class="p1">— Дед вполне сойдет, — кивнула Палмер.
— Так… — он посмотрел по сторонам. Кухонька была небольшая и тесная. Особенно после того, как там оказались мы. — Чайку?
— Нет, — ответил я.
— Да! — кивнул Валера и уселся на табуретку, которая предательски заскрипела под ним. — Три ложки сахара, чайных, конечно. Вон в ту кружку…
— Простите, но это кастрюля, — удивился дед.
— Годится.
После того, как он заварил весь свой запас чая и сам скромно уселся в углу кухни, то начал разговор.
— Я так понимаю, вы по поводу того несчастного случая в столовой?
— Что? — удивился я. — Нет, мы по поводу гусыни. А что там за несчастный случай?
— А, ой, — махнул он тоненькой ручкой. — Ничего такого. Не берите в голову. Так что насчет гусыни? Вы хотите узнать рецепт приготовления такого огромного существа? У меня есть подробная инструкция…
Гусыня наклонила ко мне голову и прошипела:
— Я ему сейчас его маленькие глазенки повыкалываю…
— Так, — я поднял руку, останавливая его болтовню. — Сперва позвольте мне сказать. На этой гусыне лежит какое-то проклятие или заклинание. В прошлом она была как мы, человеком. Надо вернуть ей прежний облик.
— О, так и всего-то? — он улыбнулся и наклонился ко мне поближе. — Может, все же рецептик?
— Нет.
— Ой ну и ладно! Но учтите, это будет тяжелое приключение! — почему-то обрадовался он.
— Не страшно. Просто скажите, что надо делать, — кивнул я.
— А мы тебе выделим нормальное жилище, как умнейшему и мудрейшему жителю города, — добавил Гриша. Палмер кивнула.
— А с этим что не так? Мне тут очень нравится! Вот бы еще погреб был… Ну или собачку завести… А то мне одиноко…
— Разберемся, — кивнула Палмер. — А теперь, к делу.
— Да… — он достал из-под шкафа какую-то полуживую тетрадь и пролистал несколько страниц. — Так… Для начала вам нужно понять, какое божество наложило это заклинание. Из предложенных, могу предположить, что это кто-то, кто был во времена наложения заклинания, — и посмотрел на нас. — Ну, и кто это был?
Лора тут же начала искать хоть какую-то информацию, но ничего не нашла. Другие, конечно, тоже ничего не знали.
— Ладно, мы это выясним, — кивнул я. — Но а потом что?
— О-о-о… Ну а потом, в зависимости от божества. Тут нужна обратная техника. Ну и жертва. Обязательно. Нужен достаточно сильный сосуд, через который может вернуться прежнее состояние…. — он посмотрел по сторонам и показал на чайник с водой, — как фильтр. Через сосуд пройдет вся магия и останется в нем. Только я пойду с вами в приключение. Я очень хочу в приключение!
— И что будет с сосудом?
— Как что? — он провел пальцем по горлу.
— Ясно, — кивнул Валера и встал. — Опять все придется делать самому.
— О, великий Чал Конерук опять хочет пожертвовать собой? — улыбнулся паренек.
— Кто сказал, что я умру? — ухмыльнулся он.
— Я.
— Как ты понял, что он Чал Конерук? — мне казалось, что мы не произносили его настоящего имени.
— Так у него же аура. Тут половина жителей города уже наверняка поняли, кто прибыл, — пожал он плечами. — Ну короче, вам нужен сильный сосуд, который не жалко. Вот и все. Или хотите рискнуть и потерять этого гражданина? — показал он на Валеру.
Я увидел как здоровяк начинает заводиться, поэтому поспешил покинуть жилище этого странного деда, захватив с собой остальных.
На последок я добавил:
— Как узнаем про божество, то вернемся.
— Конечно! — кивнул он и улыбнулся. — Обязательно возвращайтесь, Михаил!
Когда мы сели в машину, до меня только сейчас дошло, что я не называл ему свое имя.
* * *
— Я знаю, у кого мы можем узнать, что было триста лет назад.
Намечалось очередное приключение, и это с одной стороны интересно, но с другой я обещал женам, что до рождения детей останусь дома. Так что временно мои путешествия лягут на плечи кого-то из моих ближайших знакомых.
Я завез Палмер и Валеру с гусыней в администрацию. Эль был очень рад новой гостье и тут же начал кружить вокруг нее, предлагая то массаж, то фруктовую тарелку.
А меня уже на выходе все же поймали две старушки и утащили к себе в кабинет.
— Так, уважаемый царь Сахалина, — словно строгий директор, стуча пальцем по столу, сказала Софья Андреевна, — необходима коронация, и как можно быстрее. Скоро ты станешь отцом, причем два раза. Так что надо все сделать до их рождения.
— К чему такая спешка? — удивился я.
— Потому что осталась эта формальность. Весь мир узнает, что ты царь Сахалина. Особенно перед войной. Так что ты уж найди время…
— Я предлагаю устроить коронацию через пару дней, — заявила Арина Родионовна.
— Вот и чудно. Организуйте! — кивнул я и встал. Растягивать эти дебаты мне не хотелось. К тому же, мне надо было ехать в другое место.
— Правда? — удивились старушки.
— Да. Просто скажите, куда прийти и что говорить, — и пошел к выходу.
— Но… Может… А что на счет импорта в Корею? — попыталась задержать меня софья Андреевна.
— Как только будут готовы подводные лодки, — парировал я.
— А когда они будут?
— Все Наталье и Унуру. Звоните, узнавайте. А я убежал, извините…
И до того, как меня успели еще о чем-нибудь спросить, я выскользнул на улицу. Быстро прыгнул в машину и поехал к дому Романовых. По дороге обзвонил всем, кто входил в группу Кузнецова. Лермонтов, Люся, Роза, Онегин, Дункан, Толстой и Фанеров-старший. Ну и конечно, самого Петра.
Когда я приехал к его особняку, в доме уже были женщины. Лермонтов с Фанеровым приехали в одно время со мной.
— Удивлена, они что так быстро оказались рядом, — улыбнулась Лора. — Вот что значит звонок царя.
— О да… — кивнул я. — Именно он.
Чуть позже приехали и остальные. Мы собрались в гостиной.
— Ого, это что за собрание пенсионеров? — удивилась Катя, выходя с кухни с кружкой. — Неужели решили заняться пенсионным фондом?
— Катя, — окликнула ее царица Ольга. — Ты, я смотрю, хочешь
