планеты…
Пока он добирался до машины, начался мелкий дождик, быстро переросший в полноценный ливень.
Когда Рико с облегчением сел в салон своего гравилета, на улице лило, как из ведра.
Так…надо подумать, что предпринять в первую очередь. Связаться с Либерти и Куражом не представялось возможным — если им все удалось, они уже далеко от планеты, может быть и в другой звездной системе. Пытаться списаться или созвониться с ними по открытым каналам нечего и думать — это позволит ищейкам вычислить и его, и их.
«Что случилось?»
Рико чуть не подпрыгнул от неожиданности, когда пришло это сообщение.
Че-е-ерт! Он совсем забыл про Бабку. Робот ведь оставался на планете, в номере его отеля.
Рико быстро отбил сообщение с приказом покинуть номер и отправляться к «резервной точке».
«Резервная точка» была ничем иным, как конспиративной квартирой ВКС, точнее 8-го флота. Там должно было находиться безопасно, и главное — можно было связаться с куратором, попросить помощи.
Рико завел гравидвижки своего неприметного универсала серого цвета и заставил его медленно поплыть вперед.
Пока он добирался до места встречи с Бабкой, он вспомнил, что его куратор, Игорь Анатольевич, тоже мелькал в новостях как подозреваемый.
Черт-черт-черт…
* * *
Естественно, явочная квартира была под присмотром. Тот, кто сдал их группы, знал и об этом месте. Бабка засекла наблюдение еще на подходе, поэтому даже близко к дому подходить не стала.
Подобрал ее Рико в паре кварталов оттуда.
Когда робот сел на пассажирское сидение, он поинтересовался:
— Что будем делать?
— Пытаться сбежать с планеты, — вздохнул Рико.
— И как?
— Попытаемся добраться до грузового порта и там или влезем на какой-нибудь корабль, или договоримся с кем-то из капитанов. Авось проскочим…
Добираться до порта пришлось целый день. Рико то и дело вынужден был съезжать на проселочные дороги, так как, похоже, копов всей планеты поставили на уши.
Поднимать гравилет в воздух он опасался — так будет легче его заметить. Благо на этой планетке большая часть техники была еще колесной, а гравилеты старыми, так что оживленного движения в небе не было. Даже копы предпочитали двигаться поближе к земле, поэтому объезжать все засады и блокпосты пока у Рико получалось, хотя он и измотался за время поездки. Спасибо ныне покойному конгрессмену, родившемуся на этой провинциальной, живущей по старым правилам и традициям планете, и здесь же построившему свою резиденцию…
Когда начало вечереть, Рико направил гравилет по проселочной дороге, остановил его на обочине, среди обильно растущих деревьев.
Ему нужно было отдохнуть, хоть немного поспать, и главное — надо было переждать ночь, так как соваться в порт в темноте нечего и думать. А вот к утру, вполне возможно, копы немного угомонятся, будут не такими ретивыми, а быть может, если повезет, вовсе свернут поисковую операцию, решив, что подозреваемые все же умудрились свалить с планеты…
Рико откинул сидение назад, устроился в нем поудобнее и практически сразу выключился — дикая усталость и пережитые события давали о себе знать…
* * *
— Эй, приятель! Вставай!
Рико открыл глаза и некоторое время никак не мог понять, где находится, ведь засыпал в гравилете, а оказался…
Он осознал, что провалившаяся операция, бегство от копов, и затем все же удавшийся побег с планеты ему приснились, точнее были лишь воспоминанием, привидевшимся ему во сне. Рико огляделся.
Кают-компания транспортника «Креол», а над Рико навис Димм — тот самый парнишка, что помог отбиться от наемников «МЕРК».
— Что…случилось? — Рико сел на койке и потер глаза.
— Да тебя кошмарить начало. Метался на койке, орал что-то…
— Что?
— Да…я не разобрал, — ответил Димм, но ответил как-то неуверенно. Соврал — все он разобрался.
Впрочем, Рико на это было плевать — Димм явно из тех людей, которым нет дела до чужих проблем — со своими бы разобраться.
А в этом Рико собирался ему помочь. Как и себе, собственно.
— Сколько я проспал? — поинтересовался он.
— Не знаю… — пожал плечами Димм, — часов десять, точно. Вырубило тебя знатно.
— Да день выдался «насыщенным», — усмехнулся Рико, подразумевая сразу две встречи с «МЕРК».
— Это да, — хмыкнул Димм, — денек был тот еще…
— Как там наши «машинисты»? — спросил Рико. — Не бурогозят?
— Не знаю, — пожал плечами Димм, — я туда не ходил и они здесь не появлялись. Твой робот ведь их сторожит…
— О! Кстати! — Рико открыл интерфейс нейросети и проверил почту. Бабка не подвела — отчет по полной диагностике «Креола» уже ждал там. Вот и отлично, вот и будет чем заняться во время полета.
— Кофе будешь? — поинтересовался Димм, отправившийся к «кухне».
— Буду, — кивнул Рико, — и пожрать чего-то не помешало бы.
— Ну, если найду, — хмыкнул Димм.
— Ищи. Нам надо плотно подкрепиться.
— Зачем?
— Затем, что предстоит хорошо поработать.
Димм недоуменно уставился на него.
— Что смотришь? — усмехнулся Рико. — Заработать хочешь?
— Естественно…
— Ну вот, значит… Будешь помогать.
— Помогать с чем?
— Увидишь.
* * *
Димм дернул свой скаф, пытаясь заставить его сесть, как положено. Но у него, разумеется, ничего не вышло — старый, как и сам транспортник, скаф был размеров на пять больше, чем Димму требовалось, и был похож на гармошку.
Рико усмехнулся, мимоходом отметив очередную его попытку. Похоже, парень совершенно не привык находиться в скафандре. Что ж, ему предстоит пройти через многое, раз решил стать одним из тех, кто большую часть времени живет в космосе… Насколько бы ни был надежен твой корабль или станция, как бы ты ни был уверен в их прочности и долговечности, рано или поздно случится нечто, из-за чего ты едва не погибнешь. И тогда быстро приучишься либо даже спать в скафе, либо впрыгивать в него за считанные секунды при малейшей опасности…
— Так что делать будем? — поинтересовался Димм, плюнув на все свои тщетные попытки сделать скаф хоть немного удобнее.
— Зарабатывать, — ответил Рико. — Для начала проверим, что у нас происходит в реакторном отсеке.
— А чего там происходит? — буркнул Димм. — Отключен он от сети. Транспорт сейчас ведь запитан от буксира по аварийной линии…
— Это понятно, — кивнул Рико, — имел в виду, проверим, чего там ценного свинтить можно…
— «Свинтить»? — переспросил Димм. — В каком смысле?
—
