁈ Это значит, что помимо татуировок, которые мной управляют, я ещё завишу от зелья, которое приготовить может только Зурт?
Зубастые демоны! Почему всегда, когда я думаю, что хуже быть не может, оказывается, что я заблуждался?
Осознание, что я повязан с этим типом по самую маковку, совершенно не радовало. Я уставился на него.
Он куда хуже демона. Я их, конечно, не многих знал и близко общался только с полукровкой, но всё равно уверен, что даже среди них по подлости Зурт бы занял почётное место.
— Раз уж с едой проблем нет, пойди поешь, а потом сразу к нам. Не задерживайся, — Зурт ушёл первым.
А я поплёлся есть. Хотя и был голодным, аппетит уже успел пропасть. Я вяло брёл с подносом еды к столику нашей дюжины, когда проходящий мимо парень толкнул меня в плечо. Поднос вылетел из моих рук, ударился об пол, и вся набранная еда оказалась на нём… и на мне. Штаны были по щиколотку облиты томатным соком.
Я поднял взгляд на высокого парня. Чёрные кудрявые волосы, смуглая кожа, нос горбинкой, тонкие брови и серо-жёлтые глаза, смотрел он на меня с вызовом.
Так это была не случайность? Он намеренно меня толкнул?
Меня охватила злость. Вот уж не вовремя он мне попался. Взгляд сам собой скользнул по его тёмно-алой форме и замер на браслете, неожиданно первокурсника. Несмотря на рост, кажется, он мой ровесник… Впрочем, нет: меньше семнадцати я бы ему всё же не дал.
— Глаза открывать не учили, когда ходишь? — спокойно осведомился я.
— А у дюжин совсем такта не осталось, раз специально на других подносы роняют?
— Чего? — я даже растерялся от такой наглости. — Это я на тебя поднос уронил? А кто меня толкнул только что? На дуэль напрашиваешься?
— Сначала облил меня своим компотом, испачкал мои штаны жирной курицей, а теперь ещё и на дуэль вызываешь? А давай. Давно вас из дюжины на место поставить надо было!
— Это ты-то собрался на место поставить… меня? — я усмехнулся и ядовито добавил: — С удовольствием тебе покажу пару приёмов с последней тренировки дюжин.
— Тогда идём прямо сейчас, — парень первым направился к двери из столовой.
— Сейчас? — растерялся я.
Мне же было велено сразу возвращаться, но почему-то в данный момент я не чувствовал, что нужно это сделать как можно быстрее. Может, дело в том, что я так и не поел?
Я двинулся за парнем.
— Как тебя хоть зовут? — спросил я его, смотря ему в спину. А то придётся бессознательного тащить в лазарет, а я даже имя покалеченного назвать не смогу. Неловко будет.
— Пайт, — буркнул он.
— А я Кайрин.
— Я в курсе, — ещё более неприветливо ответил он.
— Так значит, ты не случайно в меня врезался, — я догнал его и пошёл с ним вровень. Мы уже вышли из Чёрного дворца и были на полдороги к аренам.
Пайт резко остановился и прожёг взглядом:
— Неслучайно. Я давно хочу тебе начистить рожу.
— Даже так? Ну, может быть, тогда и причину озвучишь? А то так меня ненавидишь, а я без понятия за что, даже как-то обидно, — насмешливо ответил я.
— За… — он на миг замялся, а потом скрипнул зубами и договорил уже более жёстким тоном, — за Экзу. Я знаю, что это ты виноват в том, что с ней случилось!
Я опешил. Вот такого не ожидал. Каким боком я виноват в сумасшествии водницы? Да
