Грос.
— У Знающих принято обращение на «ты», если между собеседниками нет вражды, — дождавшись кивка Президента, стихийник продолжил. — Обсуждая нас, уважаемые собравшиеся забыли о настоящих врагах человечества, с которыми боремся именно мы, Знающие. А что в благодарность? — Тотальный контроль, запрет на свободную торговлю товарами... м-м-м... добытыми или произведёнными собственноручно...
— Но это же обвалит рынок! — Экономист даже глаза выпучил от негодования. — Фармакология, медицина, товары бытового назначения...
— ...строительство, безопасность жизни и собственности, ветеринария, сфера развлечений... — перебил его Грос. — И это только из пересекающихся областей. Я больше скажу. В относительно недалёком будущем, продовольственная безопасность, производство военной и гражданской техники — тоже будут напрямую зависеть от Знающих.
— Сотни тысяч безработных! — распалялся Экономист.
— Это если конкурировать, — парировал глава Семьи. — А вот, если интегрировать...
— Но как?!?
— Переигрываешь, — цокнул языком Грос. — Скажи, кто, на сегодняшний день, главные инвесторы в производство электрических батарей и солнечных панелей? Молчишь? Ну так я скажу. — Нефтяные корпорации. Не можете победить, возглавьте! Но на общих основаниях. Мы — такие же граждане, как и остальные. Взимайте налоги, введите прогрессивную шкалу. Издавайте законы и меры регулирования. Приглашайте Знающих на государственную службу. Добровольно. И прекратите относиться к нам, как к прокажённым. Да, мы особенные, но со знаком плюс. Большинство из нас.
Он перевёл взгляд на Президента:
— Я приходил к твоему предшественнику, четыре года назад. Он не стал меня слушать. Разве я пытался вставлять ему палки в колёса или... как-то по-другому воздействовать? Ты пойми, нам спешка ни к чему, ведь мы точно знаем, что будет дальше. Просто потому, что это случалось уже десятки, сотни раз. Две тысячи лет назад, четыре, шесть, восемь...
— Ты сказал о законах, — голос Президента был задумчивым. — Что ты имел ввиду?
— Простой пример. Ваш, — Грос выделил это слово, — закон запрещает хранение и ношение оружия. Ну вот, я перед вами — законопослушный гражданин и у меня при себе нет ни холодного, ни огнестрельного оружия. Но! Если что-то или кто-то будет угрожать мне или моей Семье, я сам легко заменю... — он посмотрел на Силовика, — не систему залпового огня. Пока. Но, роту мотострелков точно. Получается, я — преступник?
Риторический вопрос повис в воздухе. Раздался звонок мобильного.
— Как раз вовремя, — обрадовался Грос, вынимая из кармана телефон. — С вашего позволения, уважаемые, я включу на громкую связь. Да, Ласло, говори.
— Глава, я встретился с лидером «Ху́шег». Они согласны договариваться. У них есть ряд требований, но готовы на компромисс.
— Отлично! Задержись там со своей группой пока. Все расходы за счёт Семьи. Позже я наберу тебя.
— Как скажешь, глава.
Грос прервал звонок и убрал телефон в карман.
— Ну вот, считайте, что конфликт исчерпан. Если надумаете договариваться, мои люди встретят ваших переговорщиков и гарантируют их безопасность. Знающим того городка не нужно ничего особенного. Лишь немного уважения к их гражданскому статусу и... м-м-м
— Их Доле, — подсказал Директор, который вновь изучал свой маникюр.
— Именно так, — улыбнулся Грос. — Разве мало нам примеров из пока ещё нашей действительности? Депутаты парламента — люди, бесспорно, в высшей мере и безоговорочно важные для страны — имеют депутатскую неприкосновенность, пользуются льготами, преференциями и... м-м-м... несколько выделяются законом из общей гражданской массы. Опять же, судьи. Или, например, военные, которые находятся как бы вне общего правового поля. Так что, прецеденты имеются, осталось добавить к ним ещё один.
Дверь открылась, словно от пинка. В кабинет ворвались люди в чёрных костюмах, с пистолетами в руках. Трое перекрыли своими телами Президента, ещё трое окружили Гроса, держа его на мушке.
— На пол!! Руки, чтоб я видел!
— Вывести Президента!!
— На пол, твою мать!!!
— СТОП!!! — Президент вскочил на ноги, отталкивая охранников, буквально навалившихся на него. — ЗАТКНИТЕСЬ ВСЕ!!! Какого чёрта так шумно, именно когда моя голова раскалывается от грёбаной боли?!?
— Господин Пр...
— ВО-О-ОН!!! Президент схватил ближайшего агента за лацкан пиджака и придал ему импульс к двери. — Вышли из кабинета!! Вы сегодня уже всё, что могли, прос**ли!!!
Последний выбегающий агент чудом увернулся от летящего пресс-папье, которое гулко ударило наличник из натурального дуба, и захлопнул за собой дверь.
Тяжело дыша, поправляя причёску и воротник рубашки, Президент обвёл взглядом сидевших за столом. Только Директор и Грос внешне выглядели невозмутимыми. Силовик сидел с красным, как варёный рак, лицом, дышал как бешеный носорог и сверлил взглядом главу Семьи. Аналитик пил воду из стакана, явно находясь в шоке. Экономист, до сих пор, сидел с поднятыми руками и таращился на Президента.
— Опустите руки, — хозяин кабинета снова поднял упавшие рамки с фотографиями, поставил их и задержал взгляд на фото дочери.
Еле слышный стук — в приоткрытую дверь просунулась голова пресс-секретаря.
— Господин Президент, я пытался им объяснить, но у них должностная инструкция...
— Помолчите, — оборвал его глава государства. — Немедленно изымите все записи этого совещания. Придать статус «совершенно секретно». Если произойдёт хоть малейшая утечка, отправитесь на биржу труда. Обычную. Которая для всех. Кстати, это касается всех присутствующих.
Голова Секретаря засунулась обратно, щёлкнул дверной замок. Президент встал во главе стола и начал раздавать указания.
Аналитику:
— Организуйте встречу с вашим отделом. Учёные, социологи... В общем, мне нужна полная картина того, что происходит в обществе. Коротко, ясно и продуктивно. Сообщите Секретарю дату и не затягивайте. Вы свободны.
Силовику:
— Никаких контактов вашего ведомства с... анклавами одарённых, до особого распоряжения. Только меры, необходимые для поддержания правопорядка. Вы свободны.
Экономисту:
— Ваше присутствие на встрече с аналитическим отделом обязательно. Вы свободны.
Директору:
— Вам также следует посетить это мероприятие. Сразу после него, займитесь организацией встречи с... наиболее значимыми лидерами...
— Семей и кланов, — подсказал Грос.
— Да, — кивнул Президент и добавил, глядя на Директора. — Ещё, мне нужен отчёт о привлечении одарённых в вашу Службу. Вы свободны.
Когда все, кроме Гроса, вышли, Президент снял пиджак, кинул его на спинку кресла, расслабил галстук, и пройдя к стеклянному шкафу, достал бутылку коньяка. Присев за стол, рядом со стихийником, он плеснул напиток в два бокала, выпил свою порцию залпом и заговорил:
— Господин Грос...
— Можно просто Лукан.
— Хм... Лукан, ты ведь понимаешь, что идеально гладко не будет? Бизнес, коррумпированные
