отсутствовала брошь в виде бабочки.
— Лимп, давай жахни уже, задолбал этот лев. Посередине руби, а то задолбаемся из каждого куска эйб вытаскивать.
— Так может, так оттащим? — спросил Лимпопо. — Вон, пусть иммунка несет до выхода.
— Не хватало еще всякую гадость в город нести. Нет, руби давай.
Лимпопо безразлично пожал плечами и замахнулся. Лезвие топора с грохотом рассекло статуэтку надвое, а сам оказался стоящим в столбе чистого огня. Не было ни крика, ни треска, только гул ядовито-оранжевого пламени. Через мгновение оно опало.
Я с ужасом смотрел на происходящее. Лимпопо все еще держался за секиру, лезвие которой застряло в полу. Только вот от человека остался лишь обуглившийся, почерневший костяк в доспехах. А рядом стояло существо, напоминающее льва из статуэтки.
Только не черного цвета, а скорее ярко-оранжевого. С белой маской цвета слоновой кости, на которой было намалевано что-то вроде лица. А странная округлая грива превратилась в языки пламени, расходящиеся во все стороны.
Существо медленно обернулось и почему-то среди всех присутствующих посмотрело именно на меня, словно припомнило, как я недавно пытался отщипнуть от него кусочек.
В одно мгновение в помещении стало слишком светло и очень жарко.
Глава 11
Можешь в следующий раз лазеры замутить?
В момент опасности бравые матерые спириты, что весь поход сыпали шуточками и посылали вперед себя рабов, как-то резко утратили боевой дух. Никто не спешил атаковать монстра, хотя тварь находилась в окружении и в самом уязвимом положении.
И тем не менее, все моментально начали пятиться. Отдам должное, первым взял себя в руки Гораций. Хотя правильней будет сказать не взял, а вытянул их вперед. В следующий миг с открытых ладоней командира сорвалась ветвистая молния, ударившая льва в бок.
Монстр взревел и сдвинулся на десяток метров. При этом сам по себе он не шевелился, а словно скользнул по воздуху. Его огненная грива на мгновение вспыхнула особенно ярко, тело развернулось, и чудище бросилось на обидчика. Опять же, это было похоже не на рывок, а скорее на полет.
Между зверем и командиром встал щитовик, но пылающий лев просто прошел прямо сквозь него. Прошел и остановился, будто его атака потеряла заряд. За спиной льва на пол упало обугленное тело.
— Огненный дух, — закричал Гораций. — Франциска, бей. Остальные, отвлеките тварь.
Сам Гораций при этом не стал атаковать, вместо этого он бросился к ближайшему наемнику — тому самому копейщику. Схватил пятящегося мужика и просто бросил его в сторону монстра. Лев поджал лапы, оттолкнулся, и в следующее мгновение его грива вновь вспыхнула.
Дух прошел сквозь вопящего копейщика, оставив от бедолаги одни угольки. Но после этого фигура льва будто замерла прямо в полете и опустилась на пол.
— Промежуток между фазами атаки четыре секунды, убийство человека заканчивает атаку, — подвел итог предварительного анализа Четверг. — Рекомендую использовать тактику «живой щит» для выживания.
Я не стал прислушиваться к советам ИИ, не обладающим инстинктами самосохранения. Поэтому использовал другую тактику под названием «паническое бегство». Свалить подальше, пока бравые дяди сами разберутся. Они же не просто так понтовались своей крутизной, вот пусть теперь на деле докажут, какие все из себя матерые дайверы.
Лев тем временем твердо намеревался прикончить именно Горация. Видимо, молнии были единственным, что могло причинить вред духу, который просто прожигает насквозь остальных бойцов. И что-то их доспехи и напитанное эйбом оружие ничего не могут сделать.
Цветочница попыталась вырастить какой-то алый бутон в ладонях. Не знаю, что этот цветок должен был сделать, но он сгорел вместе с девушкой, когда лев пролетел рядом. Гораций успел ударить молнией еще раз, но лев не попался на одну и ту же атаку и исчез в огненной вспышке, появившись в десяти шагах в стороне. Молния Горация же при этом попала аккурат в раба, который прятался за колонной.
Мужик упал и забился в конвульсиях. Казалось бы, легко отделался, но в следующий миг его голова разлетелась облаком кровавой взвеси. Похоже, от удара молнией коротнуло детонатор в затылке. Значит, эта штука не бутафорная.
И в этот момент свой ход сделала девушка. Все это время она листала книгу, а после этого вытягивала энергию сразу из двух страниц. Но сейчас обе ее ладони окутывал золотистый свет, от которого рябило в глазах.
Выпрямившись во весь рост, девушка выкинула руки вперед, и свет стал тонким золотистым лучом. Луч оставил ровный разрез в полу, протянувшийся от ее ног через весь зал. Прошел сквозь монстра, разрубил стену и часть потолка.
Льву эта атака явно пришлась не по вкусу, из его бока полилось жидкое пламя, стекающее на пол. Чудовище развернулось, краска на маске начала оплывать и трескаться. Я видел, что он готовится к новой атаке, нацелившись на девушку, но та оказалась готова.
В момент прыжка твари она развела руки в стороны, а затем с силой хлопнула в ладоши. Золотистый свет вокруг ее ладоней хоть и заметно ослаб после атаки лучом, но в момент столкновения его остатки взорвались, выпустив вперед широкий конус энергии.
Свет ударил прямо в льва, отчего его атака прервалась, а самого духа отбросило волной. Монстр явно получил серьезный урон, взревел, а его огненная грива начала испускать неровные языки пламени во все стороны.
Дышать становилось все труднее, от жара начала тлеть одежда. Я пригнулся, но это не сильно помогло. В этот момент Гораций ударил молнией в третий раз. Попал, отчего тварь взревела еще сильнее. Командир же при этом упал на колени, из глаз, ушей и носа у него пошла кровь. Кажется, третья атака отняла последние силы.
Книжница, к слову, тоже в ужасе пятилась. Золотое свечение уже спало, так что она оказалась беззащитна. Книга хоть и лежала у ее ног, но почему-то она не торопилась ее использовать повторно. Не может?
Последний живой наемник с криком бросился бежать прямо сквозь пламя. Судя по тому, как в помещение ворвался поток воздуха, ему все-таки удалось добежать до дверей. Женщины в кремовом платье нигде не было видно, может уже сгорела, может сбежала или просто прячется.
Так что по факту против льва оставались лишь Гораций и Франциска. Оба, судя по всему, без сил. И я прекрасно понимал, что как только монстр их прикончит, я буду следующим. Чтоб добраться до выхода, мне требовалось пересечь весь зал. Либо бежать обратно и прятаться в подвале. Но даже если удастся выжить, то что дальше? Я понятия не имею, как отсюда выбраться.
В этот момент я
