букашка решила показать характер! — над его головой вспыхнула корона. — Кажется, ты забыл, кто я! — его голос, словно раскат грома, прогремел по всей долине. Многие начали выглядывать из окон, и тут же прятаться. Судя по всему, тут почти все узнали Чала Конерука.
— Валера! Ты что, больной! — крикнула Палмер и посмотрела на Гришу. — Беги, идиот!
Но он встал, как вкопанный, расставив руки в стороны и закрыв собой вход в дом.
Валера замахнулся.
* * *
Калгард Гарданардараг (Григорий).
Наверное, это и был тот момент. Перед глазами промелькнула вся жизнь.
Калгарду было за что винить себя. Было и то, за что он мог себя ненавидеть. Но все же, он надеялся, что в последний момент он поступил правильно.
В детстве его отец рассказывал историю Чала Конерука Сиреневого. Но это было больше похоже на сказочного персонажа, а не на реальное существо. Столько силы не могло быть в одном теле.
Отец рассказывал, что однажды видел, как этот Чал Конерук одним ударом расколол планету. Конечно, это были сказки. Такого просто не могло быть.
Или могло?
За несколько лет до того, как на их планету еще не вторгся хаос, их посетил Чал Конерук. Тогда это было событие такого масштаба, что по всей планете объявили общий выходной.
Калгарду посчастливилось тогда присутствовать при этом. Он не питал больших надежд на то, что это будет тот самый всемогущий и всесильный король, который может победить любого. Все же это были только сказки. Такого просто не могло быть.
Но взобравшись на один из небоскребов, с которого хоть и плохо, но все же было видно сцену, он увидел. Увидел этого монстра.
Его аура была настолько всеподавляющая, что даже у Григория, который находился на большом расстоянии от Чала Конерука, перехватило дыхание. Хотелось преклонить колено, прежде, чем он повернет свой взгляд на тебя. Было страшно. Очень страшно.
Эта пылающая корона навсегда засела у него в памяти.
Да, тогда правители планеты соврали, сказав, что обратятся к нему за помощью. Они просто испугались не самого хаоса, а этого монстра. Они боялись, что он может в порыве битвы уничтожить все.
И теперь, много лет спустя он опять встретил его. Эту всепоглощающую ауру невозможно было ни с чем спутать. Но теперь все было по другому. У Калгарда было что защищать. И если это хоть на долю секунды сможет остановить эту силу… Что ж… ради этого стоило побороться…
Он видел, как Чал Конерук замахнулся, и все же, Калгард, в последний момент стушевался и зажмурился.
Прошла секунда. Вторая. Но он по прежнему стоял. Хотя… Может быть мощность удара была настолько разрушительной, что Калгард просто не почувствовал? Легкая смерть.
— Шутка… — услышал он чуть более спокойный голос и приоткрыл один глаз.
Перед собой он увидел кулак.
— Что?
— Ды что, думал, я тебя в порошок сотру? — ухмыльнулся здоровяк и его корона над головой исчезла. — Я милостивый король!
Глава 12
Я не поеду на задание
Новый город представлял собой сборник детских фантазий. Тут тебе были и шалаши, и высотки, но размером не выше моего автомобиля. Какие-то строения, напоминающие улей, и прочие фантазии архитекторов.
После небольшого недопонимания с Валерой он сделал нам небольшую экскурсию, в которой словно опытный экскурсовод с многолетним стажем рассказывал, что тут будет построено, или какая раса жила в том или ином строении. Но сюда мы приехали не за этим, так что я с ходу начал задавать наводящие вопросы.
— Гриша, скажи, тут есть, кто разбирается в магии?
— А что случилось?
— Видишь вот эту мадам? — я показал на гусыню. — Надо вернуть ей прежний облик.
— Прежний облик… — повторил он за мной и задумался. — Это не такая уж и простая магия, так что тут нужен кто-то древний… Тот, у кого есть опыт в этом… — и недвусмысленно поглядел на Валеру.
— Чего уставился? Думаешь, я разбираюсь во всей магии? Ну ты дал… Но согласен, это что-то древнее, а не простое превращение. Я чувствую, тут замешаны другие боги.
Григорий свернул в переулок, и мы пошли по узкому проходу.
— Куда мы идем? — спросил я.
— Как раз к тому, кто может знать, или знать того, кто знает…
— Иди знает то, что знает тот, кто знает, — улыбнулась Мисс Палмер. — Мы уже поняли, как это работает?
— Смешно…– с каменным лицом ответил он и остановился у неприметной двери.
Вокруг велась стройка и складывалось ощущение, что вход был вырублен буквально в кирпиче, настолько он был небрежен.
Мы прошли через первые двери, за которыми оказалась полупрозрачная пленка.
— Эй, дед, ты тут?
— А? — послышался голос из глубины.
Я осмотрелся. Это был простой подвал. Вдоль стен тянулись трубы канализации. Но при этом тут был небольшой уют. Ковер на стене. Несколько кресел, накрытых пледами. Все в стиле пенсионеров. На стенах висели разные непонятные для меня амулеты и абстрактные картины. В дальней комнате за перегородкой из деревянных гирлянд слышался какой-то шум.
— Выйди, пожалуйста, сюда, у нас тут знатные люди! — крикнул Гриша.
— Ну чего там?
Честно, я ожидал увидеть кого угодно, но только не мальчика в голубой футболке и белой шапочке. При этом, если присмотреться, его лицо было не похоже на человеческое. Маленькие глазки-бусинки и рот, как будто небрежно нарисованный ребенком. Носа не было вовсе.
— Ну что ты так раскричался, я только хотел покушать! — недовольно фыркнул он.
— Ты уверен, что это тот, кто нам нужен?
Григорий посмотрел на меня, как будто это было само собой разумеющееся.
— Конечно. А тебя смущает его внешний вид? Не бери в голову! Этот старик прожил несколько сотен тысяч лет. Он и сам не помнит, сколько он живет.
— Какая наглая ложь! — воскликнул странный… Да я даже не знаю, как его называть, но не дед, это уж точно. — По земному, мне две тысячи триста лет.
— Ого, ну хоть кто-то более-менее в возрасте, — вздохнул Валера. — Как тебя зовут?
Странный парень подошел ближе, окинул всех нас нечитаемым взглядом и пошел на кухню, махнув следовать за ним. Переглянувшись, мы поплелись следом.
— Все меня зовут дед, так что этого достаточно. Но если хотите, могу предложить еще мудрец, старец или мыслитель.
