нужно?
— Видишь ли… — он даже усмехнулся, хотя визуально это никак не отразилось на морде пришельца скрытого шлемом. — Оказывается, что ты уникальный представитель своего вида, каким-то невероятным образом заполучивший… Ой, не то слово выбрал. Освоивший нашу силу. Вижу, что вы даже дали ей название. М-м-м, пси-сила. Что ж, любопытно. Я просканировал твое подсознание и уловил то самое… Мне интересно, как так вообще получилось?
— Да все для того, чтобы научиться вас побеждать! — процедил я, скрыв тот факт, что Крейн дважды вводил мне соответствующую вакцину.
— О! — он помедлил, затем снял свой шлем. — Гениально. Чувство порабощения послужило толчком для вынужденной эволюции… Я должен это изучить.
— Ну и морда у тебя… — усмехнулся я. — Знаешь, у меня когда-то на кухне жили тараканы, не твои родственники, нет?
Оайкен в нерешительности замер. Даже по его инопланетной харе я понял, что ему это не понравилось.
— Нет, — произнес он, подходя ближе. Интонация предавалась плохо, но я и так все понимал.
Остановился в двух шагах, он осмотрел меня с любопытством.
— Смешно. Люди. Такие слабые, такие предсказуемые. Но упорные. Я ошибся в том, что ваш вид никчемен. Если создать предпосылки, вы зубами будете выгрызать свободу. Это похвально и заслуживает уважения. Пожалуй, убивать тебя я не буду. — Оайкен оглянулся к своим солдатам. — Отведите его в мою лабораторию. У меня много работы.
— Убивать? — открыто усмехнулся я, ощутив какой-то прилив уверенности. — Да ты и не собирался, признай, а?
Оайкен скривился и я понял, что попал в точку. Он склонил голову и я почувствовал, что внутри черепа что-то защекотало.
— В мозги мне пытаешься влезть? — ехидно спросил я. Причем как вслух, так и мысленно.
— Попробуй мне помешать!
Я сконцентрировался и выставил барьер, но Оайкен проломил его в секунду.
На его инопланетной морде я заметил что-то вроде разочарования.
Наконец, он выдал вердикт.
— Способности есть, но крайне слабые. Даже наши дети обладают куда большим талантом.
— Думаешь, я показываю все, что хочу? — я намеренно расхохотался. Конечно же я блефовал. — Вы тупые, уродливые насекомые, эволюционировавшие из тараканов!
Оайкен на мгновение замер. В мозгу прекратилось щекотание, но я уже подготовил целую серию выражений, которые точно не понравились бы пришельцу. Однако он не дал мне этой возможности.
— Алекс… Обещаю тебе, я изучу этот феномен, а потом достану твой мозг по кускам и сожру его!
Мысленно пожелал ему удачи, мне, правда, стало не по себе. Нет, конечно же я боялся за свою жизнь, за то что мне вновь придется на собственной шкуре ощутить все то, что они делали со мной в прошлый раз. А может и хуже… Куда хуже. Но одновременно я понимал, что просто так здесь меня никто не убьет. И пока предводитель пришельцев заинтересован в изучении моих способностей, это хорошо. Может быть, смогу как-то обмануть, вырваться…
Конечно, беря в расчет их предусмотрительность, вряд ли меня ждет счастливый конец… Но ведь один раз-то сбежать получилось?
Меня схватили под руки, куда-то потащили.
Это была все та же самая база пришельцев, где ранее испытывали портал. С моего последнего пребывания здесь все сильно поменялось. Почти ничего не напоминало о том, что все здесь было построено человеком. Все поглотили футуристические технологии инопланетян.
Пока меня вели, я обратился к одному из пришельцев, но, разумеется, меня никто не понял. Только псионики могли воздействовать на человеческий мозг. Простые солдаты были глухи и невосприимчивы к человеческой речи.
Вели меня довольно долго. Кажется, мы миновали больше десятка разных зданий и помещений. Внутри кое-что еще говорило о том, что здесь еще есть вещи, построенные земными учеными и инженерами.
Сам портал, или телепорт, стал куда больше. Теперь через него могло одновременно проникать в наш мир по десять пришельцев. За несколько минут, пока я находился на большой площадке перед телепортом, оттуда «прислали» две группы, и целый корабль, вроде того, на котором меня сюда доставили. Правда, этот был доставлен по частям.
Даже собранный корабль оказался не очень большим, но все равно его чсти протиснулись в портал с трудом. Я успел разглядеть только необычного вида пушки в носовой части, как меня снова куда-то потащили.
Вскоре мы оказались в лаборатории.
Вот что ни говори, что у нас, что у пришельцев они чем-то схожи. Вроде бы совсем разные цивилизации и уровень развития совсем другой, но нет же…
Меня завели в небольшое помещение, напоминающее клетку. Только вместо прутьев, здесь был все тот же металл, с зеленоватыми вкраплениями.
С одной стороны, мне было страшно. Каждый знает, что гораздо хуже ожидание, чем неопределенность. Воображение упорно накручивало все новые и новые фрагменты, каждый раз добавляя визуальных эффектов.
Но прошел час.
Еще один.
Внутри клетки не было ничего. Даже сесть негде.
Я просто стащил с себя бронескаф, уселся на него. От «Скаута» здесь толку не будет. Пистолет у меня забрали, как и все, что можно было использовать в качестве оружия. Даже аварийный ранец распотрошили. Там осталась только запасная батарея для бронескафа. Но она никак не могла помочь мне в решении проблемы… Точнее проблем.
Оайкен появился внезапно, причем не один, а с двумя помощниками. Судя по всему, такими же псиониками как и он сам, только значительно ниже рангом.
Со мной он разговаривал только на ментальном уровне, проникая прямо в голову. Теперь, я мог слышать его слова лучше, чем раньше. Да и он с легкостью ковырялся в моих мозгах, но что он там пытался найти, я не знал.
— Алекс… Человек, вид разумный. — Оайкен подошел к клетке и распахнул ее. Оказывается, она была не заперта.
— Выходи!
Сначала я подумал, что упустил шанс, но тут же что-то подсказало мне — это не спроста. Скорее всего, предводитель пришельцев настолько уверен в своих силах и организации охранного режима, что даже не допускает мысли о моем побеге. Да и куда, собственно говоря, тут бежать? Я даже направление нашей базы не знаю.
Меня закрепили на какой-то стойке, напоминающей вешалку. Руки поместили в петли.
— Планета Земля, население почти пять миллиардов человек, — он прочитал это из моей головы. — Уровень развития оценим на тройку.
— А ваш уровень? — поинтересовался я, вдруг осознав, что весь страх куда-то улетучился. Только руки немного подрагивали.
— Наш? — я услышал другой голос. Это был один
