Всего я насчитал тридцать пять человек, участвующих в операции.
«И это у нас, где раньше могли и за перочинный нож приземлить».
Дальше, картинка переключалась на камеры, встроенные в амуницию штурмующих. РПГ от первого лица — зумеры в комментариях писают радугой. Стены подъездов и квартир, кое-где проломленные, были покрыты грязно-белым илом или мхом, из которого росли белесые же побеги, похожие на щупальца осьминога-альбиноса. С потолков свисали лианы, с которых капал "молочный" сок. Некоторые растения уже имели в своей расцветке еле заметные оттенки зелёного. Внутренности дома чем-то походили на муравейник — например, оплавленными дырами в стенах, ведущими в квартиры из соседних подъездов. Штурмовики не церемонились с мутировавшими жильцами, которыми кишели лестничные клетки и жилые помещения. — Вспышки чар, сияние мечей, грохот, дым, дрожь... в общем, фарш.
Встречались бойцам и бывшие дети...
«Твою...!».
Снова панорама с камеры дрона. К месту действия прибыла "кавалерия" — из двух чёрных минивэнов выгружалась группа, очевидно, конторских. Полтора десятка, но Знающих только четверо — одеты вразнобой, у одного копьё-посох, двое с мечами за спиной, один с кобурой, но на боку ещё и метровые ножны. Остальные — чистые люди — в чёрной униформе. В руках у них, правда, не автоматы, а ружья или карабины. У одних — помповые, у других — кажется, это называется «Сайга».
«Ну правильно, на автоматы зачарованных патронов не напасёшься».
Лидер государственной группы зачистки сразу вступил в перепалку с одним из клановцев, оставленных в заслоне. Судя по жестикуляции, конторский был недоволен "гражданской инициативой", а клановец втолковывал ему, что дело почти уже сделано, мол, кто успел, того и тапки. Но, вроде, что-то порешали. Конторский покрутил настройки рации — видимо, вышел на связь со штурмующей группой — и вот уже его отряд, надев респираторы, трусцой бежит к пролому, оставленному тяжем.
Из окна пятого этажа, вместе с водопадом осколков, вниз рухнул очередной мутант. Пока бледныш трясёт головой, командир выхватывает револьвер и стреляет почти в упор.
«Стоп». Я пригляделся. Нет, это — порох. Земле пока далеко до маготехнологий Мира, где был произведён мой «Гром». Воспоминания потянулись цепочкой, которая, как и всегда, обрывалась на образе прекрасного лица мёртвой иномирянки. В изумрудных глазах угасает жизнь, а вместе с ней — искра надежды. Я тряхнул головой и снова нажал на «плей».
Голова мутанта разлетается, как... белый арбуз.
Одна из пожарных машин подъезжает к секции дома, верхние этажи которой пылают. И тут, видео удивило меня снова. Никакой лестницы — пожарные развернули шланг, вверх ударила струя воды, один из огнеборцев поднял камень, похожий на синий кварц, размером с голову. Синяя вспышка, из камня вырывается несколько еле заметных духов и устремляются вверх. Струя распадается на гигантские облака, состоящие из легчайшей воздушно-водной взвеси. Этот "мокрый туман" окутывает горящие окна. Спустя минуту, не остаётся даже дыма.
«Изделие — совместная работа стихийника и ведуна. Впечатляет».
Штурмовой отряд добирается до эпицентра. Впереди группы идут их недавние противники, странно подволакивая ноги, с болтающимися головами. Сразу за этим авангардом шествует Знающий, одетый во всё чёрное, с чёрным посохом, перевитым металлическими полосами и увенчанным черным кристаллом.
«Чёрный, чёрный, чёрный человек», — вспомнил я Есенина, не к месту, увидев Ведущего за руку Смерть в деле».
Мёртвые марионетки некроманта нападают на ещё живых мутантов и расчищают группе дорогу. Штурмовики — все скрывают лица под балаклавами, расписанными светящимися долями. Вскоре, я понял почему.
Ударная группа выбирается на крышу и доходит до места, над которым повисла та самая "звезда". Это не похоже на прорыв демонов или на пробоину в сломанных Вратах. Над плотным ковром из грязно-белого мха, словно фонарь в густом тумане, сияет прокол — размером с кулак. Он, вместе со светом, рассеивает вокруг... споры?... похожие на "парашутики" одуванчика. Как споры грибов или плесени.
Поводырь мёртвых выходит вперёд и вбивает в побелевшую крышу свой посох. Камень, в навершии будто растворяется в небольшом облаке Мглы. Густые, как чернила, капли отделяются от него и тяжело падают вниз, в паре метров от некроманта. А тот выхватывает серповидный нож и, полоснув ладонь, взмахивает рукой в сторону своих миньонов. Капли крови орошают марионеток. Чёрная мгла, собравшаяся уже в приличную лужу, бросается на стоящие трупы, как живая. Белые тела мгновенно начинают тлеть — будто смотришь процесс разложения в ускоренной перемотке.
«Ну и запашок, наверное, там был».
Тела растворяются, из них выскакивают чернильные тени — духи смерти, на службе Ведущего. Разросшееся облако мглы ползёт по крыше, также превращая флору другого Слоя в тлен.
«Принцип, как у Вязи «Месть Пепла», что я применял против жизнюков из пробоины.»
Но "звезду" эта волна тлена не может погасить. Ведущему приходится использовать Печать — золотая пластина, вспыхнув, исторгает жгут все той же могильной Мглы, который впивается в точку "прокола". Секунда, вторая, третья и свет меркнет, а потемневшее, до серого, ядро покрывается трещинами и рассыпается хлопьями "грязной пены".
«Силён брат искусник, но не выше третьего порога — кровью разбрасывается, импровизирует... Ученик», — заключил я.
А дальше, начался настоящий цирк, только коней забыли подвезти. — Штурмовики появляются из развороченного окна на первом этаже и, вместе с отрядом прикрытия, начинают формировать колонну из нескольких микроавтобусов и внедорожников, явно армированных. "Тор" взбирается на крышу одного из авто и обращается к толпе горожан, мол, не сомневайтесь, граждане, клан «Центр» всегда бдит, поэтому спите спокойно. Толпа встречает речь бурно-восторженно и «в воздух чепчики бросает», после чего герой дня спускается на бренную землю. Тут то и начинаются трения.
Командир конторской группы и, видимо, милицейский начальник — что-то энергично предъявляют клановцам, чего-то требуют и чем-то угрожают. Те, в ответ, демонстрируют футляры для переноски оружия, некие документы, но делают это спокойно и даже снисходительно. Мол, нас центрее нет, ну чего вы нам сделаете? Ехали мы большой компанией на охоту. Смотрим — дом горит и нехорошей Силой тянет. Ну, мы и проявили сознательность. А документы и правила переноски охотничьего оружия — в порядке. Толпа начинает возмущаться. Пока ещё лёгкая волна толкает цепочку ппсников. Монополисты насилия решают не усугублять.
Колонна уезжает, сопровождаемая аплодисментами и свистом благодарных граждан. Кстати, та пожарная машина присоединяется к клановому транспорту. И дрон, что характерно, улетает туда же.
За последние семь дней, я просмотрел десятки подобных роликов и прочитал не меньших статей. С каждым днём, я всё больше постигал главную для меня новость. — Пять месяцев назад я уезжал, на поиски наследия Суэна, из одной реальности,
