ситуацией. В такие моменты у Четверга есть возможность взять тело под полный контроль, чтобы добраться до безопасного места, где мне окажут помощь. Только вот его базы данных с расположением всех медицинских учреждений Новой Москвы тут не помогут.
Если вырублюсь, Четверг даже в аварийном режиме ничего не сможет сделать, чтобы помочь мне — сил нет.
Так что я был вынужден держаться и молиться, чтобы мы не нарвались на очередного представителя местной живности. Гораций при этом вел нас строго по центру улицы на эстакаду, после которой будет некий прокол, к которому мы и идем.
Видимо, двигаться по открытой местности в этом мире куда безопасней, чем приближаться к домам. Два раза за все время мы вошли в здание, а на входе уже ждала паукообразная тварь или толпа котомышей. Если тут в каждом доме нечто подобное, то я понимаю, почему мы держимся улиц.
Правда есть еще черви и летающие монстры. Но с начала путешествия я их больше не встречал. Вообще странный поход. Пока мы были в Дельте-Четыре, Гораций вел себя так, словно это будет легкая прогулка.
В итоге отряд сразился с двумя Теневыми Псами, пауком из музея и огнельвом. Всего четыре прямых противника, с которыми пришлось драться. И от двадцати человек в итоге осталась жалкая кучка. Откуда столько бахвальства тогда?
Мелких мышей не считаю, их наемники вдвоем покрошили всех.
Глубина все больше казалась мне преисподней, где твои шансы выжить никак не коррелируют с опытом и навыками, а зависят целиком и полностью от удачи.
Вот и сейчас Гораций и Франциска остались без сил, я вообще не боец, а дама с зонтиком как будто и не собирается ни с кем сражаться. Выйди на нас любой самый слабый монстр, мы ни драться, ни убегать не способны. И все, и хана.
— В сторону, — раздался резкий шепот Горация. — Прячемся. Тихо.
— Молча накаркать, это талант, — отпустил очередной комментарий Четверг. — Это уровень. Это уметь надо.
Все тут же укрылись за ближайшей бетонной стеной перекрытия, впереди лежал на боку остов какого-то грузовика, так что между днищем и стеной оставалось узкое пространство. Гораций с Франциской бросились туда, я следом.
Женщина с зонтиком с любопытством ребенка оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, что же так напугало командира. И в последний момент мы оба заметили существо.
Странное вытянутое тело с тонкими руками спускалось с крыши ближайшего здания прямо по стене. Его лапы растягивались, словно резиновые, так что он не полз, а скорее хватался этими отростками за торчащие балки и подтягивался к ним.
Еще более странной была голова монстра. Какая-то угловатая, вытянутая, будто бы на него нацепили странной формы шлем.
Мы втроем втиснулись в щель, двигаться пришлось боком, иначе не пролезть. Дама предварительно закрыла зонтик, а потом нехотя зашла за нами, придерживая полы платья, чтобы не испачкалось.
— Наблюдатель, — прошептал Гораций. — Не делаем резких движений. Мы не трогаем его, он не трогает нас.
— Может, не заметил, — произнесла побледневшая Франциска. — Может, пронесет…
Грохот раздался совсем рядом с нами, а остов грузовика со скрежетом сдвинулся на несколько сантиметров, прижимая нас к стене. Следом послышался скрип и шорох откуда-то сверху. Я забыл, как дышать, да и дышать было больно, места стало слишком мало, а в грудь упирались острые выступы.
Рука нащупала в кармане холодный металл ножа, одним движением я раскрыл его и сжал рукоять.
В этот момент сверху справа резко показался силуэт чудовища, от вида которого у меня мурашки побежали по всему телу. Тварь зависла аккурат над Франциской, девушка зажмурилась, вжимаясь в бетонную стену.
Я же не мог оторвать взгляда от монстра. Думал, что глубина уже ничем меня не удивит, но ошибся. Это было не существо в обычном понимании. Это была огромная операторская видеокамера, старая и массивная. Она была оплетена проводами, кабелями и пульсирующими жилами. Последние, кажется, пронизывали камеру насквозь и спускались вниз.
Если камера была «головой», то тугое переплетение пульсирующих жил, проводов и кабелей создавало вытянутый каркас тела. Монстр держался за край фургона, так что я видел его нутро. переплетение проводов, покрытое слизью и темными жилами, оканчивающееся металлическими когтями.
Какой-то чудовищный симбиоз технологий и биологической массы, но все вместе это отчетливо сияло эйб-энергией. В этом спектре Наблюдатель не казался особо сильным, примерно такую же концентрацию я наблюдал у Теневых Псов. Однако металлические когти-прихваты запросто могли вспороть меня от живота до горла одним махом.
Остальные замерли и не шевелились, пока Наблюдатель «разглядывал» их через объектив камеры. Заметил, что женщина в платье склонила голову и с интересом разглядывала монстра в ответ. А когда камера сместилась на нее, девушка быстро поправила прическу и улыбнулась.
После этого голова монстра повернулась ко мне и приблизилась. Я услышал механические щелчки где-то в глубине его нутра, что-то жужжало и шуршало. Глянул в объектив и заметил алые отблески в глубине, словно бы существо действительно смотрело на меня. Будто этот взгляд был осмысленным.
— Что бы это ни было, — произнес Четверг. — Оно испускает сфокусированный поток резонирующей энергии. Предполагаю, он нас сканирует.
В этот миг существо среагировало, будто услышало, что сказал Четверг. Камера приблизилась чуть ли не вплотную, внутри головы Наблюдателя что-то начало прерывисто щелкать и гудеть. После этого у твари от груди отделился пучок проводов и словно змея поплыл в мою сторону.
Пучок разошелся на десяток тонких жгутов, по которым пробегали электрические разряды. С Горацием и Франциской ничего подобного не было.
— Фиксирую фокусировку на энергетической составляющей, — в голосе Четверга прорезались тревожные нотки. — Босс, кажется, эта тварь заметила именно меня. Не отдавайте меня на съедение, клянусь, я буду работать вдвое усерднее! И больше никаких шуток про говновиков!
Искрящиеся щупальца почти приблизились к моему лицу. Судя по всему, тварь собиралась схватить и оплести ими мою голову. Что-то подсказывало, что вырваться у меня сил уже не будет, так что пришлось действовать на опережение.
Нож-бабочка с размаху влетел в голову монстра. Сначала был чавкающий звук, будто лезвие ударило живую плоть, затем скрежет пластика и металла. Послышался треск и звон, раздавшийся из нутра монстра.
Тот отдернул голову и загудел, словно испытывая боль. Я не успел вырвать нож, так что он так и остался торчать в голове твари. Место удара сыпало искрами, но часть проводов червями стягивалось к той области. Прямо на моих глазах они начали оплетать рукоять ножа и вытаскивать его.
— Бежим, — рявкнул Гораций.
Он первым начал протискиваться дальше, а мы за ним. За спиной
