class="p1">И чего я вообще психанула? Об этом я думаю всю дорогу до дворца. Уанитль не мешая, идет рядом, видать, тоже думает о чем-то своем.
Папанцин радостно приветствовала нас, приглашая к столу. И тут же шустрые девушки выставляют на стол разнообразные кушанья. За главного за столом у нас сегодня Уанитль. Именно ему достается честь разделить первую лепешку. Да, став дочерью Папанцин, я откатилась на несколько ступеней вниз по иерархической лестнице Анауака.
— Как прошло твое утро, племянник? — спрашивает Папанцин у Уанитля, когда первый голод был утолен.
— Хорошо, мы готовимся к тлачтли*, но сегодня пришлось прерваться, так как нас посетила принцесса Китлали.
— И чем же вам помешала Китлали? — спросила Папанцин елейным голоском.
— Она отвлекает! — был краткий ответ.
— Но мы договорились! — вставила я.
— Да? — удивилась Папанцин.
— Да! — ответила я, теперь я могу на постоянной основе тренироваться на площадке.
— Потом мне расскажешь, чего тебе это стоило! — рассмеялась моя названная матушка, глядя на скривившего, словно от зубной боли, принца. — Доченька, а чем ты хотела бы заниматься? Кроме тренировок, все-таки это совсем не женское дело и, говорю тебе, как умудренная годами женщина, так ты совсем не найдешь себе мужа!
— Но я и не пытаюсь его найти! А заниматься я хотела бы врачеванием, вместе с Коаксок. Это ведь женское дело?
— Женское. — подтвердила Папанцин. — Только обычно им занимаются женщины моего возраста, а не молодые девушки, как ты.
— Матушка! — лукаво взглянула я на нее. — Это единственный мой недостаток, который я исправляю каждый день.
Папанцин на это только весело рассмеялась. Красивый у нее смех, задорный и звонкий, словно у молодой девушки.
— И кого ты хочешь лечить, принцесса Китлали. Во дворце, итак, четыре врачевателя. Не думаю, что они захотят поделиться с тобой своей работой.
— А я и не собираюсь лечить во дворце! — сказала я принцу. — Матушка, можно ли приобрести в городе небольшой домик?
— Зачем приобретать? У меня есть в городе дом, я им не пользуюсь. Поэтому ты можешь использовать его по-своему усмотрению.
— Матушка, твой дом, как я могу догадаться, стоит в самом богатом квартале. Поэтому он не подойдет. Мне нужно что-то среднее. Я хочу открыть там дом для больных (я не знала, как еще назвать больницу, ведь у ацтеков не было такого понятия), куда сможет придти любой, кто нуждается во врачебной помощи. Я знаю, здесь так не принято! Но мне хотелось бы попробовать.
— Что же, интересное решение! А знаешь, мне нравиться! Помогать бедным и больным, это лучшее занятие для женщины! И так ты сможешь получить любовь и уважение народа. Что может быть лучше, для будущего? Правда, мой царственный племянник? — спросила она у Уанитля.
— Я бы предпочел, чтобы моя жена занималась только мной. — буркнул принц.
— Так то — твоя жена, которой у тебя, кстати, пока нет! А это — принцесса Китлали! — ласково улыбнулась Папанцин. — Но ты можешь помочь Китлали выбрать нужное строение для ее задумки.
— Правда, поможешь? — спросила я у него. — Ты ведь так хорошо знаешь город! А еще, мне снова нужно будет на рынок сходить, чтобы заказать все необходимое. — с надеждой посмотрела я на Уанитля, закусив от нетерпения губу.
Уанитль, внимательно посмотрел на меня, задержав взгляд на моих губах. А потом улыбнулся, так тепло, но такой шкодливой улыбкой и спросил:
— А что мне за это будет?
— Дай-ка подумать! — постучала я указательным пальцем по губам, от чего задвигался кадык принца. — Что, я — провела рукой от шеи ниже. — могу предложить тлатоани Уанитлю?
Пока держала театральную паузу, глаза принца сначала расширились, а затем Уанитль прищурился. Явно понимая, что его ждет очередная подлянка.
— Я буду лечить тебя вне очереди! Согласен? — протянула я ему руку для рукопожатия. И только потом вспомнила, что у индейцев не принят этот жест.
Уанитль с удивлением смотрел на протянутую руку.
— Согласен? — еще раз спросила я.
— Нет!
— А почему? — я собиралась руку убрать, но принц ее схватил и зажал в своей.
— Эта цена меня не устраивает!
— Замуж не пойду! — тут же заявила я. — Свобода, слишком большая цена за помощь в поиске дома. Попрошу Течуишпо, она поможет.
— Ей сейчас некогда, все ее внимание занято мужем.
— Вот их обоих и попрошу! — уперлась я. — Или кого-нибудь из отряда Куаутемока, они все мои должники, они сами так сказали. Так что не откажут. — обиделась я.
От мысли, что Куаутемок сейчас с Течуишпо на душе стало тошно. Я понимала, что это не правильно, что нельзя быть эгоисткой. Что они муж и жена, и я должна просто пожелать им счастья и свалить в сторону. Но…. Такое большое «Но» жгло сейчас мою душу, наполняя ее чем-то темным и нехорошим. А на глаза наворачивались предательские слезы.
— Ну чего ты, звездочка! — Уанитль принял на свой счет эмоции, что сейчас явно проступали на моем лице. — Конечно, я тебе помогу! — при этом он большим пальцем гладил тыльную сторону моей ладони.
— Спасибо! — ответила я.
Уанитль же наклонился и стер предательскую слезинку, что все-таки потекла по щеке.
— Моя принцесса не должна плакать! Давай договоримся, если тебя кто-то или что-то расстроит, ты придешь и скажешь мне. А я сам с ними разберусь. Моя принцесса должна только улыбаться.
Как же он напоминал сейчас Дениса! Лицо другое, а вот эмоции те же. Большой и страшный старший брат! Даже слова те же. Только слово «принцесса» из уст Дениса имело совсем другое значение.
— Даже если это будешь ты сам?
— Тем более, если это буду я!
— Слушаюсь, мой принц! — улыбнулась я.
— Повтори еще раз, пожалуйста! — хрипло произнес Уанитль. — Я, наверное, ослышался!
— Еще чего! — ткнула я его локтем по ребрам. Только особого урона не нанесла, левая у меня значительно слабее. — Не привыкай к хорошему!
— Ну, что ты, колючка, с тобой не привыкну!
— Быстро же я из «звездочки» превратилась в «колючку».
— Тетушка, скажи ей. — обратился Уанитль к Папанцин, до этого в шоке смотревшую на нас, — что лучи у звездочки тоже колются.
