ее вершине в христианской традиции устанавливают Вифлеемскую звезду – ту самую, что, согласно Евангелию, указала волхвам путь к месту рождения младенца Иисуса. Классическая рождественская звезда имеет восемь лучей, образованных наложением двух крестов, и изготавливается из золотой или серебряной фольги, чтобы отражать свет и сиять.
В Советском Союзе, несмотря на атеистическую идеологию, новогодние елки тоже украшали звездами, но не золотыми, а красными пятиконечными, символизирующими единство мирового пролетариата (пять лучей – пять континентов).
Еще одним вариантом украшения верхушки может быть ангел, несущий благую весть.
Елочные игрушки, развешенные на ветвях, тоже имеют свою христианскую символику – это напоминание о дарах, которые волхвы принесли младенцу Христу. Изначально елку украшали съедобными дарами – это были фрукты, орехи, сладости, завернутые в яркую бумагу. Позже настоящие фрукты и конфеты сменились деревянными или из папье-маше, а потом их заменили стекло и пластик.
Советские елки, далекие от религиозного Рождества, украшали игрушками самой разной тематики. Это могли быть наборы в виде овощей и фруктов (не только традиционных яблок, но и более прозаичных стеклянных огурцов и баклажанов), а также фигурки сказочных персонажей или красноармейцев. В 1937 году была изготовлена серия шаров с портретами лидеров мирового социализма: Маркса, Энгельса, Ленина и Сталина. В 1961 году появилась космическая серия с ракетами и космонавтами.
Если советские елки имели преимущественно декоративный и идеологический характер, то в прежние времена украшения обладали религиозным значением. Свечи появлялись на елке как символ света – проявления Сына Божьего, отгоняющего зимний мрак и злые силы. Завершался наряд зеленой красавицы гирляндами и свечами, сияющими разноцветными огоньками.
Восковые свечи с их живыми, дрожащими язычками пламени выглядят, конечно, волшебно, но в сочетании с мишурой и хвоей представляют собой немалую опасность. Одно неверное движение – и пожара не избежать. Неудивительно, что почти сразу же после изобретения Эдисоном электрической лампочки накаливания появились электрические гирлянды.
В 1882 году друг и помощник Эдисона, Эдвард Джонсон, раскрасил лампочки в разные цвета и соединил их общим проводом. А уже в 1895 году электрическая гирлянда украшала рождественскую елку в Белом доме. В России же первые электрические гирлянды появились уже на советских елках, после революции, гражданской войны и всех перипетий с отменой и реабилитацией новогодней елки.
Еще одним важным шагом в усовершенствовании гирлянд стало повсеместное применение светодиодов, которые еще более безопасны, экономичны и своим мягким мерцанием напоминают дрожащие язычки пламени живых свечей.
Чего бы пожелать?
Традиция украшать елку уходит корнями в Средние века, но в современном виде ей около пятисот лет. Сам же Новый год еще на несколько тысяч лет старше. Город Вавилон в Древней Месопотамии известен не только строительством грандиозной башни, это место, где около 4000 лет назад проводились первые празднования Нового года. Вавилоняне встречали Новый год в первое новолуние после весеннего равноденствия и называли этот праздник Акиту (что происходит от слова, которое шумеры использовали для обозначения ячменя). Ячмень в Месопотамии жали весной, и во время Акиту проводили специальные ритуалы в каждый из 12 дней, пока длилось празднование. Статуи богов несли по улицам города, чтобы те очистили мир от всего плохого, вредного, злого, подготавливали его к новому году и новой весне.
В мире существует множество странных и интересных новогодних традиций. Но, пожалуй, самой универсальной правильно считать загадывание желаний. Это действительно важная общемировая традиция! Вне зависимости от того, когда празднуется Новый год – 1 сентября, 1 января или 22 февраля, вне зависимости от страны и вероисповедания смена времени, завершение одного периода и начало другого обязательно связаны с верой в лучшее и надеждой на чудо. У каждого народа есть свои особенные и неповторимые ритуалы загадывания желаний и привлечения удачи и прочих благ в новом году, но все они основаны на стремлении найти волшебство в повседневности.
Конечно же, по-настоящему правильным будет написать желание на бумаге, сжечь ее, а пепел стряхнуть в бокал с шампанским, а потом выпить все это под бой курантов. Желания исполняются у самых проворных – на все про все 60 секунд. На самом деле эта российская традиция относительно молодая, она появилась примерно в 1960-е годы и пришла к нам с телевизионных экранов вместе с «Голубыми огоньками», которые каждую новогоднюю ночь транслировали бой курантов и приглашали загадывать желание.
Похожая традиция существует в Испании. Там желания загадывают под бой колокола на главном городском соборе. Но испанцы не запивают желания шампанским, а заедают их виноградом. Пока колокол бьет 12 раз, нужно успеть съесть 12 виноградин, на каждую из которых можно загадать по одному желанию.
В полночь и правда происходит чудо, весь мир будто обновляется, колесо времени на миг замирает, а потом, скрипнув, продолжает свое движение вперед.
А в Шотландии и Греции считают, что главное – это войти в новый год правильно, то есть «с той ноги», с правой, конечно. Там обращают внимание не только на собственные шаги, но и на того, кто первым войдет в дом в новом году: с какой ноги ступит, что скажет и какой подарок принесет хозяевам – все имеет значение.
Датчане верят, что в новый год нужно войти с удачей, поэтому загадывают желание прямо в прыжке. Целыми семьями они взбираются на стулья, табуретки или скамейки и ровно в полночь дружно спрыгивают – в новый год и новую жизнь.
В Бразилии тоже прыгают в новогоднюю ночь. Только не со стула, а в море. Нужно обязательно затем преодолеть семь волн, и тогда сбудутся семь твоих самых заветных желаний.
Загадать желание в последнюю минуту старого года или первую минуту нового, сделать что-то несуразное, будь то пепел в бокале или прыжок со стула, закрыть глаза и поверить – эти простые действия переносят нас в детство, позволяют нам прикоснуться к чему-то глубинному, почувствовать связь с архетипами. С точки зрения психологии, загадать желание в Новый год – это не просто праздничная забава. Этот ритуал создает позитивный настрой и укрепляет веру в
