О чём ты думал, позволяя Корну быть моим куратором⁈ — я хлопнул ладонями по столу. Отец уставился на мои руки в недоумении.
Да я и сам бы рот открыл, если бы мог: какого я творил⁈
Может быть, отец и был со мной довольно снисходителен, но он бы ни за что не позволил мне вести себя с ним так! Это чревато ужасными для меня последствиями. Но, хуже того, что если я буду себя так вести, помогать мне отец даже не подумает!
— Он Массвэл! И с некоторых пор полноправный! Это ещё можно было стерпеть, пока его не вернули в семью. Но сейчас-с… — я таки перешёл на шипение. — Скажи честно. Ты решил подставить меня, потому что не считаешь своим сыном? Меня воспитали другие люди, а родная кровь для тебя, стало быть, ничего не значит? — я скрестил руки на груди и поджал губы: — А поскольку я ещё и к демонам должен ехать, ты меня вообще из числа живых вычеркнул? Поэтому можно меня и лорду Массвэлу на растерзание оставить? Так хочешь переманить к нам Корна? Но это всё равно невозможно, он уже в их семье! Так какого демона он до сих пор мой куратор?
— Ты… — тихо проговорил отец, и в его голосе было столько сдерживаемой злости, что по спине у меня катился ледяной пот. Но темнее менее он не переходил на крик, отчего было лишь страшнее: — Ты действительно к этому так относишься? — взгляд он на меня не поднимал, всё так же смотря на стол.
— Так, — ответил я. — От одной мысли, что я как-то связан с Массвэлами, меня выворачивает! Я отказываюсь от такого куратора. Думаю, мы обойдёмся без заявления? — ехидно спросил я, и не дожидаясь ответа, вышел вон из кабинета.
Как только я закрыл за собой дверь, тело пошатнулось, но только начал я заваливаться назад, как меня подхватили руки, возвращая обратно на ноги. Я поднял взгляд и уставился в серые, такие же как у отца, глаза старшего брата.
Демоны! Он же не слышал?
Я сглотнул. Если он слышал, он меня убьёт.
Глава 3
— Ты в порядке? — спросил брат, всё ещё придерживая меня за плечи, и даже рукой по лбу провёл. — Бледный какой-то.
— Пусти! — оттолкнул я его. — Совсем сбрендил⁈
Мао сделал шаг назад и нахмурился.
— Что ты здесь забыл? — спросил он холодно.
Я хотел было ему грубо ответить, но потом вспомнил, что мне нужна его помощь… Тогда придётся выкручиваться и лучше бы изобразить того типа, который только что закатил сцену у отца, чтобы не выбиваться из образа. Того, кто действительно думал, что отец хотел причинить ему неприятности, назначая Корна в качестве куратора.
Подняв несколько растерянный взгляд на брата, я тихо спросил:
— У тебя найдётся минутка?
— Конечно. После занятий. У тебя…
Я перебил его, схватив за рукав и чуть его на себя дёрнул. Знаю, очень детский жест, но на то и расчёт.
— Серьёзно? — прищурился я. — Впервые за восемь лет я тебя о чём-то прошу, а ты собираешься говорить про учёбу?
Мао. Неожиданно, но он тот самый фактор, которого Зурт мог не учесть. О том, что наши отношения были, мягко говоря, не очень, знали практически все.
Брат резко выдохнул, будто его под дых ударили, затем выпрямился, став ещё выше обычного, и нарочито медленно отцепил мою руку.
Моё сердце упало, нахлынуло острое разочарование. Ну да, надеяться на Мао — было последним делом, он никогда не вставал на мою сторону. На миг я поддался унынию.
— Кай, шевелись давай, — прозвучало уже с лестницы. Мао обернулся на меня, стоя на её середине: — Или ты передумал?
Мои губы расплылись в улыбке, а в груди потеплело.
Он всё-таки был готов мне помочь!
Через пять минут я сидел у Мао в комнате. После этого года он планировал остаться в Академии, но уже в качестве преподавателя, ему уже выделили кабинет, но он решил позвать меня сюда, в своё прежнее жилище. Сейчас он протягивал мне чашку с моим любимым чаем. Шавр, это было так ностальгично.
Да что со мной такое, какой-то я чересчур эмоциональный сегодня. Всё демонизация виновата?
Помещение было ожидаемо в фиолетовых оттенках. Всё же Мао был излишне зациклен на том, что он Ниро. Возможно, мне даже в некотором роде повезло долгое время жить вне семьи, чтобы смотреть на вещи более непредвзято.
— Ты не мог не знать о Корне, когда тебя сделали его куратором, — наконец сказал я.
— Знал. Отец не скрывал. А когда у него появились стихии, вообще было невозможно не догадаться.
— Тогда почему ты не отказался? — вскинул я на него голову.
— Потому что так решил отец, — спокойно ответил Мао.
— Но… разве ты любишь общаться с простолюдинами? А он так вообще был изгнанником!
Мао пожал плечами:
— Такова была воля отца.
— И ты даже ни разу не спросил его, на кой ему это сдалось? — начал злиться я.
Как безвольная марионетка: отец то, отец сё. У него своей воли совсем нет?
— Ты об этом хотел поговорить? — приподнял он брови, ставя свою чашку на блюдце, которое держал на колене.
Я молчал. Мао явно почувствовал, что со мной творилось что-то неладное. Иначе бы не дал прогулять урок, да и сам он шёл по делам к отцу, но отложил их. Огромная жертва для Мао. Я понимал это и даже ценил.
— И об этом тоже, — наконец ответил я.
— Не спросил, — пожал он плечами. — Если он так решил, значит, у него были на то причины, — он встретился с моим злым взглядом и, слегка сузив глаза, усмехнулся. — Не всем же поступать, как вздумается, и хамить старшим.
Шавр! Он каким-то образом слышал наш с отцом разговор в кабинете. Неужели я недостаточно плотно закрыл дверь? Или отец просто не успел активировать магию, защищавшую от прослушки?
А, может быть, Мао всё же не слышал, и его фраза — лишь совпадение?
Я изучающе смотрел на старшего брата, пытаясь понять, слышал он разговор в кабинете отца, или всё же нет. Но не смог углядеть ни единой подсказки.
— Итак, Кайрин. У меня не так много времени. Давай к делу.
— Я хочу отказаться от кураторства Корна, — сказал я, внимательно смотря на реакцию старшего брата.
Тот вздохнул:
— Ну… это твоё решение. Я тут при чём?
— Отец… он позволит это?
— Думаю, да. Если ты не хочешь, какой смысл тебя заставлять. Ты не из тех, кто
