грёбанным демоном. Только какие-то общие слова и фразы. Оно и понятно, что руководство нашей страны изнывало от отсутствия какой-либо оперативной информации.
Кабинет был всё тем же, не так уж много времени прошло с нашей последней встречи: высокий потолок, длинный стол, покрытый зеленым сукном, и несколько стульев. Но все это было лишь фоном для человека, который стоял у окна, спиной к нам, покуривая свою знаменитую трубку.
Он медленно повернулся. Невысокий, плотный, в простом френче, с седыми усами и тяжелым, пронзительным взглядом из-под густых бровей. Но это была лишь магическая личина. На самом деле седины на усах вождя уже не было, да и «плотность тела» после моего целительского вмешательства существенно уменьшилась.
— Ну что же, товарищи, — его голос был тихим, глуховатым, с характерным акцентом, но каждое слово падало, как гиря, — поздравляю с возвращением! Ми с товарищем Берия (Лаврентий Павлович тоже присутствовал, но сидел тихо, лишь поблёскивая стёклышками круглых очков) с нетерпением ждем вашего доклада, товарищ Чума. Присаживайтесь, разговор, я так понимаю, будет весьма долгим…
Мы расселись на свободные места, и я рассказал все, как было после того, как мы вылетели на задание. И про стычку с неожиданно появившимся Странником, а затем совместную битву с упырями. Про поход в Ад и зачистку Раава и Верховной ведьмы, про Нагльфар, терроризирующий флотилию фрицев в Черном море и, конечно же, про новую угрозу, против которой обычные солдаты бессильны. Не совсем, но не каждый же боец может даже несколькими выстрелами разнести «в щепки» их мертвые головы.
Сталин слушал, не перебивая, лишь изредка затягиваясь трубкой. По внешнему виду не было заметно, насколько ошеломил мой рассказ Сталина и Берию. Но я-то четко ощущал обуревавшие их чувства. После того, как я замолчал, взгляд Иосифа Виссарионовича скользнул по моему лицу, перешел на молчаливого Фролова, а затем надолго остановился на священнике в потертой и местами прожжённой рясе.
— Молитва… как оружие? — наконец произнес он, и в его голосе не было насмешки, просто констатация факта. — И вы утверждаете, товарищи, что ваша вера сильнее дивизии красноармейцев?
Отец Евлампий выпрямился, и его усталое лицо словно озарилось внутренним светом.
— Не моя вера, товарищ Сталин. Наша Вера. Общая. Направленная против сил Тьмы! И только все вместе мы сумеем обуздать этого врага! Только решать нужно быстрее — враг уже сделал свой ход!
В кабинете повисла тягостная пауза. Сталин медленно встал и неторопливо прошелся по кабинету. Он всегда так делал, когда нужно было принять какое-то важное решение. Так вождю лучше думалось.
Вождь снова подошел к окну, глядя на светлеющую за стеклом Москву. Минуту, другую. Казалось, он взвешивает на невидимых весах всё услышанное — фантастическое, безумное, но уже подтвержденное донесением майора с передовой.
Наконец он обернулся. Его лицо было непроницаемо.
— Хорошо. Вам будут предоставлены все необходимые ресурсы. Отец Евлампий, сумеете обеспечить поддержку Церкви? — Он сделал паузу, дождавшись утвердительного ответа священника, а затем его взгляд стал стальным. — Мы должны остановить эту заразу! Любой ценой! О результате докладывайте лично мне! — И это была не просьба — это был приказ. И стало понятно, что этот приказ мы выполним, заплатив за него любую цену.
Глава 13
С верными соратниками — моим молодым дедом — Ваней Чумаковым и профессором Трефиловым мы встретились в кремлёвских подвалах сражу же после долгой и обстоятельной беседы с вождем. Наше появление было отмечено громкими овациями и взаимными обнимашками. Ведь мы все уже давно стали не просто боевыми товарищами, а настоящими друзьями.
В подвал мы заявились уже вдвоём с Лазарем Селивёрстовичем, отец Евлампий в срочном порядке отправился к иерархам Православной Церкви. Нужно было срочно поставить в известность Владыку Сергия о новой опасности, справиться с которой без участия священников будет очень тяжело, если вообще возможно.
В разговоре с товарищем Сталиным отец Евлампий предложил возродить традицию «военного духовенства» — полковых капелланов. Этаких священнослужителей в армии, которые отвечали бы за боевое применение Веры, духовное, нравственное и патриотическое воспитание красноармейцев.
Должность таких капелланов, настаивал батюшка, должна приравниваться к заместителю командира полка или батальона и быть равноценна замполиту. Ну, а если уж кто-то, как он сам, сможет проводить в мир Божественную Благодать…
После этих слов священника товарищ Берия не смог усидеть на месте.
— Но как мы объясним это приказ в войсках⁈
— А вам и не нужно будет ничего объяснять, — устало покачал головой отец Евлампий. — После появления на фронтах первых восставших мертвецов, всё само собой станет на свои места.
Товарищ Берия замер с открытым ртом, его обычно непроницаемое лицо выражало крайнее изумление. Он посмотрел на Сталина, ища поддержки, но вождь молча курил трубку, его взгляд был устремлен куда-то вдаль, будто он уже видел будущие поля сражений, омраченные этой нечистью.
— Лаврэнтий Павлович, — спокойно, но твердо произнес Сталин. — Отэц Евлампий абсолютно прав. Сначала мы будем действовать точечно. В части, где уже были зафиксированы случаи… этой «нэкротической аномалии», мы направим батюшку и его группу священников…
— Если на то будет дано соизволение Местоблюстителя Патриаршего Престола, — добавил монах.
— А ви думаете, что Владыка Сэргий откажет русскому народу в борбэ с истинной Тьмой? — Вождь с прищуром тигриных глаз взглянул на священника. — Нэ это ли одна из основных задач Цэркви? Или я что-то нэправильно понимаю?
Отец Евлампий закашлялся. Тягаться с таким прожжённым аппаратчиком и интриганом, как сам товарищ Сталин, ему было не по силам, несмотря на владение Благодатью.
— Продолжим, товарищи, — выпустив клуб дыма, произнёс Иосиф Виссарионович. — Вам же тоже надо будет испытать неофитов в боевых условиях на крепость Веры. Есть у меня подозрения, что на это будет способен не каждый священнослужитель.
— Не буду спорить, Иосиф Виссарионович, — согласился отец Евлампий. — Насколько крепка Вера можно будет понять только на практике.
— Вот! — Сталин поднял вверх указательный палец. — Золотые слова, батюшка! Как только эффект от их работы станет очевиден — только тогда все вопросы отпадут сами собой. Комиссары получат новые инструкции. Бойцы и командиры, увидев все своими глазами, поймут, что против силы дьявольской нужна сила божественная.
Лаврентий Павлович, наконец справившись с первоначальным шоком, тяжело вздохнул и развел руками.
— Что ж, раз так… Придется нам, атеистам, учиться работать с товарищами в рясах. Приказ о создании экспериментальных групп военного духовенства будет подготовлен в
